Cela fait 17 ans que les cigales de Brood II envahissent le nord-est des États-Unis. Une masse de créatures ailées, les yeux rouges brillants, les cigales «devraient émerger et submerger une grande étendue de terres allant de la Virginie au Connecticut - grimper sur des arbres, voler en essaims et recouvrir des zones herbeuses afin qu’elles craquent sous les pieds», explique WNYC.
À travers les États-Unis, différentes générations de cigales émergent après de longs replis souterrains, certains sur des cycles de 13 ans, d'autres, comme Brood II, sur des cycles de 17 ans.
Les cigales vivent dans le sol, près des arbres. Ils se nourrissent des racines des arbres. Et ils ne sortent que quelques semaines, au cours desquelles ils muent puis s'accouplent. Les femelles pondent des œufs qui éclosent et les nymphes creusent un terrier souterrain pour entamer un nouveau cycle de 17 ans, tandis que les cigales adultes meurent.
Les cigales viennent en si grand nombre et les bruits qu'elles font si fort (comme le son d'une bouteille d'eau pressée, mais accélérée et multipliée par un grand nombre, dit WNYC), les gens ont souvent peur de la frénésie d'insectes étrangers . Ne craignez rien, car les cigales sont inoffensives pour les gens: «Ils ne peuvent ni vous mordre ni vous piquer ni vous faire mal de quelque façon que ce soit».
Bien que certaines cigales soient présentes chaque année, explique Ditmas Park Corner, un site Web du quartier de Brooklyn, ces cigales de 17 ans sont une bête différente et apparaîtront beaucoup plus nombreuses.
Les cigales de Brood II ne sortiront pas du sol tant que la température n’aura pas atteint 64 degrés, indique le Nieman Journalism Lab, et le WNYC a lancé un projet amusant sur la science citoyenne, le Cicada Tracker, auquel vous pouvez vous joindre si vous voulez aider à suivre l'émergence des cigales.
Selon Charles Q. Choi pour Scientific American, les scientifiques ne savent pas vraiment pourquoi les cigales Brood II prennent 17 ans à émerger.
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