En octobre dernier, de nombreux paléontologues s’inquiétaient du sort d’un squelette de Tyrannosaurus rex surnommé "Samson".
Avec environ 50% de ses os retrouvés, Samson est l’un des squelettes individuels de Tyrannosaurus les plus complets jamais découverts à ce jour. Cela fait de Samson un spécimen très important. Plus vous avez d’os d’un individu, mieux vous pourrez le comparer à d’autres squelettes pour voir en quoi chaque Tyrannosaure était différent.
Plutôt que d'aller dans un musée, Samson s'est retrouvé aux enchères à Las Vegas. Cela risquait de faire tomber le squelette entre les mains d'un acheteur privé, qui pourrait le considérer comme un trophée plutôt que comme un objet d'étude scientifique. Il y a donc eu un certain soulagement lorsque Samson n'a pas vendu - mais cela a soulevé de nouvelles questions. Qu'est-ce qui allait arriver à Samson maintenant?
À la fin de la vente aux enchères, des ententes à huis clos ont laissé entendre que Samson serait confié à des scientifiques. Plutôt que de remettre le squelette aux enchères, le nouveau plan consistait à trouver un musée susceptible de conclure un accord pour le Tyrannosaure . La semaine dernière, il a été annoncé que Samson serait présenté au musée de la science et de l'industrie de l'Oregon. Il ne semble pas que l'arrangement soit permanent, cependant. Samson n'y sera exposé que du 17 décembre à l'été 2010, et l'emplacement où le squelette apparaîtra est inconnu. Si l’économie rebondissait, le Tyrannosaure pourrait bien se retrouver mis aux enchères pour une nouvelle série d’enchères, ce qui risquerait à nouveau de faire basculer ce squelette au point de devenir un simple trésor pour un riche propriétaire privé.
