«J'ai un t-shirt qui dit que« l'art chicano est l'art américain », explique Cheech Marin lors d'un petit-déjeuner en milieu de matinée dans sa chambre d'hôtel.
Lors d'une interview en décembre dernier avant les prix Ingenuity du Smithsonian, Marin portait un t-shirt avec l'image d'un crâne orné de couleurs vives et de motifs tourbillonnants - une image que l'on pourrait associer aux célébrations mexicaines Dia de Los Muertos ou au film Pixar Coco.
Marin a d'abord fait sa marque à Hollywood avec Tommy Chong dans les années 1970 dans les films et albums pionniers de Cheech et Chong, les comédies irrévérencieuses à la marijuana qui illuminaient les États-Unis avec des routines telles que "Earache My Eye", "Basketball Jones" et "Sister Mary Elephant ”et a remporté le prix Grammy quatre années de 1972 à 1975.
Les jours de Marin au stoner sont loin derrière lui, mais l'acteur et le comédien restent une voix innovante dans la culture américaine. Maintenant, certains de ses travaux les plus influents sont hors écran, en tant que collectionneur et défenseur de l’art chicano, dont il pense qu’il a longtemps été négligé par le monde des beaux-arts.
Dans un nouvel épisode du Smithsonian Sidedoor, Marin a parlé de son dévouement à l’élévation de l’art chicano, en particulier celui qui reflète une attitude inventive et survivante.
«Lorsque les artistes chicano de Los Angeles ont voulu montrer leur art, les puissants des musées leur ont dit que les Chicanos ne font pas de beaux-arts. Ils font de l'art populaire d'agitprop », dit-il, « de la propagande d'agitation ».
Une grande partie de l'art chicano des années 1960 et 70 a été liée aux affiches et peintures murales du mouvement des droits civiques de Chicano, appelant à défendre les droits des ouvriers agricoles ou à résister à la guerre du Vietnam. Mais dans le futur Centre Cheech Marin pour l’art, la culture et l’industrie chicano du Riverside Art Museum, il exposera publiquement sa propre collection d’art chicano, l’une des plus importantes du pays, afin de mettre en valeur la gamme de ce type de produits. art. Et certaines pièces incluront une sensibilité particulière de plus en plus populaire: le rasquachismo .
Catalogue de l'exposition Chicano Aesthetics: Rasquachismo, 1989, organisée par MARS (Mouvement artistique du Rio Salado), un espace artistique de Phoenix, en Arizona. (Matériel de recherche de Tomás Ybarra-Frausto sur l'art chicano, 1965-2004, Archives of American Art) Le terme vient du mot rasquache, qui déroule depuis des générations la langue des Chicanos et des Mexicains pour décrire ce qui est kitsch ou minable. À présent, le rasquachismo fait son entrée dans le lexique des artistes, des collectionneurs et des critiques pour décrire une esthétique de «l'opprimé» de l'art chicano brillamment collante, criarde et même provocante. C’est une sensibilité qui s’applique à tout, de la peinture de velours de poulets au combat de coq à l’autoportrait d’un artiste vêtu d’une robe de quinceañera sur fond de billets en dollars.
«Quiconque connaît rasquache le reconnaît immédiatement. Rasquache est en mesure de prendre un petit chariot qui vend des cornets de glace et de le transformer en une maison de trois chambres. C’est l’essentiel », dit Marin en riant. «Vous devez faire de l'art ou quelque chose qui ressemble à de l'art dans votre vie avec des objets plus bas. Ce n'est pas un art en or, mais en étain, en terre ou en boue. "
Alors que Marin lance son centre dans la communauté à prédominance latino de Riverside, en Californie, le collectionneur Josh T. Franco veille à ce que le rasquachismo soit également documenté à Washington, DC Il a été exploité par le Archives of American Art du Smithsonian, qui possède des archives d'art les États-Unis qui remontent à 200 ans, pour documenter le mouvement. Pour lui, la tâche est ardue.
Dépliant pour Dia de los Muertos / Mémorial du jour des morts Ritchie Valens (documents de recherche de Tomás Ybarra-Frausto sur l'art de Chicano, 1965-2004, Archives of American Art) Il accumule une archive de tout, des photographies et publications aux lettres et déclarations fiscales qui racontent l'histoire de l'art latino et chicano en Amérique. Sa fascination pour le rasquachismo n’est cependant pas uniquement professionnelle. C'est personnel.
Dans l’ouest de la communauté chicano du Texas dont Franco est originaire, l’esthétique se trouvait presque à l’arrière-plan. Il a grandi près de son grand-père qui a réalisé des sculptures et un parcours de golf derrière sa maison à partir d'objets de jeu et de matériaux de rebut mis au rebut.
Et à Marfa, au Texas, dans l’arrière-cour de la famille Sanchez, avec laquelle Franco a également grandi, se trouve une source d’inspiration pour son étude du rasquachismo - un autel. Il a été construit en 1997 à partir d'une baignoire recyclée, de guirlandes lumineuses et d'une statue en plâtre de la Vierge de Guadalupe pour commémorer un miracle des temps modernes.
«Chaque nuit, pendant deux semaines, il y avait une ombre blanche en forme de la Vierge de Guadalupe dans la cour contre un arbre», raconte Franco. Pour la famille Sanchez, l'apparition était à la fois miraculeuse et un produit naturel du paysage. "
«J'ai parlé à Esther. . . la matriarche de la famille Sanchez », dit Franco. "Et elle a dit:" Je sais que l'ombre provient de la façon dont les tours d'éclairage de la patrouille frontalière interagissent avec les feuilles de l'arbre, mais pourquoi cette forme (de Guadalupe)? "
Les fêtards défilent dans un lowrider lors du 72e défilé annuel du Jour de l'indépendance du Mexique à East LA, le 16 septembre 2018 à Los Angeles, en Californie. (Photo de Mario Tama / Getty Images) Cette apparition a rapidement transformé le jardin de la famille Sanchez en un lieu de pèlerinage moderne. Franco a déclaré que des gens du Mexique, du Nouveau-Mexique et du Texas étaient venus lui rendre visite. Lorsque la Vierge de Guadalupe n’était plus visible dans leur jardin, la famille Sanchez a honoré cet événement en construisant l’autel sur le site.
Bien que l'imagerie liée au clergé soit une caractéristique fréquente du rasquachismo, les lignes de l'esthétique sont floues, voire inexistantes. Un autel fait avec des objets trouvés est aussi rasquache qu’un lowrider élégant et très décoré.
«Je pense que le rasquachismo est souvent très désordonné et ad hoc, mais j'aime bien dire que les lowriders sont rasquaches parce qu'ils montrent une expression non-désordonnée, méthodique, polie et brillante du rasquachismo», explique Franco. "Ils sont beaux."
Les voitures de croisière lentes occupent une place particulière dans les quartiers latinos, les vidéoclips de la côte ouest et les films de Cheech Marin depuis des décennies. Grâce au travail des artistes chicano et de leurs défenseurs, les lowriders et le rasquachismo sont appréciés dans le monde des beaux-arts, mais Franco considère toujours cette reconnaissance comme «un moment attendu depuis longtemps».
«Je me sens responsable et j'ai peur», dit-il en riant. «Je dois être responsable envers mes pairs, mais aussi envers mes aînés et les personnes qui, bien avant que je n'occupe ce poste, me regardaient. Leurs legs sont importants pour moi personnellement, mais ils sont également importants pour ce que sera l'histoire de l'art de ce pays dans 100 ans ou 1 000 ans. ”
