C’est une chose de lire un discours longtemps après qu’il a été prononcé, lorsque tous les problèmes ont été lissés et que chaque mot a été mis dans l’ordre. C'est un tout autre problème de lire un discours dans une version préliminaire, avec des croix, des substitutions et les taches du bureau où il se trouvait.
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"J'ai vu la Terre promise", a déclaré Martin Luther King Jr. dans un discours prononcé à Memphis le 3 avril 1968. Il a été assassiné le lendemain.
Vidéo: Le dernier discours de MLK
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Les archives numériques du King Center offrent à tous les internautes ce type de contact étroit avec l'un des plus grands orateurs de l'histoire. Lancé en 2011 et sponsorisé par Technology for Social Good, de JPMorgan Chase, le projet a organisé et préservé numériquement plus d'un million de documents de la vie du Dr Martin Luther King Jr., chaque jour de plus en plus.
Parmi la vaste collection de documents disponibles, les plus intéressants sont les brouillons de discours, marqués par l'édition, souvent de la main de King, mais aussi par d'autres, probablement des secrétaires ou d'autres membres du personnel, illustrant le processus créatif et philosophique de leur composition.
Prenons, par exemple, un projet de «Mode de vie chrétien dans les relations humaines», discours qu'il a prononcé le 4 décembre 1957 lors de son intervention devant le Conseil national des Églises sur les relations raciales. Il y a des preuves de révisions par choix de mots - par exemple, en substituant des «distorsions» pour des «dégradés». Mais il existe également des dizaines de lignes grattées avec un crayon, montrant comment le Dr. King a reconsidéré, dans un cas, une section décrivant les efforts du Klu Klux Klan. Le projet suggère qu'il a finalement choisi de ne donner qu'une phrase au groupe.
Il est très intime de parcourir les archives du King Center. Et il y a tellement plus que des discours: vous y trouverez des lettres, des articles, des sermons, des photos, des pamphlets et des télégrammes. Il existe également des dizaines de cartes de correspondance remplies de la propre écriture du leader des droits de l'homme, des traces de ses études à Morehouse College et à l'Université de Boston.
Dans l’ensemble, la collection peut vous plonger dans le monde de l’histoire personnelle du Dr. King, ainsi que de ses contributions globales, du Vietnam à l’intégration des écoles à l’économie et aux philosophies de la non-violence - ce qui pourrait bien être l’un des meilleurs moyens de passer une partie du long week-end de vacances.
