L'île de Pâques a ses statues emblématiques. L'Angleterre a Stonehenge. Et le Pérou a sa propre modification mystérieuse au paysage - les lignes de Nazca. Les géoglyphes énormes ont été fabriqués dans le désert il y a environ 2 000 ans et font depuis longtemps l'objet de spéculations. À présent, des chercheurs japonais ont découvert à Nazca un tout nouveau géoglyphe, démontrant ainsi qu’il reste encore beaucoup à apprendre sur ces dessins déroutants.
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Masato Sakai et Jorge Olano, de l'Université de Yamagata au Japon, ont récemment annoncé la découverte du géoglyphe de 98 pieds de long, censé représenter un animal mythique tirant la langue. Ses fabricants semblent l’avoir forgée en retirant de la surface du plateau des pierres de couleurs plus sombres afin d’exposer le sol blanchâtre au-dessous. Ils ont ensuite empilé les pierres pour façonner l'image. C’est à proximité d’un autre géoglyphe découvert en 2011 par l’équipe que ce qu’ils qualifient de «scène de décapitation».
Les animaux imaginaires et les scènes sanglantes peuvent sembler être des choses étranges à rencontrer dans les vastes pampas du Pérou, mais ils font tous partie de l'énigme de Nazca. Les archéologues pensent maintenant que ces lignes faisaient partie de rituels religieux astronomiques édictés par la culture précolombienne de Nazca, un groupe d'anciens Péruviens autochtones qui vivaient comme agriculteurs et guerriers dans les plaines désertiques du Rio Grande de Nasca au Pérou. Comme la pampa est si épargnée par le vent et la pluie, les lignes qu’elles contiennent sont restées relativement indemnes pendant des milliers d’années.
Une reconstruction de contour de la figure. (Université de Yamagata) À une époque antérieure aux avions ou aux satellites, la création de milliers de géoglyphes qui ne pouvaient être pleinement appréciés que par le haut était un acte de foi. Mais dans les années 1940, les archéologues ont commencé à étudier les lignes du ciel. Les lignes sont maintenant considérées comme l’un des exploits les plus impressionnants et les plus déconcertants au monde.
Leur symbolisme se poursuit également au XXIe siècle: en 2014, ils ont été irrémédiablement endommagés par les activistes de Greenpeace qui cherchent à faire valoir leur point de vue sur les énergies renouvelables. Ils peuvent être cooptés par des voix modernes, mais les lignes protégées par l’Unesco sont un témoignage muet d’une religion et d’une culture en grande partie perdues.
Mais les archéologues sont déterminés à en savoir le plus possible sur les lignes. Comme le rapporte le Japan Times, l'équipe de Sakai a déjà découvert plus de 100 «nouveaux» géoglyphes. Les lignes sont peut-être anciennes, mais il y a toujours plus à apprendre.
