Ces dernières années, de petites bibliothèques de toutes formes et de toutes tailles ont surgi aux coins des rues et des trottoirs aux États-Unis. Souvent construites par des membres de la communauté qui souhaitent partager leur collection de livres avec leurs voisins, ces «petites bibliothèques gratuites» ressemblent à une itération moderne du bibliobus classique. À présent, Minneapolis, dans le Minnesota, organise le tout premier festival Little Free Library, où les amateurs de livres et les passionnés de bricolage peuvent se rassembler pour promouvoir l’alphabétisation dans leurs communautés.
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Dans la plupart des cas, les petites bibliothèques gratuites ont plus en commun avec les étagères de partage de livres des auberges, des laveries automatiques, des cafés et d’autres espaces publics que la bibliothèque publique traditionnelle. Basées sur une philosophie consistant à «prendre un livre, laisser un livre», ces petites bibliothèques peuvent prendre de nombreuses formes, allant de structures en bois ressemblant à un nichoir à des distributeurs automatiques de journaux, Robert Wirsing écrit pour le Bronx Times .
L’organisation de la Petite bibliothèque gratuite a commencé quand un résident de Hudson, dans le Wisconsin, nommé Todd Bol, a construit une maquette d’une école d’une pièce, l’a remplie de livres et l’a installée dans son jardin en hommage à sa défunte mère en 2009. Avec un éducateur local nommé Rick Brooks, les deux ont commencé à installer Little Free Libraries à travers le Wisconsin et à partager l'idée avec des personnes de partout au pays. Selon leur site Web, en 2011, au moins 400 bibliothèques gratuites étaient installées dans les moindres recoins de villes américaines.
«Quelque chose que nous aspirons de nos jours à l'ère numérique est le lien entre les personnes», a déclaré Bol à Margret Aldrich pour Book Riot . “Je veux montrer à quel point Little Free Library cherche à inspirer les lecteurs à inspirer les lecteurs. Et ça continue, encore et encore."
Le festival des petites bibliothèques gratuites aura lieu le 21 mai au parc Minnehaha à Minneapolis. À partir de 10 heures, toutes les personnes intéressées sont invitées à prendre part à toutes sortes d'événements centrés sur le livre, allant de déguiser leurs chiots en auteurs et personnages littéraires favoris du concours canin littéraire et défilé, à un échange de livres géant et à un jeu-questionnaire sur Harry Potter. . Mais comme l'écrit Aldrich, la pièce maîtresse du festival est un atelier de construction de petites bibliothèques gratuites. Les festivaliers peuvent non seulement apprendre à construire leurs propres boîtes d’échange de livres dans la rue, mais ils peuvent également aider à la construction de 100 nouvelles petites bibliothèques gratuites qui seront distribuées aux communautés à travers le pays, rapporte Aldrich.
Alors que Little Free Libraries peut sembler un moyen inoffensif et innocent de promouvoir l’alphabétisation et de partager des livres avec les voisins, au moins quelques-unes des bibliothèques de crédit en bordure de route ont provoqué des remèdes juridiques mineurs ces dernières années. Selon Michael Schaub du Los Angeles Times, des responsables à Los Angeles et à Shreveport, en Louisiane, ont dit à des résidents que leurs bibliothèques maison violaient les codes de la ville et qu'il leur faudrait les supprimer. Dans les deux cas, les responsables de la ville ont dit aux gardiens des petites bibliothèques qu’ils constituaient une obstruction et qu’ils risquaient une amende si les bibliothèques de prêt n’étaient pas supprimées.
Néanmoins, pour la plupart, les petites bibliothèques gratuites ont été adoptées par leurs communautés. L’organisation a publié des astuces et des guides utiles pour la construction et l’installation de petites boîtes de prêt de livres dans leurs villes et leurs quartiers d’origine, à l’intention de tous ceux qui souhaitent créer leur propre maison.
