Samuel Taylor Coleridge est surtout connu pour le «Rime de l'ancien marin», un doozy d'un poème qui inclut des esprits, des zombies et, bien sûr, un albatros en décomposition. En fait, depuis la mort du poète anglais en 1834, les restes de Coleridge ont entrepris leur propre périple à travers le monde souterrain. Maev Kennedy du Guardian rapporte que l'emplacement du cercueil de Coleridge ainsi que celui de son épouse, de sa fille, de son gendre et de son petit-fils, ont finalement été localisés, dans une ancienne cave à vin jonchée de débris. Des plans sont maintenant en place pour en faire une crypte digne d'un grand poète .
Selon un communiqué de presse, le poète aurait été enterré dans la crypte de la Highgate School Chapel, dans le nord de Londres. Cependant, les intempéries et la reconstruction de la chapelle ont rendu la sécurité de la crypte et des cinq cercueils qu'elle stockait dangereux. Ainsi, en 1961, les cercueils principaux de Coleridge et de sa famille ont été transférés de la chapelle à la crypte voisine de l'église St. Michael. Il y a eu une grande cérémonie à laquelle ont participé l'évêque de Londres, des membres de la famille Coleridge et même le poète officiel d'Angleterre.
Mais au cours des quelque 50 dernières années, cependant, l'endroit où les corps avaient été exactement posés est devenu flou. Certaines personnes ont dit qu'elles se trouvaient sous une plaque en l'honneur de Coleridge. Certains ont dit qu'ils se reposaient dans le coin le plus éloigné de l'église. Finalement, l'intendant de l'église, Drew Clode, et le gardien Alan West ont décidé de mener une enquête. «Les souvenirs se sont estompés et il y avait une incertitude sur le lieu de la mise au tombeau. Certains pensaient que c'était sous la police à l'intérieur de l'église », comme le dit Clode au journal local Ham & High . «Nous avons regardé autour des décombres dans un vaste espace et nous nous sommes ensuite frayés un chemin à travers la pierre située au-dessus de l'allée pour nous aider à trouver le moyen que nous recherchions."
On pouvait voir les cinq cercueils en plomb à travers des bouches d'aération encastrées dans ce qui était autrefois la cave à vin d'une maison d'Ashhurst datant de 1696, installée sur le site avant la construction de l'église au début des années 1830. «Ils étaient couverts de poussière et se distinguaient à peine des décombres. Ils étaient à peine visibles à travers une grille d'aération », explique Clode. «J'ai toujours été un fan de Coleridge et ni la cave à vin, ni la tombe elle-même, ni la crypte ne sont dignes des restes de ce grand poète et de sa famille.»
Bien que Coleridge soit connu pour ses problèmes d'alcool et sa dépendance à l'opium, son arrière-arrière-arrière-arrière-petit-fils, Richard Coleridge, officier de police, déclare à Kennedy qu'il est d'accord pour dire qu'une cave à vin remplie de gravats n'est pas le bon endroit pour ses proches. . «Il a été dit que cela pourrait être considéré comme approprié, mais ce n'est pas dans un état très approprié pour lui et la famille soutiendrait les plans pour l'améliorer», dit-il.
Maintenant, l'église espère restaurer la crypte et donner à la famille Coleridge un lieu de sépulture final plus approprié. Vicar Kunle Ayodeji a déclaré à Kennedy que la paroisse espérait nettoyer sa crypte et créer un espace de rencontre sous l'église. Bien que le public ne soit pas en mesure de voir les cercueils, il souhaiterait placer une inscription sur le mur de la crypte que les pèlerins littéraires pourraient visiter.
À cette fin, rapporte Ham & High, la paroisse lance une activité de financement le 2 juin, à l’occasion du Coleridge Day. L'église effectuera un service spécial pour la famille Coleridge, y compris une représentation du choeur de l'école Highgate et des récitations de certains travaux de poètes. Deux érudits de Coleridge donneront également des conférences sur les croyances spirituelles du poète et son séjour à Highgate.
Le séjour de Coleridge n'était pas particulièrement heureux. Sa dépendance à l'opium et sa dépression lui avaient fait beaucoup de mal, ce qui avait conduit à la séparation de son épouse, à la perte de motivation pour continuer à écrire et à la mauvaise réputation de ses amis. En 1816, il s'installe chez un médecin à Highgate, dont le domicile donne sur l'église St. Michael, dans l'espoir de mettre un terme à sa dépendance. Mais au lieu de rester quelques semaines, comme prévu, Coleridge a vécu là-bas pendant 18 ans, avant de mourir de maladies cardiaques et pulmonaires.
