Ce n'est pas souvent que vous entendez un passage piéton appelé coloré, mais pendant des années, des artistes ont fait des virages et des passages pour piétons à St. Louis, dans le Missouri. Partout dans la ville, les passages pour piétons ont été recouverts de toutes sortes de motifs, de la fleur de lys aux rayures arc-en-ciel, donnant aux quartiers leur propre identité. Maintenant, les responsables de la ville ont interdit aux artistes de créer de nouvelles œuvres d'art sur les passages pour piétons et ont laissé disparaître bon nombre des œuvres qui ont égayé ses passages pour piétons.
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Alors que de nombreux partisans soutiennent que l'art coloré des passages pour piétons donne une vivacité et un sens de la communauté aux rues à travers le pays, la Federal Highway Administration (FHWA) a en réalité mal perçu l'art des passants pour piétons depuis des années. Selon la réglementation fédérale adoptée en 2009, les passages pour piétons ne sont pas censés être décorés avec des couleurs autres que les lignes blanches standard qui jalonnent les voies piétonnes. Peu de gens étaient au courant de cette règle particulière jusqu'en 2011, lorsque les responsables municipaux de Buffalo, New York, ont demandé à la FHWA d'approuver une initiative artistique de passage pour piétons. À leur grande surprise, ils ont ensuite reçu un mémo mettant fin au projet en raison de la gêne occasionnée par les œuvres d'art, écrit Sarah Cascone pour artnet Nouvelles .
«Les couleurs vives et les motifs audacieux du traitement Buffalo proposé, ainsi que tout autre traitement comportant des couleurs vives et / ou des motifs distinctifs, dégraderaient clairement le contraste entre les lignes de passage pour piétons blanches et le revêtement de la chaussée et ne devraient donc pas être utilisés. », Écrivait Hari Kalla, représentant de la FHWA à l’époque.
Malheureusement (ou heureusement pour certains artistes de rue), le mémo n’a pas attiré l’attention de nombreux représentants du gouvernement, ce qui signifie que dans certaines villes comme Saint-Louis, San Francisco et Baltimore, les artistes ont continué à décorer les passages à niveau longtemps après la La FHWA est descendue sur la question. Ce n'est qu'en novembre que le coordinateur vélos et piétons de St. Louis, Jamie Wilson, a appris l'existence de cette règle au cours d'un webinaire organisé avec les responsables des transports du pays, a déclaré Kristen Taketa pour le St. Louis Dispatch . Bien que Wilson affirme n'avoir aucune preuve que les passages pour piétons colorés aient causé des problèmes, il s'en tient à la décision de la FHWA et interdit aux artistes de créer de nouvelles œuvres d'art pour les passages pour piétons.
«Honnêtement, je ne crois pas que quelqu'un va trébucher sur un passage pourpre, mais nous voulons également être cohérents avec le mémo publié par les autorités», a déclaré Wilson à Taketa. "C'est probablement une approche ultra-conservatrice en matière de sécurité, ce qui est bien."
Bien que Saint-Louis ne dépense pas d'argent pour se débarrasser de son art actuel des passages pour piétons - à moins que la ville obtienne des informations selon lesquelles les œuvres d'art sont réellement dangereuses - toutes les propositions futures pour décorer les passages pour piétons de la ville devront respecter les directives fédérales, rapporte Taketa. Cela signifie que seuls les motifs réalisés avec des couleurs «naturelles» qui ne détournent pas les lignes blanches des passages pour piétons seront approuvés. Malgré la bonne réception générale des projets artistiques par le public, les motifs colorés sanctionnés par la ville seront laissés de côté.
«Je pense que, esthétiquement, ils sont gentils et excitants. Après que nous les ayons peintes, cela a été l'une des réactions les plus positives de tout projet d'art public que nous ayons jamais réalisé avec le quartier », explique Matt Green, administrateur du district d'amélioration de Grove à Grove Community. "Mais évidemment, la sécurité est la chose la plus importante."
Bien que cela puisse être la fin de l'art des passages pour piétons sanctionné par la ville, seul le temps dira si les artistes de rue de la ville tiendront compte de la décision de la FHWA.
