La pieuvre mimique ( Thaumoctopus mimicus ) a la capacité étrange de se faire ressembler à des créatures plus dangereuses, telles que le poisson-lion, les serpents de mer et les soles. La pieuvre fait cela avec son motif de couleur distinctive et la possibilité d'ajuster sa forme et son comportement (voir cet article de blog précédent sur la pieuvre pour une vidéo dans laquelle elle imite un poisson plat). Mais maintenant, le mimique a son propre mimicker, rapportent des scientifiques dans la revue Coral Reefs .
Godehard Kopp de l'université de Göttingen en Allemagne était en train de filmer une pieuvre mimique lors d'un voyage de plongée en Indonésie en juillet dernier lorsqu'il a repéré un compagnon - un petit poisson qui suivait la pieuvre pendant plusieurs minutes, se tenant toujours près des bras de la pieuvre. Kopp a de bonnes compétences en observation, car la couleur et le baguage du poisson sont incroyablement similaires à ceux de la pieuvre.
Kopp a envoyé sa vidéo (voir ci-dessous) à deux scientifiques de la marine de l'Académie des sciences de Californie, qui ont identifié le poisson comme étant une mâchoire en marbre noir ( Stalix, cf. histrio ). Les trois écrivent:
Les mâchoires sont de piètres nageurs et passent généralement toute leur vie adulte très près des terriers dans le sable, là où elles se retirent rapidement, la queue en premier, à la vue de tout prédateur potentiel…., La mâchoire en marbre noir semble avoir trouvé un moyen sûr de se se déplacer à l'air libre. La pieuvre mimique ressemble tellement à ses modèles toxiques qu'elle est relativement à l'abri de la prédation, même en nageant à l'air libre, et en imitant les bras de la pieuvre, la mâchoire semble également acquérir une protection.
Cela pourrait à première vue sembler être un cas dans lequel le poisson a modifié sa coloration pour se protéger en s'associant à la pieuvre, mais les scientifiques ne pensent pas que ce soit probable. Les mâchoires peuvent être trouvées du Japon à l'Australie, mais la pieuvre ne vit que dans la région autour de l'Indonésie et de la Malaisie. Ils soutiennent qu'il s'agit d'un «mimétisme opportuniste» dans lequel le poisson profite d'une heureuse coïncidence.
