Le National Mall était plus sombre que d'habitude samedi soir, lorsque des bâtiments autour de la ville et du monde, notamment le château de la Smithsonian Institution et le Reynolds Center, ont éteint les lumières pendant 60 minutes dans le cadre de Earth Hour, un effort mondial du monde Wildlife Fund pour attirer l'attention sur le changement climatique.
L'heure "symbolise qu'en travaillant ensemble, chacun de nous peut avoir un impact positif sur ce combat", a déclaré le fonds. La plupart du temps, même la nuit, les zones les plus peuplées du monde sont toujours éclairées, mais la plus grande partie est simplement une énergie perdue.
La semaine dernière, des membres du personnel du musée du château et du centre Reynolds, abritant la National Portrait Gallery et le Smithsonian American Art Museum, ont préparé les préparatifs en vue de la noirceur prévue le samedi soir.
Samedi soir au château, le photographe du Smithsonian Eric Long a installé son camp devant le bâtiment peu avant le début de l’Heure de la Terre à 20h30, prenant une photo du château avant l’heure (à gauche en haut), avec des lumières à l’intérieur et à l’extérieur du bâtiment. Le château est embrasé et après (à droite), quand il ne restait qu'une poignée d’éclairages d’urgence et la lueur du Monument de Washington au loin.
"Il y a des reflets des lumières de la rue Independence Ave. qui sont dans les fenêtres du château et entourent la façade des jardins", a déclaré Long. "Il y a aussi des lumières d'urgence qui n'ont pas pu être éteintes." Mais le bâtiment de style néo-gothique du XIXe siècle, symboliquement sombre, semblait merveilleusement étrange au regard de la lumière rose du ciel nocturne de la ville.
L’ensemble des 50 États ont participé à l’initiative. Selon les premières estimations, 4 000 communautés de 126 pays auraient éteint leurs lumières au cours de l’heure.
