Un prêtre russe bénit la fusée et l'équipage de conduite pour la première mission d'un an vers l'ISS, les télescopes de la NASA découvrent de nouveaux indices sur la matière noire et le vaisseau spatial Cassini offre une vue inhabituelle des anneaux de Saturne dans notre sélection pour le meilleur événement spatial de cette semaine des photos.
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bon voyage
(NASA / Bill Ingalls) Un prêtre orthodoxe bénit Sergey Semchenko des forces russes de recherche et de récupération sur une rampe de lancement du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan le 26 mars. Selon la tradition russe, le prêtre a également béni la fusée Soyouz destinée à transporter l'astronaute Scott Kelly de la NASA et le cosmonaute russe Mikhail Kornienko et Gennady Padalka à la Station spatiale internationale le 28 mars. Kelly et Kornienko s’embarquent pour la première mission d’une année à bord de l’ISS, qui permettra à l’équipage de tester les effets du long voyage dans l’espace.
Matière plus sombre
(NASA et ESA) Il semble que la matière noire soit encore plus distante qu'on ne le croit. Une nouvelle étude de 72 ensembles d'amas de galaxies en collision montre que la substance mystérieuse refuse non seulement d'interagir avec la matière ordinaire, mais à peine même interagit avec elle-même. La matière noire est une substance invisible qui, jusqu'à présent, n'a été influencée par la gravité que par la gravité. Nous pouvons le détecter indirectement lorsque les masses de matière noire sont suffisamment grosses pour geler la lumière des objets de l’arrière-plan, un effet appelé lentille gravitationnelle.
Lorsque des amas de galaxies entrent en collision, les scientifiques peuvent voir comment se comporte la matière noire en recherchant cet effet de lentille. Des nuages de gaz entourant les galaxies se glissent également les uns dans les autres, générant un rayonnement de haute énergie. En utilisant les données de lentille du télescope spatial Hubble (bleu) et les données de rayons X de l'observatoire de Chandra (rose), les scientifiques ont constaté que les nuages de gaz ralentissaient en raison de leur interaction, tandis que la matière noire filait à travers. Ceci suggère que, quelle que soit la matière noire, les particules n'interagissent pas beaucoup les unes avec les autres.
Fête du trou noir
(Medialab ESA / ATG) Presque toutes les grandes galaxies ont des trous noirs supermassifs en leur centre, mais toutes ne sont pas des mangeurs actifs. Notre Voie Lactée, par exemple, abrite un trou noir sombre et au repos qui ne semble grignoter qu'occasionnellement. Mais certaines galaxies ont des trous noirs supermassifs entourés de vents de radiations lumineuses et de haute énergie, signe qu'ils consomment de grandes quantités de matière. On peut voir d'autres galaxies émettre de larges flux de matière dans l'espace, et les astronomes soupçonnent depuis longtemps qu'un trou noir se nourrissant en est responsable. Mais jusqu'à présent, les astronomes n'ont pas vu les deux effets se produire dans une galaxie en même temps. Maintenant, une étude de la galaxie active IRAS F11119 + 3257 a permis de repérer à la fois ses vents et ses flots, visibles ici dans le rendu d'un artiste. Les astronomes ont pu calculer que les vents qu'ils voyaient étaient en effet suffisamment puissants pour propulser les puissants avions à réaction de la galaxie.
Tourbillons céruléennes
(Images de la NASA par Norman Kuring, site Web Ocean Color de la NASA) Les eaux de la mer Jaune se mêlent aux couleurs d'une image récemment publiée prise par le satellite Aqua de la NASA. "La région de la mer de Bohai, de la mer Jaune et de la Chine orientale est l'une des zones océaniques les plus turbides et les plus dynamiques du monde", a déclaré Menghua Wang, expert de la NOAA, à l'Observatoire de la Terre de la NASA. Les courants ondulants sont influencés par de nombreux facteurs, des courants de marée aux changements saisonniers de la force du vent et de la température de l'eau. Le mouvement résultant mélange des matériaux tels que des sédiments côtiers et des algues à travers les eaux, créant dans ce cas des motifs festonnés dans des tons riches de bleu sarcelle, bleu et beige.
Anneaux Painterly
(NASA / JPL-Caltech / Institut des sciences spatiales) Les lignes et les ombres jouent sur le cadre de cette vue artistique de Saturne et ses anneaux de la sonde spatiale Cassini de la NASA. La section la plus claire vue en bas est l'anneau A, une large bande de matériau située près du bord extérieur du système d'anneaux complexe de la planète. Dans la partie supérieure de l'image, une partie de Saturne elle-même est bordée d'ombres projetées par les anneaux. La bande blanche brillante qui semble couper à travers l'anneau A est en réalité une bande de lumière tombant sur la planète, qui peut être vue à travers les anneaux pas très opaques.
