Sur la photo noir et blanc de 1956, un Mexicain se présente à deux inspecteurs américains qui scrutent ses mains à la recherche des traces révélatrices d'un travail éreintant dans les champs: ampoules, callosités et peau rugueuse et patinée par les intempéries. Cet homme entre dans le pays dans le cadre d'un programme de travailleurs invités qui, depuis 22 ans, offre aux travailleurs mexicains des visas de travail temporaires, mais uniquement pour des emplois agricoles. À partir de la Seconde Guerre mondiale, afin de répondre au besoin de travailleurs supplémentaires, une initiative fédérale officiellement baptisée Programme de travail agricole d'urgence, plus communément appelé programme "bracero", a encouragé environ deux millions de travailleurs migrants mexicains à entrer aux États-Unis jusqu'à ce que a pris fin en 1964.
La dimension sociale et son impact sur les hommes, leurs familles et leurs communautés sont examinés dans le nouveau spectacle «Bittersweet Harvest», actuellement présenté au Musée national de l'histoire américaine.
Au Mexique, le terme bracero a été utilisé pour ouvrier et est dérivé du mot espagnol pour bras, brazo . "Cette exposition nous permet d'explorer des problèmes complexes de race, de classe, de communauté et d'origine nationale tout en soulignant les contributions irréfutables des Américains d'origine mexicaine à la société américaine", a déclaré Brent D. Glass, directeur du musée.
En 1998, le musée a acheté 1 700 photographies de braceros de Leonard Nadel, embauché en 1956 par un bras de la Fondation Ford pour documenter l'expérience quotidienne des travailleurs.
Seize de ses impressions originales sont exposées. Une diapositive lente contient 170 images supplémentaires.
Cliquez sur notre galerie de photos pour voir quelques-unes des photographies poignantes de Nadel.
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