Le pigiste Russ Juskalian, basé à New York, a beaucoup voyagé en Asie du Sud-Est. Dans son premier long métrage sur Smithsonian, il parle du norry, une plate-forme improvisée en bambou munie d'un moteur largement utilisé sur les voies ferrées abandonnées du Cambodge. En juin dernier, Juskalian a fait un voyage de Norry entre Battambang et Phnom Penh.
Qu'avez-vous appris sur la vie rurale au Cambodge?
Je trouvais fascinant de voir à quel point cette ligne de chemin de fer, qui avait été abandonnée, ressemblait à un corridor d’activités. Les gens allaient de ville en ville et mettaient en place un petit marché juste à côté du rail, sur lequel les villages semblaient être construits à certains endroits. J'imagine que je m'attendais un peu à voir cela, mais c'était surprenant de constater à quel point il y avait beaucoup d'activités et comment des groupes entiers de la ville se présenteraient à un certain endroit ou attendraient l'arrivée de Norry. ce qu'ils devaient faire et ensuite revenir à ce qu'ils faisaient.
Qu'est-ce qui vous a surpris à propos du système Norry?
Je pense que c’était surprenant de voir les norries utilisées pour transporter le bois d’œuvre. Le bois était juste empilé si haut. C'était ridicule. C'était vraiment ma tête du sol. Et vous verriez quelques personnes chevaucher dessus. J'étais juste choqué que quels que soient les moteurs ou les moteurs qu'ils utilisaient pouvaient supporter ce genre de chose. Le bois est transporté sur de longues distances, mais la plupart des gens semblent utiliser le norrois par petits segments, allant de cinq à 20 à 30 milles. Ce n'était pas une chose longue distance pour la plupart des gens.
Voulez-vous voyager à nouveau avec Norry?
Probablement pas. Il fait très chaud. Il faisait environ 100 degrés. C'est fort. La fréquence à laquelle il vibre et vibre est assez inconfortable. Je pense que c'est une sorte de chose intéressante à Battambang, la région où tout commence. C'est devenu cette attraction de routard, et les gens le montent pendant dix minutes. Je le ferais si j'avais des amis ou de la famille qui voulaient le voir.
Qu'espérez-vous que les lecteurs retiennent de cette histoire?
J'espère que cela démontre ce que les êtres humains sont capables de faire. Le Cambodge a traversé tant de choses terribles au cours des dernières décennies, et pourtant, les êtres humains sont capables de maintenir ce qui nous rend humain, cette volonté de persévérer, de créer, de prendre ce que nous avons et d'essayer d'améliorer la situation. Les gens qui utilisent le norry - et ceci est une généralisation - sont plus ruraux, ont moins d’argent, ont moins accès à ce que le développement apporte, et pourtant, ils utilisent ce qui leur est nécessaire pour créer quelque chose d’utile. En fin de compte, c'était de loin la chose la plus intéressante pour moi.
