Une vidéo timelapse de wmctv montre les progrès de la tornade destructive de l’Oklahoma.
Mise à jour, le 21 mai 2013 à 10h05: le médecin légiste d'Oklahoma City a déclaré qu'au moins 91 personnes étaient décédées des suites de la tornade, mais a ensuite révisé ce décompte, précisant que 24 décès seulement avaient été confirmés. Les secouristes travaillaient encore tôt ce matin pour se frayer un chemin dans les débris à l'école primaire Plaza Towers, où sept enfants ont été retrouvés morts.
Publié à l'origine le 20 mai: À Moore, en Oklahoma, dans la banlieue d'Oklahoma City, une tornade incroyablement puissante vient d'arriver et disparaît. Une épreuve de près d'une heure qui, au moment de la rédaction de cet article, a pris au piège 75 élèves, blessé des centaines de personnes et laissé une ville en ruines.
Un météorologue de la chaîne d'informations locale KFOR a qualifié la tornade de «la pire tornade de l'histoire du monde». Cette évaluation est tout à fait pertinente.
Il existe de nombreux paramètres selon lesquels une tornade peut être considérée comme la pire, et à peu près tout le monde compte aujourd'hui, la tornade de Moore est là-haut. L’Administration océanographique et atmosphérique nationale conserve une liste des tornades historiques - des tornades dévastatrices connues pour leur taille, leur durée et leur destruction. Bien que la tornade de Moore ne l'emporte sur aucune d'entre elles, sa taille, sa force et sa durée en ont fait une tempête incroyablement dangereuse.
Carte de l'activité de la tornade aux États-Unis, 1950 à 2011 (Photo: John Nelson / IDV Solutions) Un facteur qui a vraiment distingué la tornade Moore d'aujourd'hui a été sa taille stupéfiante. Selon le New York Times, la tornade d’aujourd’hui avait «peut-être une largeur de mille». D’autres rapports la rapprocheraient de deux milles de large. Selon la NOAA, la plus grande tornade jamais enregistrée à Hallam (Nebraska) aurait frappé en 2004. Ce twister avait une largeur de deux milles et demi. «Ceci est probablement proche de la taille maximale des tornades; mais il est possible que des événements plus importants et non enregistrés se soient produits », écrit la NOAA de la tornade de 2004.
En plus de sa taille massive, la tornade d’aujourd’hui était incroyablement forte. Selon l'Associated Press, la vitesse du vent dans la twister a atteint 320 km / h (320 km / h). Le détenteur du record, selon la NOAA, a vu des vents atteignant des sommets à 302 miles à l'heure (486 kilomètres à l'heure). Cette tempête, malheureusement, a touché pratiquement le même endroit que celui-ci. Il a balayé juste au nord de Moore le 3 mai 1999.
La piste de la tornade de mai 1999 et le chemin préparatoire à la tornade d’aujourd’hui. (Service météorologique national) Mais si la vitesse du vent du tornade d’aujourd’hui est inférieure à celle de la tempête de mai 1999, les dégâts causés par une tornade ne sont pas tous dus à la vitesse du vent. La durée pendant laquelle la tempête reste sur le sol est également extrêmement importante.
La tornade de Moore d’aujourd’hui a duré 40 minutes. La plupart des tornades ne durent que quelques minutes. Mais ils peuvent rester assis pendant une heure. L'une des tornades les plus meurtrières de l'histoire, la tornade des trois États de 1925, est restée par terre pendant trois heures et demie terrifiantes.
Une capture d'écran de la couverture de la KFOR montre les dégâts considérables causés par la tornade. (KFOR) Bien sûr, bien que tous ces paramètres soient une fenêtre sur le potentiel destructeur de la nature, ce qui compte le plus pour beaucoup, c’est le tribut en vies humaines. Le KDVR de FOX rapporte que «plus de 171 000 personnes se trouvaient sur le passage de la tempête», bien que les victimes soient encore incertaines. Plusieurs victimes ont déjà été rapportées, mais il faudra du temps pour que la puissance destructrice de la tempête soit connue. .
Heureusement, au moins, le nombre de victimes sera probablement inférieur au record établi par la tornade de mars 1925 qui a balayé le Missouri, l’Illinois et l’Indiana, celle qui est restée silencieuse pendant trois heures et demie. Cette tempête a tué 695 personnes. Les progrès dans les systèmes de détection précoce et d'alerte ont permis de réduire les décès causés par les tornades au fil du temps, et on ne peut qu'espérer que les gens ont pu se mettre à l'abri du côté obscur de la nature.
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