Chaque année, l’armée américaine utilise des centaines de milliers de cartouches à des fins d’entraînement. Cela signifie beaucoup de déchets métalliques - des déchets qui peuvent prendre des siècles à se décomposer. Mais un jour, ces déchets d'entraînement pourraient se transformer en un trésor environnemental. Comme le rapporte Matthew Humphries de PCMag, l’armée veut prendre ces munitions et les utiliser pour planter des graines.
Le ministère de la Défense a récemment fait une demande pour des munitions d'entraînement biodégradables destinées à la plantation de semences, rapporte Humphries. Le document présente un plan visant à remplacer les composants actuels utilisés lors des sessions de formation par des matériaux biodégradables contenant des graines qui "cultivent des plantes respectueuses de l'environnement qui éliminent les contaminants du sol". Le rapport indique également que "les animaux devraient pouvoir consommer les plantes sans aucune maladie". effets."
Si ce plan devait se concrétiser, il pourrait contribuer à inverser les dégâts environnementaux causés par l'entraînement de l'armée. Les munitions que l'armée cherche à remplacer par les balles biodégradables comprennent tout, des mortiers aux obus d'artillerie - des matériaux qui, tout en étant de tailles différentes, peuvent causer une contamination environnementale importante. L’Armée suggère aux fabricants potentiels d’utiliser des polymères biodégradables comme ceux que l’on trouve dans les plastiques compostables modernes pour les balles.
Il est difficile de ramasser des coquilles vides, en particulier sur le terrain, et souvent des caisses et du matériel finissent enfouis sous le sol. Là, ils lessivent des produits chimiques qui peuvent contaminer le sol et se retrouver dans les eaux souterraines. Le concept de l'Armée de terre consiste à utiliser les munitions pour se nettoyer, grâce aux graines incorporées dans les munitions qui germeront lorsque la structure se biodégradera.
Vous vous demandez comment les graines vont durer assez longtemps pour que leurs emballages se brisent? L’Armée a une réponse à cela: des semences nouvellement transgéniques mises au point par le US Army Corps of Engineers. Au sein de son laboratoire de recherche et d’ingénierie pour les régions froides, le Corps a déjà démontré que des semences bio-modifiées ne germent pas depuis plusieurs mois. Au moment où ils seront prêts à pousser, ils seront dans le sol auquel ils appartiennent et seront probablement prêts à germer.
Bien que l'armée utilise tellement de munitions, elle dispose de contrôles et de directives qui découragent le gaspillage de munitions d'entraînement. Mais même si l'armée élimine les restes physiques de futures munitions d'entraînement, les efforts d'entraînement passés ont eu un effet indélébile sur l'environnement. Pendant des décennies, l'armée de terre a tenté de remettre en état et de restaurer des sites contaminés par des produits chimiques dangereux provenant d'installations de formation, mais ses efforts sont loin d'être terminés. On ne sait pas combien de temps il faudra pour nettoyer les effets environnementaux des efforts de formation passés - ou si la recherche aboutira un jour à une balle pouvant se biodégrader. Peut-être que l'armée du futur rendra un service à la Terre alors même qu'elle se prépare à la guerre.
