Le musée du design national Cooper-Hewitt du Smithsonian a récemment annoncé les gagnants d'un concours destiné à mettre au défi les étudiants d'intégrer l'innovation dans leurs communautés. Treize enseignants de sept écoles ont soumis des plans pour des produits susceptibles de résoudre un problème local identifié et choisi par les élèves.
«Nous sommes toujours impressionnés par ce que les enfants proposent», a déclaré Kim Robledo-Diga, responsable du développement professionnel chez Cooper-Hewitt. «Les enfants ont une perspective unique de leur communauté et relèvent généralement des défis que les adultes ne voient pas.»
Cette perspective a abouti à trois conceptions gagnantes d'écoles à travers le pays. Le premier prix de 5 000 $ a été attribué aux élèves de 9e année de la Henry Ford Academy: Alameda School of Art + Design de San Antonio, au Texas. Les élèves de première année du lycée ont visité un refuge pour sans-abri situé tout près de leur école pour trouver l'inspiration et, après avoir parlé avec des bénévoles et des résidents du refuge, a eu l'idée d'un sac à porter.
Le sac a été conçu spécialement pour les sans-abri, dont la plupart doivent emporter tous leurs biens quotidiennement, a déclaré le directeur de l'école, Jeffrey Flores. Les caractéristiques du sac incluent des poches séparées pour le linge propre et sale, un oreiller amovible et des poches cachées pour le rangement.
«Gagner le concours donne à notre communauté, à nos familles et à nos étudiants l’assurance qu’il ya une vision plus large du design», a déclaré Flores. «Il ne s'agit pas simplement de dessiner ou de concevoir un jeu vidéo: tout ce qui nous entoure est impliqué dans la conception. Et nos enfants se rendent compte que c’est plus qu’un sac à dos et qu’il n’ya pas qu’un beau sac à dos. »
Flores a déclaré que les prix allaient servir à la fabrication d'un prototype du design et qu'il aimerait que ses étudiants puissent retourner au refuge et présenter un sac à leurs résidents.
Un jury composé d'experts allant des designers industriels à la retraite aux professeurs de design, ainsi que des représentants du sponsor de la compétition, Ford Motor Co. Fund, a également sélectionné les lauréats des deuxième et troisième places.
Le deuxième prix, d'une valeur de 3 000 dollars, a été attribué à quatre élèves de 8ème de la Magnet School Shenandoah Middle School Museums à Miami, en Floride. Ils ont proposé une station de collecte pour animaux de compagnie dotée de poubelles, de panneaux et de brochures d'information destinés à résoudre le problème des déchets de chiens sur les trottoirs autour de leur école.
La troisième place a été remportée par la Andrew Jackson Language Academy de Chicago, en Illinois. Toute l'école a soumis un plan de mémorial en l'honneur d'un enseignant de jardin d'enfants décédé. La conception comprenait un jardin avec des carreaux de mosaïque illustrant le cycle de vie d'un papillon, un concept enseigné dans les classes de maternelle de l'école. L'académie a reçu un prix de 1 000 $.
Robledo-Diga a déclaré que l'objectif de la compétition était de faire en sorte que les enfants se sentent capables d'influencer leurs communautés par la conception et que leur permettre de diriger des projets comme celui-ci produise généralement des résultats supérieurs aux attentes.
«Tout ce qui vous entoure est conçu», a déclaré Robledo-Diga. «La signalisation, la fluidité du trafic routier, l'architecture, etc., sont tous conçus par quelqu'un. La plupart des communautés se tournent vers leur gouvernement local pour résoudre les problèmes locaux. Ce concours de design montre que les enfants de tous âges peuvent apporter de réels changements dans leur quartier en utilisant le processus de design. ”
