Le matin du 17 janvier 1945, quatre jours après que l'armée rouge ait atteint l'est de Budapest, le véhicule de Raoul Wallenberg était escorté par trois officiers soviétiques à moto. Ils se sont garés devant sa plus récente résidence, la magnifique villa qui abritait la Croix-Rouge internationale.
Wallenberg sortit de la voiture.
Il était d'excellente humeur et se livrait à ses plaisanteries spirituelles habituelles. Ceux qui l'ont rencontré au cours de cet arrêt rapide dans la rue Benczur ont supposé que ses conversations avec les dirigeants des forces soviétiques à l'est du City Park concernant un plan de coopération visant à garantir l'aide, s'étaient bien déroulées.
Aujourd'hui, 71 ans après que Wallenberg a été appréhendé ce jour-là à Budapest, puis emprisonné par l'armée soviétique dans la prison de Loubianka à Moscou, les détails finis de ces derniers jours et les circonstances de sa mort tragique ont longtemps été plongés dans le mystère et l'intrigue.
L’aide humanitaire suédoise, qui a réussi à sauver des milliers de Juifs hongrois de l’Holocauste en en a employé des centaines dans divers bureaux de Budapest, offrant un large éventail de services allant des abris et des rations alimentaires aux soins médicaux, en délivrant des documents de protection et de sécurité. patrouilles, on se souvient du monde entier pour l'héroïsme de son courage désintéressé.
Ma biographie de 2012 sur Raoul Wallenberg, qui paraîtra aux États-Unis en mars, révèle entre autres une grande partie de l’histoire des derniers jours. À la suite de mes recherches approfondies sur ses dernières heures en tant qu'homme libre, de mon enquête sur le fouillis de mensonges soviétiques et des trahisons scandaleuses qui ont suivi son emprisonnement, j'ai enfin pu reconstituer la série d'événements qui expliquent pourquoi Raoul Wallenberg a rencontré son destin tragique et n'est jamais redevenu un homme libre.
Raoul Wallenberg: La vie héroïque et la disparition mystérieuse de l'homme qui a sauvé de l'Holocauste des milliers de Juifs hongrois
Dans cette biographie définitive, la célèbre journaliste Ingrid Carlberg a mené une recherche sans précédent sur tous les éléments de la vie de Wallenberg, relatant avec vigueur et perspicacité l’histoire d’une vie héroïque et explorant avec sagesse et sensibilité la vérité sur sa disparition et sa mort.
AcheterWallenberg était arrivé à Budapest six mois plus tôt le 9 juillet 1944. Une série de facteurs le poussèrent à se lancer à la hâte dans un poste diplomatique en tant que secrétaire adjoint à l'ambassade de Suède, notamment une directive du gouvernement des États-Unis pour une importante mission de sauvetage du navire. Juifs hongrois.
Au printemps de 1944, les troupes allemandes avaient pénétré en Hongrie et, dans un ultime acte de répression du mal, décrétèrent la plus grande déportation de masse de la Seconde Guerre mondiale. En seulement sept semaines, plus de 400 000 Juifs hongrois ont été transportés à Auschwitz, la grande majorité directement dans les chambres à gaz.
À l'époque, la situation diplomatique des États-Unis était précaire; Ses dirigeants étaient finalement sortis de leur décision initiale face à l’holocauste, mais le secrétaire d’État, Cordell Hull, n’avait que peu d’option pour sauver les Juifs hongrois, le pays étant déjà engagé dans la guerre. Il s'est tourné vers le pays neutre qu'est la Suède, demandant une coopération officieuse dans le cadre d'une mission de sauvetage. Si les Américains devaient payer la note, la Suède, qui avait des diplomates en poste, enverrait-elle du personnel supplémentaire pour gérer une telle opération? Et si oui, qui devrait être sélectionné?
Raoul Wallenberg travaillait dans une société d'import suédo-hongrois et s'était déjà rendu à Budapest à plusieurs reprises. Mais surtout, son employeur avait des bureaux situés dans le même bâtiment que l’ambassade américaine à Stockholm. Quand offert le travail, il n'a pas hésité.
Les derniers mois qui ont précédé sa capture en janvier avaient été une lutte acharnée.
Wallenberg et ses 350 employés, qui à la fin de 1944 faisaient partie de sa vaste organisation, avaient depuis longtemps dépassé l’ambassade de Suède et se retrouvaient dans une annexe séparée dotée de ses propres bureaux.
Des dizaines de milliers de Juifs vivaient dans des conditions difficiles, mais toujours relativement sûres, dans le «ghetto international» séparé créé comme une zone de sécurité par les diplomates des pays neutres. Ces Juifs ont échappé à la famine du ghetto central et les papiers de protection que leur ont délivrés les nations neutres leur procuraient encore une certaine protection dans les rues.
Mais les questions ont persisté: pourraient-ils survivre jusqu'à l'arrivée de l'Armée rouge, partenaire allié des États-Unis à l'est? Pourquoi la libération prenait-elle si longtemps?
Un groupe de Juifs est renvoyé soulagé après qu'une menace d'expulsion ait été évitée depuis une gare de Budapest, c. Novembre 1944. (Riksarkivet) Selon ce que Wallenberg a dit plus tard à ses codétenus, son escorte militaire lui a assuré qu'il n'était pas en état d'arrestation. Son chauffeur et lui ont été placés dans un compartiment de première classe du train pour le voyage à travers la Roumanie et ont été autorisés à débarquer dans la ville de Iasi afin de dîner dans un restaurant local.
Raoul Wallenberg a consacré le reste du voyage à un «roman d'espionnage».
Les archives du registre pénitentiaire soviétique montrent que le diplomate suédois a été enregistré sous le nom de Raoul Gustaf Wallenberg et désigné comme «prisonnier de guerre».
Dans le registre des prisons, Wallenberg était appelé «observateur» diplomatique, et non pas comme à l'accoutumée, un «officiel» - détail révélant les soupçons soviétiques. Il y a quelques années, lors d'une réunion à Moscou avec le responsable des archives du FSB, lorsque je tenais en mains sa carte de prison d'origine, je pouvais voir de mes propres yeux comment la fente désignant son «crime» avait été laissée en blanc. J'ai également noté qu'aucune empreinte digitale n'avait été prise.
Peu de temps après sa disparition, des rumeurs selon lesquelles Raoul Wallenberg n'était pas sous la garde de l'URSS ont commencé à être rapportées sur les chaînes de radio hongroises sous contrôle soviétique, et des rumeurs sur sa mort ont été diffusées sous forme de cocktail lors des réceptions diplomatiques.
Wallenberg serait mort en Hongrie dans le tumulte de janvier, peut-être dans un accident, un vol ou un raid à la bombe.
Malheureusement, cette désinformation a rapidement eu lieu au ministère des Affaires étrangères suédois et, au printemps 1945, la conviction largement répandue de son décès a affaibli les efforts diplomatiques officiels restants pour le libérer. Le gouvernement suédois a préféré ne pas poser de questions embarrassantes sur la disparition de Wallenberg, de peur de susciter la colère de Joseph Staline. Pourquoi risquer la colère soviétique envers la Suède neutre si Raoul Wallenberg était déjà mort?
Wallenberg a organisé des opérations humanitaires. Une quarantaine de médecins ont soigné les patients gravement malades dans des lits entassés afin de maximiser le nombre de patients. (Ministère suédois des affaires étrangères, Utrikesdepartementet) Raoul Wallenberg n'était pas le seul diplomate neutre à avoir effectué des missions de sauvetage à Budapest cet automne. Il n'était pas non plus le seul à souhaiter l'aide des Russes.
Lorsque l'armée rouge fut enfin à portée de main, Wallenberg demanda à certains de ses collègues de développer un plan, notamment pour sauver le ghetto central de Budapest, de plus en plus vulnérable, et pour reconstruire la Hongrie après la guerre. Il avait l'intention de suggérer un effort de coopération aux chefs militaires soviétiques dès l'arrivée des premières troupes.
Wallenberg ne semble pas avoir pris conscience de l'animosité croissante entre l'Union soviétique et les États-Unis. Alors que la fin de la guerre approche, Joseph Staline exprime de plus en plus de mépris pour les États-Unis et la Grande-Bretagne, craignant que ses Alliés occidentaux ne se soient dérobés pour négocier un armistice séparé avec l'Allemagne.
De manière significative, les dirigeants des affaires étrangères soviétiques avaient également commencé à reformuler leur politique envers la Suède. Le Kremlin a estimé que le moment était venu de punir le pays soi-disant neutre pour sa politique favorable à l'Allemagne. Entre autres choses, le jour même de l'arrestation de Wallenberg, le 17 janvier, l'Union soviétique a choqué la Suède lorsqu'elle a décliné une proposition de nouvel accord commercial, ce que les Suédois considéraient comme une simple formalité.
Quand Wallenberg revint à Budapest ce matin-là pour faire ses bagages, il avait l'impression d'être invité par les Soviétiques. En fait, il aurait appris que les officiers soviétiques l'emmèneraient à Debrecen, dans l'est de la Hongrie, où le commandant du 2e Front ukrainien, le général Rodion Malinovsky, le recevrait pour discuter de la coopération suggérée.
Cependant, le même jour, un ordre d'arrestation de Wallenberg, signé par le vice-ministre de la Défense, Nikolai Bulganin, avait été émis à Moscou et également envoyé au Front hongrois.
Encouragé par ce qu'il pensait être devant lui, Wallenberg se rendit à son bureau pour exprimer sa grande joie de constater que le ghetto international venait d'être libéré et que la majorité des Juifs hongrois qui y vivaient avaient été sauvés. Mais comme il était pressé, il a dit à ses collègues qu'il allait falloir attendre pour décrire comment cela s'était passé jusqu'à son retour de Debrecen.
Il a dit qu'il serait probablement parti pour au moins une semaine.
Le 25 janvier, à la suite d'instructions du Kremlin, son chauffeur Vilmos Langfelder et lui ont été transportés à Moscou par train.
Le «rapport Smoltsov» manuscrit était la seule preuve restante du diplomate suédois Raoul Wallenberg. (Archives privées, Guy von Dardel) Nous savons aujourd'hui que Raoul Wallenberg était en fait vivant dans les prisons soviétiques au moins jusqu'à l'été de 1947. Il a toutefois fallu attendre 1952 pour que la Suède ait officiellement demandé le retour du diplomate pour la première fois. Au cours de ces sept années, le gouvernement suédois a simplement pris les Soviétiques sur parole: Wallenberg n'était pas en territoire soviétique et il leur était inconnu.
À l'automne de 1951, la situation a changé. Les premiers prisonniers de guerre ont été libérés par l'Union soviétique et un diplomate italien, Claudio de Mohr, a déclaré qu'il avait eu des contacts avec Wallenberg à la prison de Lefortovo.
Mais le mois de février suivant, lorsque la Suède a formulé sa première demande officielle pour le retour de Raoul Wallenberg, les Soviétiques leur ont fait échouer en répétant le mensonge.
Puis, après la mort de Staline en 1953, des milliers de prisonniers de guerre allemands ont été libérés et des récits détaillés de témoins ont été rapportés, décrivant des rencontres avec Raoul Wallenberg dans les prisons de Moscou.
En avril 1956, lors d'une visite à Moscou, le Premier ministre Tage Erlander a présenté au nouveau dirigeant de l'Union soviétique, Nikita Khrouchtchev, un important fichier de preuves.
Face aux nouvelles preuves suédoises, Khrouchtchev s'est rendu compte qu'il devait reconnaître l'arrestation, mais comment? La recherche d'un nouveau mensonge a commencé.
Les documents internes du ministère des Affaires étrangères soviétiques révèlent que, plus tard au printemps, des responsables soviétiques ont été mis au travail dans les archives de l'hôpital pour rechercher dans ses documents une cause de décès qui pourrait sembler vraie. La première suggestion était de dire aux Suédois que Wallenberg était mort d'une pneumonie dans la prison de Lefortovo en juillet 1947, mais que tout au long du processus, la cause du décès et l'emplacement étaient changés.
À ce jour, le rapport officiel soviétique qui a finalement été présenté en 1957 reste le compte rendu russe officiel de l'affaire - Raoul Wallenberg est décédé dans sa cellule à la prison de Lubyanka le 17 juillet 1947, deux ans et demi après sa première arrestation. Cause du décès: crise cardiaque. Un «certificat de décès» manuscrit est signé par le responsable de l'infirmerie AL Smoltsov.
Il y a quelques années, lorsque je tenais sa carte de prison d'origine de Lubyanka dans ma main, je pouvais voir de mes propres yeux comment la fente désignant son «crime» avait été laissée en blanc. J'ai également noté qu'aucune empreinte digitale n'avait été prise. (Gracieuseté d'Ingrid Carlberg) En 1957, les Soviétiques ont également insisté sur le fait qu’ils avaient enquêté de manière approfondie sur toutes les archives soviétiques, mais que le «rapport Smoltsov» manuscrit était la seule preuve restante du diplomate suédois Raoul Wallenberg.
Des décennies plus tard, Glasnost a non seulement détruit l’Union soviétique, mais a également ouvert les archives soviétiques à un groupe de travail mixte suédo-russe, dans le but de mettre un terme à l’affaire Wallenberg en répondant à la question en suspens: que lui est-il arrivé?
Soudain, une documentation substantielle sur l'emprisonnement de Wallenberg en Union soviétique est sortie des archives et rendue publique .
Malgré une enquête russo-suédoise de dix ans, rien n’a pu convaincre les deux camps. Les archives ont de nouveau fermé et la Russie a continué à dire que Wallenberg était mort à Lubyanka le 17 juillet 1947. Mais la Suède a fait valoir que le «certificat de décès» ne constituait pas une preuve suffisante.
Raoul Wallenberg n'ayant jamais été inculpé ni jugé, les véritables motifs de son arrestation restent également inconnus. Aujourd'hui, les archivistes des services de sécurité russes affirment qu'aucune interrogation de Raoul Wallenberg dans les prisons de Moscou n'a été rapportée. De tels documents n'ont en aucun cas jamais été rendus publics. La seule chose dont nous sommes sûrs, c'est quand il a été interrogé et pour combien de temps.
L'auteur Ingrid Carlberg (à gauche) avec la demi-soeur de Raoul Wallenberg, Nina Lagergren, en 2009 (Gracieuseté d'Ingrid Carlberg) Le récit russe est plus contesté que jamais à cause des archives de la prison qui comprenaient l’interrogatoire d’un «prisonnier numéro 7» anonyme qui s’était déroulé à Loubianka les 22 et 23 juillet 1947, cinq jours après que les autorités soviétiques auraient informé Wallenberg décédés.
Il y a quelques années, le responsable des archives des services de sécurité russes a établi que ce prisonnier était «très probablement» Raoul Wallenberg, détenu dans la cellule numéro 7.
Il est en effet difficile de combiner cette information avec la «vérité» officielle russe. Même en Union soviétique, Staline n'avait pas interrogé les morts.
Raoul Wallenberg était "très probablement" vivant le 17 juillet 1947. De plus, étant donné les différentes suggestions suggérées, nous pouvons être certains que la cause de la mort n'était pas une crise cardiaque.
Le mystère reste. Mais si le gouvernement russe décidait de révéler enfin la vérité après toutes ces années, je suis tout à fait sûr de son contenu: Raoul Wallenberg a été exécuté à Lubyanka au cours de la seconde moitié de 1947.
Le matin du 17 janvier 1945, lorsque Raoul Wallenberg quitta Budapest avec l'escorte soviétique, il commit malheureusement la même erreur que de nombreux ministres et diplomates suédois dans les années à venir: il croyait ce qu'on lui disait.
En sortant de la ville, son chauffeur a ralenti à côté du parc municipal. Ils ont déposé un ami de Wallenberg, qui ne venait pas avec lui pour voir le commandant soviétique à Debrecen.
L’amie a ensuite décrit ces derniers moments: «Nous nous sommes fait nos adieux les plus chers et je lui ai souhaité le meilleur pour ce que, dans ces circonstances, le voyage pourrait être assez précaire. Puis la voiture a disparu de la vue. "
L'écrivaine et journaliste suédoise Ingrid Carlberg a reçu le prix du mois d'août pour son livre de 2012 sur la vie et le destin de Raoul Wallenberg. Une traduction anglaise sera publiée aux États-Unis en mars. Carlberg est l'un des conférenciers invités de la Smithsonian Associates et signera des copies de sa biographie, Raoul Wallenberg , le 23 mars à 18h45.
