Cet été marque le 70e anniversaire du meilleur mélange d'épices jamais connu de l'humanité: Old Bay Seasoning. Mme Dash est peut-être pauvre en sodium et Emeril est peut-être superbe, mais aucune autre épice n’a le coup de pouce et la nostalgie des étés passés comme Old Bay. Selon la société basée dans le Maryland, l’histoire d’Old Bay se déroule comme suit:
L'immigré allemand Gustav Brunn s'est installé à Baltimore, parmi les amateurs de crabe du Maryland. En 1939, il créa une entreprise d'épices et loua un espace sur la place du marché de Baltimore, en face du marché aux poissons en gros. Avec seulement un petit moulin à épices et un mélangeur, il a commencé à créer la recette secrète qui allait devenir l'assaisonnement OLD BAY.
Grâce à M. Brunn, Old Bay est une institution de la baie de Chesapeake qui offre un coup de poing sur du maïs frais en épi, des crabes bleus, des crevettes et bien à peu près tout le reste. D'une saveur semblable à celle d'une épice du sud cajun, Old Bay est une délicieuse combinaison de sel de céleri, de moutarde, de poivre (rouge et noir), de feuilles de laurier, de clou de girofle, de piment de la Jamaïque, de gingembre, de macis, de cardamome, de cannelle et de paprika.
Pourtant, ce n’est qu’après mes études à Boston que j’ai réalisé que mon deuxième assaisonnement épicé (le deuxième après la dangereuse Sauce au coq Sriracha) était un régal régional.
L’une des meilleures utilisations de crabe non-crabe pour Old Bay réside dans les frites. Aller à une promenade à Ocean City et vous ne pouvez pas marcher quelques pieds sans courir dans les frites assaisonnées. Mais alors que j'étais à l'école à Boston, je me suis aventuré devant Faneuil Hall, un lieu de rassemblement touristique transformé en terrain de restauration, qui évitait les options incendiaires et commandais des frites fraîchement coupées à un kiosque à fruits de mer. Mes demandes pour Old Bay ont été retournées avec des regards vides. Je suis toujours déçu, sept ans plus tard. La Nouvelle-Angleterre a peut-être de la chaudrée de palourde, mais son palais pourrait utiliser un peu de travail.
L'Internet Food Association a explosé il y a quelques mois lorsque son blogueur blasphématoire de New York a insulté l'utilisation d'Old Bay sur des crabes, ce qui revient un peu à se fâcher d'avoir une tenue de Thousand Island sur son sandwich Reuben. Heureusement, les autres blogueurs de l'IFA ont frappé leur collègue. Le débat en ligne m’a rappelé la dernière fois que j’ai craqué des crabes de la baie de Chesapeake et qu’on m'a servi un bol de vinaigre et un bol de la vieille baie avec mes crabes; c'était nouveau, mais c'était fantastique. Trempez le crabe en morceaux dans le vinaigre, puis dans la vieille baie, et je souris plus large que possible.
Une dernière note - méfiez-vous de l'imitation Old Bay. Non pas que les imitateurs ne soient pas bons, mais vous ne pouvez simplement pas les appeler Old Bay. Notre producteur Web, Ryan, appelle "The Crab Chip" (Utah) "un petit sac de paradis", mais n'utilise pas Old Bay. Les frites Five Guys sont légendaires, mais le Web ne permet pas de dire avec certitude si leurs frites cajun (nettement supérieures aux frites déjà étonnantes) utilisent Old Bay ou non.
MISE À JOUR: Juste à partir du siège de Five Guys, ils utilisent l'assaisonnement Cajun de McCormick, et non Old Bay. Je ne leur en voudrai pas.
L'été tire à sa fin, ce qui signifie que la saison des crabes est presque terminée. Alors, que dois-je assaisonner avec Old Bay? Aucune suggestion?
