À l'aube, au large du port de Palamós, dans le nord-est de l'Espagne, le soleil émerge de la mer Méditerranée à la manière d'un dieu fougueux, dominant un rituel qui commence au moment où une petite flotte de bateaux avance à l'est. À bord d'un chalutier en bois d'environ 65 pieds, Fèlix Boquera aide à préparer le chalut pour le travail de la journée, à la poursuite de la gamba roja, crevette rouge.
De cette histoire
Calendrier du Festival Smithsonian Folklife 2018C'est un travail qu'il fait depuis son enfance, avec son frère jumeau, Ramon. Nés d'une famille de pêcheurs et formés sous l'aile de l'oncle qui les a élevés à l'âge de deux ans, à la mort de leur mère, les frères constituent la quatrième génération de leur famille à travailler la mer au large de cette côte audacieuse, la Costa Brava. La Catalogne.
Mais tout en poursuivant cette voie traditionnelle, ils font partie d'un groupe de pêcheurs locaux qui prennent des mesures novatrices et créatives pour maintenir leur pêche ainsi que la culture et l'histoire qui l'entourent. Alors que Fèlix continue de pêcher dans le cadre d’un plan de gestion novateur qui soutient ce qu’il appelle la pêche «écologique» pour la gamba roja, Ramon est passé en 2009 à une activité culinaire axée sur la promotion des fruits de mer locaux, basée à l’Espai del Peix Place), une cuisine d’enseignement et de démonstration faisant partie du musée de la pêche de Palamós.
Tous deux travaillent en tant qu’éducateurs au Musée de la pêche depuis son ouverture en 2002, enseignant diverses techniques et cours sur la mer afin de contribuer à la préservation et à la diffusion du patrimoine si particulier à cet endroit. Tous deux partagent leurs compétences et leurs traditions cet été dans le cadre du Smithsonian Folklife Festival, lors de la première visite des frères aux États-Unis.
La gamba roja occupe une place particulière, notamment à Palamós. Délice régional qui a transcendé la pêche, il est devenu une pierre de touche culturelle et, plus récemment, un attrait pour le tourisme. (YouTube / Combler les lacunes) Alors que les pêcheurs recherchent diverses espèces au large de la Costa Brava, la gamba roja occupe une place particulière, notamment à Palamós. Tout comme le crabe bleu de la baie de Chesapeake, le gamba roja est un mets régional qui a dépassé la pêche pour devenir une pierre de touche culturelle et, plus récemment, un attrait pour le tourisme. Chaque été, la Fira de la Gamba, la foire aux crevettes, a lieu au célèbre marché aux poissons de la ville, le Mercat del Peix de Palamós, afin de faire connaître la gamba roja en tant que marque certifiée, un exemple unique et de grande qualité de la crevette ne se trouve qu'à Palamós. Et de mai à la mi-juillet, le Menú de Gamba est proposé dans toute la région. Huit restaurants de Palamós proposent des menus à base de gamba roja.
Cette célébration de l'espèce de crevette Aristeus antennatus est bien justifiée. Bien que la crevette rouge ne représente que 10% du total des débarquements en poids de la flotte de chalutier Palamós, elle représente 50% de tous les revenus, selon un article de 2015 sur les stratégies de gestion publié par des scientifiques de l'Institut de Ciències del Mar (ICM, Institut des sciences de la mer) à Barcelone. Un habitant des profondeurs de la mer a découvert entre 350 et 100 000 pieds de profondeur. La crevette est ramassée dans des chaluts qui descendent jusqu'aux pentes des montagnes et aux canyons souterrains, où ils sont remorqués le long du fond marin.
Comme beaucoup de pêcheries côtières, le gamba roja était durable lorsque la pêche se limitait à de petits bateaux bloqués assez près de la côte. Mais à mesure que la technologie augmentait la taille, la puissance et la portée des bateaux, la flotte s'industrialisait et la pression sur la pêche augmentait.
Les auteurs du rapport de l'ICM ont analysé cette pression en examinant les données relatives à la flotte de pêche catalane entre 1900 et 2013, puis en les réduisant au chalutage et aux débarquements à Palamós et dans la communauté voisine de Blanes. La capacité de pêche à Palamós - mesurée par l'augmentation de la puissance (plus le moteur était grand, plus l'autonomie et la capacité du navire) était grande - était de 8 782 pour cent entre 1900 et 2013. Mais la «capture par unité d'effort» ou méthode de mesure de l'abondance d’un stock de poisson, a diminué: «À Palamós, la valeur moyenne des PUE pour la décennie 1963-1972 était de 27, 9 kg / hp», note le rapport. "Au cours de la décennie 2003-2012, il était tombé à 4, 1 kg / ch."
"Nous avons constaté que l'effort de pêche dirigé vers cette espèce avait considérablement augmenté à partir de la deuxième moitié du siècle dernier, accompagné d'un déclin marqué de la CPUE", indique le rapport. «La surpêche du stock est évidente depuis 1984.»
Les pêcheurs de longue date comme Fèlix et Ramon Boquera n'ont pas besoin des données pour leur dire ce qu'ils savaient déjà. En 2011, les pêcheurs locaux de Palamós ont contribué à susciter une collaboration innovante entre scientifiques, régulateurs et Association de pêcheurs de Palamós afin d'élaborer un plan de gestion qui créerait une pêche plus durable pour le précieux gamba roja. Des scientifiques de l'ICM, des décideurs régionaux et des pêcheurs ont travaillé ensemble pour rassembler des informations sur la pêche et les méthodes de pêche.
«C'est un projet très nouveau. Le fait que les pêcheurs et la communauté scientifique travaillent ensemble de manière si unie et compréhensive est un pionnier », a déclaré Rosario Allué Puyuelo, chef du service des ressources marines à la Direction générale de la pêche et des affaires maritimes.
Le pêcheur catalan Ramon et Fèlix Boquera avec le viticulteur arménien Vahe Keushguerian ont partagé leurs recettes au Festival Folklife, célébrant avec une coulée d’un pichet à vin catalan traditionnel. (Kathryn Mitchell, Archives de Ralph Rinzler Folklife) D'abord approuvé en 2013 sous la forme d'un essai quinquennal, puis renouvelé en juin 2018, le plan de gestion de Gamba de Palamós est le premier du genre en Méditerranée. Sous sa structure, seuls 17 chalutiers peuvent pêcher le gamba roja, et seulement pendant les heures de clarté. Le maillage et la forme des mailles ont été modifiés pour permettre aux petites crevettes de s'échapper du chalut. La pêche est complètement fermée pendant deux mois lorsque les juvéniles pénètrent dans les lieux de pêche. Et, dans le cadre du plan renouvelé, les nouvelles «portes» du chalut - les structures qui maintiennent la gueule du filet ouverte - doivent être du type qui vole juste au-dessus du fond marin au lieu de le creuser, pour aider à prévenir la destruction de l'habitat.
«Il y a différents aspects que j'aime dans la pêche au gamba roja», explique Fèlix. «La qualité du produit que nous pêchons - Palamós est connue pour son gamba roja. Cela me rend également très heureux de pouvoir collaborer pour produire un poisson plus durable en termes d'environnement, propager la conscience écologique et protéger le lieu de pêche. J'aime le fait que j'essaie de laisser un poisson durable aux générations futures. "
Bien que le plan de gestion traite de la durabilité de la pêche, le travail d'organisations telles que le Musée de la pêche et l'Espai del Peix préserve l'artisanat et les traditions entourant cette culture.
«L’Espai del Peix, où travaillent les frères Boquera, a été créé pour enseigner la culture des pêcheurs sous un double angle», explique Juan Luis Alegret, professeur d’anthropologie et président du département d’études maritimes de l’Université de Gérone, et conseiller de la Fishermen's Association of Palamós sur les questions de durabilité et de commercialisation. «L’une des perspectives est d’enseigner les activités de pêche pratiquées par les pêcheurs et les espèces marines qu’ils capturent; l'autre consiste à présenter la longue tradition culinaire des pêcheurs en termes de préparation traditionnelle de certains plats préparés et consommés de manière historique lors de leurs voyages pour le travail (cuisson à bord). Cette tradition et cette culture sont très présentes dans toute la Costa Brava. "
Ramon admet qu’il manque chaque jour d’être sur l’eau. «Il n’oublie pas vingt-cinq ans de pêche, dit-il, mais de par son travail à l’Espai del Peix, il reste proche des traditions et pêcheurs à travers les arts culinaires.
«J'essaie d'expliquer aux personnes qui achètent et consomment du poisson qu'il existe de nombreuses espèces en Méditerranée qui méritent d'être utilisées dans les cuisines [pour promouvoir] la diversification des espèces capturées par les pêcheurs», explique Ramon. Et à la Nautical School and Fishing School de Catalogne, il enseigne les techniques acquises au début à travers la tradition familiale, perfectionnées au fil des années passées à pêcher avec son frère.
«Le plus intéressant d’être un enseignant des nœuds et des filets est de pouvoir transmettre toutes ces connaissances aux futurs pêcheurs et de les aider dans leur travail quotidien, en leur apprenant les filets de base pour leur permettre de mieux faire leur travail», Ramon dit.
Fèlix travaille également au Musée de la pêche et à l'Espai del Peix en tant qu'expert maritime, animateur d'ateliers sur les nœuds marins et guide touristique. Et chaque matin, quand il se dirige vers l'est sous ce soleil de feu, Fèlix sent le passé voyager avec lui.
«Le métier de pêcheur a toujours été transmis de père en fils par tradition orale», dit-il. «C’est ainsi que les traditions ne sont pas perdues. En allant pêcher chaque jour et en appliquant les connaissances que nous avons apprises de notre famille, nous nous assurons que ces traditions ne sont pas perdues et, en même temps, nous faisons partie de l'histoire des gens de mer. "
Le festival Folklife se terminera après une dernière tournée du 4 au 8 juillet 2018.
