Les logos sont une chose difficile à faire correctement. Conçus pour distiller les valeurs d'une marque ou d'une institution en une seule image, ils constituent un puissant outil de marketing ou un atout pour les critiques. Pour les institutions vénérables telles que les musées, il n'est pas rare qu'un changement de marque suscite cette dernière, du moins au début - il suffit de regarder le remue-ménage de la semaine dernière sur le nouveau logo du Metropolitan Museum of Art.
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Pendant 45 ans, le Metropolitan Museum of Art était représenté par l'emblématique logo "M", où le dessin de cercles et de lignes imbriqués centrés autour de la lettre "M" évoquait "l'homme de Vitruve" de Léonard de Vinci. À compter du 1er mars, le musée adoptera toutefois un nouveau logo pour se représenter lui-même: une pile de lettres majuscules rouges bien kernées, qui définit "THE MET".
Lorsque la nouvelle a été annoncée la semaine dernière, la réaction a été rapide et animée, c'est le moins qu'on puisse dire. Le critique d'architecture de New York Magazine, Justin Davidson, a lancé un article qualifiant le nouveau logo du Met "d'accident de bus typographique", et les graphistes du réseau Internet ont décidé d'apporter leurs propres améliorations au logo, rapporte Sarah Cascone pour artnet News. . Dans le même temps, d’autres ont bien accueilli le nouveau logo, Jen Carlson, de Gothamist, comparant le motif empilé à la sculpture emblématique «Love» de l’artiste pop Robert Indiana. Où que vous vous trouviez dans ce débat, une chose est sûre: le Met n'est pas le premier musée à faire face à ce genre de controverse symbolique et ce ne sera probablement pas le dernier.
Qu'un logo symbolise un musée ou une entreprise, les nouveaux logos ont tendance à susciter la controverse. Lorsque Pepsi a dévoilé un nouveau logo en 2008, beaucoup l'ont perçu comme une arnaque flagrante du logo de la campagne du candidat à la présidence, Barack Obama. En 2013, un autre musée de New York, le Whitney Museum of American Art, a vivement critiqué le changement de son logo, passant d'un "WHITNEY" bloc-à-majuscule à un "W." minimaliste et mobile. Seulement un an plus tard, le Philadelphia Museum of Art a dévoilé un logo repensé qui met fortement l'accent sur le mot «Art» mais ne fait aucune référence aux escaliers de pierre pour lesquels le musée est le plus emblématique, pour lequel Sylvester Stalone a été formé à Rocky . Mais la controverse s'estompe avec le temps et les trois logos sont toujours présents.
Ce qui différencie le Met de ceux-ci, cependant, est l’échelle. Le musée abrite un mastodonte d'art couvrant le temps et les continents. Ses collections, dont 1, 5 million d'œuvres d'art individuelles (dont un temple égyptien antique), sont réparties dans 400 galeries. Il existe également des antennes satellites: les Cloisters dans le haut de Manhattan et un musée à ouvrir prochainement dans l'Upper East Side dans le bâtiment abritant le Whitney jusqu'à son déménagement dans le Meatpacking District de Lower Manhattan l'année dernière. La raison du changement de logo est que, même si le «Vitruve M» était emblématique, il n’a jamais été utilisé pour unifier l’identité du musée, écrit Margaret Rhodes pour Wired .
«Notre façon de parler au public était très fracturée», a déclaré à Rhodes Susan Sellers, responsable de la conception du musée. «Il n'y avait pas une seule façon que le Met se soit représenté. Il y avait juste beaucoup de systèmes hérités qui se chevauchaient et souvent contradictoires. "
Jusqu'à présent, le Met a présenté son nouveau logo comme une bouffée d'air frais, une nouvelle image de marque qui revitalisera et unifiera les divers projets du musée aux yeux du public (et, bien entendu, de ses supports promotionnels). Les critiques peuvent se plaindre à ce sujet maintenant, mais il est impossible de savoir comment il sera reçu après quelques années. À ce moment-là, il y a des chances pour qu'il soit absorbé par l'arrière-plan, symbole presque invisible sur lequel les gens ne pensent même pas à deux fois: le signe qu'un dessin a fait son travail.
