Le rhume n'est pas amusant. Quand j'en ai un, j'ai mal à la tête, j'ai le nez qui coule, j'ai mal à la gorge et je tousse pendant des jours. Ma mère me dit de boire du jus d'orange et d'autres liquides. Les collègues conseillent le zinc ou l'échinacée. Et les affiches du réseau métropolitain demandent un remède contre le rhume rempli de vitamine C. Est-ce que l’un de ces traitements fonctionne?
Vitamine C : Linus Pauling, lauréat d'un double prix Nobel, est à l'origine de l'idée selon laquelle des doses élevées de vitamine C pourraient réduire les risques d'attraper un rhume. Mais une fois mis à l'épreuve, il y avait peu de preuves qu'il avait raison. Au mieux, vous devez prendre une forte dose de ce produit tous les jours de l'année pour que le rhume dure moins longtemps, de 12 à 11 jours. Les tissus sont moins chers.
Echinacea : les Amérindiens utilisaient les racines d' Echinacea angustifolia pour traiter les plaies et les infections. Vers la fin des années 1800, les gens ont commencé à utiliser l’échinacée pour traiter le rhume. Toutefois, lorsque les scientifiques ont testé divers extraits de la plante pour déterminer si elle pouvait traiter ou prévenir les rhumes, ils n’ont constaté aucun effet statistiquement significatif sur le taux d’infection ou la gravité des symptômes. (Les critiques ont fait valoir qu'aucune des doses n'était assez forte.)
Zinc : une déficience en zinc peut entraver le système immunitaire. Par conséquent, une supplémentation en zinc semble être un bon moyen de renforcer la fonction immunitaire. Il existe des pastilles de zinc et des sprays et gels nasaux. Mais les pastilles n'ont pas donné de résultats probants lors des tests cliniques et la FDA a publié un avertissement sur les sprays et les gels pour le nez l'an dernier après que les utilisateurs eurent rapporté que les produits nuisaient à leur odorat.
Antibiotiques : le rhume est une maladie virale. Par conséquent, les antibiotiques, qui agissent uniquement sur les bactéries, ne seront d'aucun secours. Pire encore, la surutilisation d'antibiotiques contribue au problème croissant des bactéries résistantes aux antibiotiques.
Liquides : La consommation de jus et d'eau supplémentaires est censée remplacer les fluides du corps perdus par la fièvre et contribuer à la décomposition du mucus. Cela n'a jamais été testé dans un essai clinique, mais des études sur des enfants atteints de pneumonie ont révélé un réel danger sous la forme d'hyponatrémie, de faibles taux de sodium dans le sang et d'une consommation excessive.
Soupe au poulet : ça marche! La soupe au poulet est un remède contre le rhume depuis l'époque des Grecs, mais cela ne se limite pas au folklore. En 2000, des scientifiques de l'Université du Nebraska ont annoncé que la soupe au poulet inhibait la capacité des globules blancs à provoquer l'inflammation des neutrophiles, à l'origine de nombreuses misères parmi les rhumes. (Vous trouverez la recette de la femme du chercheur ici.)
