Quand une robe vaut-elle 150 000 $? Quand cela permet à une génération entière de femmes de respirer librement pour la première fois. Ou du moins des femmes d'élite à la cour de France. Selon Susan Stamberg de NPR, une robe volante datant d’environ 1730, l’une des trois seules connues au monde, a obtenu ce prix lors d’une vente aux enchères en France au début de cette année et fait maintenant partie de la collection du Palais Galliera, musée de la mode à Paris. .
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La volante, ou «robe volante», marquait une transition par rapport aux robes corsetées de plus en plus restrictives du siècle précédent. Joan de Jean, experte en mode et auteur de The Age of Comfort, raconte à Stamberg que cette robe était une réaction aux styles précédents de la cour de Louis XIV. Les modes obligatoires de la cour étaient tellement excessives que les femmes se lassaient des costumes. «Personne ne veut plus s'habiller», dit de Jean. "Tout le monde veut juste être à l'aise."
Le résultat est la robe volante, encore assez lourde par rapport aux normes actuelles. Pour les femmes dans les années 1700, le style était très libérateur et manquait de corsets ou de cages élaborés. Il a été adopté par les jeunes femmes à la cour et à l’extérieur du tribunal, devenant ainsi un vêtement démocratique. Parce que le style laissait parfois entrevoir la cheville du porteur, il érotisait également le bas des jambes des femmes.
Selon un communiqué de presse du Palais Galliera, des détracteurs ont affirmé que la robe, originaire de l'Inde, avait été créée pour que la maîtresse du roi, Mme de Montespan, cache ses grossesses. Le style a été jugé inapproprié pour les tribunaux et a été modifié pour devenir plus formel. robe à la française, qui a dominé la mode féminine jusqu'à la Révolution française.
La robe volante vendue aux enchères est un tissu damassé jaune cousu de fil d'argent et de fil vert. Le tissu comprend des images de pagodes et de fruits exotiques. Le Palais Galliera écrit qu’ils croient que la robe appartenait à Françoise de La Chaise d’Aix, épouse de Pierre-François de Montaigu, ambassadeur de France à Venise et secrétaire de Jean-Jacques Rousseau.
Les deux autres robes volantes existantes sont hébergées au Metropolitan Museum of Art et à l’Institut du costume de Kyoto.
