Anne Whiston Spirn a entrepris, il y a plus de 30 ans, d'étudier les nombreux terrains vacants du quartier de Dudley Street, à Boston. En regardant les cartes topographiques et historiques, elle a appris que non seulement ces lots avaient été vacants au fil du temps, mais qu'ils se trouvaient au fond d'une vallée traversée par un ruisseau.
«C’était pour moi un excellent exemple de l’interaction entre processus socio-économiques et processus naturels», déclare Spirn, actuellement professeur d’architecture paysagère et de planification au Massachusetts Institute of Technology et l’un des dix récipiendaires du Cooper Hewitt, exposition nationale 2018 du Smithsonian Design Museum Prix du design. Le musée basé à New York a annoncé les lauréats du prix de cette année le 8 mai 2018.
Au lieu de construire de nouveaux logements sur ces terrains vacants, qui seraient sujets aux inondations, la ville devrait proposer des moyens créatifs et discrets de traiter les eaux usées, par exemple en transformant les terrains en parcs, a suggéré Spirn il y a plusieurs années. Elle a commencé à appeler ce genre de pensée «urbanisme écologique», qui consiste à «regarder la ville en tant qu’écosystème, en considérant la ville comme faisant partie du monde naturel et en considérant la ville comme façonnée par les processus naturels air, terre, eau»., la vie », dit-elle maintenant, « ainsi que par les processus sociaux, économiques et politiques. "
Cette théorie l'a aidée à remporter un prix national de design dans la catégorie «Design Mind». Le concours a débuté en 2000 pour commémorer des réalisations dans des catégories telles que la mode, l’architecture et le paysage.
«L’urbanisme écologique», explique Anne Whiston Spirn, considère la ville «comme un écosystème, . . . façonné par les processus naturels de l'air, de la terre, de l'eau et de la vie. »(Gracieuseté d'Anne Whiston Spirn) 
Le regard est une porte, par Anne Whiston Spirn cherche à transformer la façon dont les gens voient et donc à changer leur façon d’agir. (Gracieuseté d'Anne Whiston Spirn) 
Le Granite Garden d’Anne Whiston Spirn a «déclenché le mouvement de l’urbanisme écologique», selon l’American Planning Association, qui le considère comme l’un des ouvrages les plus importants du siècle dernier. (Gracieuseté d'Anne Whiston Spirn) «Cela signifie le monde à nos yeux, car Cooper Hewitt a vraiment établi à de nombreux égards la barre pour partager la valeur du design dans toutes les disciplines avec un public plus large», déclare Marion Weiss, dont le cabinet WEISS / MANFREDI a remporté le prix Conception d'architecture.
Depuis le début de leur entreprise avec Michael Manfredi au début des années 90, ils ont conçu des structures aussi variées que des centres culturels sur des campus universitaires, une ambassade des États-Unis et un parc de sculptures pour un grand musée. Mais les deux pensent que les projets de leur portefeuille diversifié partagent un thème. «Nous essayons d'apporter une dimension publique au projet», explique Manfredi. «En tant que concepteurs, nous devons récupérer un sens du territoire public. . . . Nous assistons à l'érosion du domaine public à un moment où l'espace ouvert devient de plus en plus important, non seulement psychologiquement, mais aussi physiquement. "
Parmi leurs projets antérieurs, citons le centre d'accueil du jardin botanique de Brooklyn à New York, doté d'un toit abritant plus de 40 000 plantes. Manfredi la décrit comme «une expérience qui change constamment, car au fil des saisons, le caractère et l'esthétique du toit changent». Au printemps, le toit d'herbes des prés, de fleurs sauvages et de bulbes est d'un vert éclatant, tandis qu'en été c'est plutôt une couleur de paille, par exemple.
Marion Weiss et Michael Manfredi ont créé leur entreprise au début des années 90; «Nous essayons d'apporter une dimension publique au projet», explique Manfredi. (Shuli Sadé / Sadé Studio) 
Le Seattle Art Museum: Olympic Sculpture Park de WeissManfredi intègre l'art, l'architecture, les infrastructures et l'écologie dans un nouveau modèle de parc de sculptures urbaines. (Benjamin Benschneider) 
Le centre d’architecture et de conception environnementale de l’État de Kent par Weiss / Manfredi, un studio de conception offrant une vision continue, relie les espaces de création et de critique, encourage le discours interdisciplinaire et renforce les liens entre les étudiants, les professeurs et le campus. (Albert Večerka / Esto) 
Le centre d'accueil des visiteurs du Brooklyn Botanic Garden de Weiss Manfredi se transforme progressivement en un paysage de plus de 100 mètres, reliant la ville au jardin. (Albert Večerka / Esto) Christina Kim, autre créatrice de Fashion Design, crée des vêtements qui intègrent des traditions ancestrales et des matières durables.
"Les vêtements, c'est [juste] quelque chose que vous portez", déclare Kim, qui a fondé la maison de design dosa, basée à Los Angeles. Son travail, en revanche, porte sur «une production consciencieuse, en utilisant des matériaux beaucoup plus sensés, en utilisant des ingrédients beaucoup plus traçables et en suivant un travail traditionnel». Cet intérêt découle de son expérience d'immigrée en provenance de Corée. «Ma vie était très axée sur les traditions de la main et j'avais le sentiment que, même si j'aimais venir en Amérique et comprendre la culture américaine, le fait que tout soit fait à la main m'avait vraiment manqué», dit-elle. "Je voulais m'assurer que mon travail consistait à garder vivante la tradition du travail manuel."
Dans le cadre d'un projet, elle a fourni aux femmes de la région d'Oaxaca au Mexique des morceaux de tissu afin de pouvoir les coudre à la main dans la forme d'un cœur, une tradition locale, afin de créer des emplois et de recycler des matériaux. Les femmes en ont depuis fait plus de 111 000. Un autre projet concerne Khadi, un tissu traditionnel tissé à la main que les indiens fabriquent et portent depuis des siècles.
Christina Kim crée des vêtements qui intègrent des traditions de longue date et des matériaux durables (Hideaki Hamada) 
La vie de Jamdani par Christina Kim, qui affirme que sa maison de création de vêtements est axée sur la «production consciencieuse» (Mark Schooley) 
Wear LACMA de Christina Kim s'inspire des collections du musée d'art du comté de Los Angeles. (Yoshihiro Makino) Les autres récipiendaires sont: la designer, écrivaine et éducatrice Gail Anderson pour Life Time Achievement; Design for America, un réseau national d'innovateurs pour les réalisations d'entreprise et institutionnelles; la civilisation basée à Seattle fondée par Michael Ellsworth, Corey Gutch et Gabriel Stromberg pour la conception de la communication; Le professeur Neri Oxman du MIT pour la conception d'interaction; la société Oppenheim Architecture + Design for Interior Design de Miami; Mikyoung Kim Design pour l'architecture de paysage basé à Boston; et la société de conception de meubles Blu Dot à Minneapolis pour la conception de produits.
"Les dix lauréats de cette année présentent une perspective de conception puissante et un corpus d'œuvres à la fois inclusifs et profondément personnels, accompagnés de grandes réalisations, d'une humanité et d'un impact social", a déclaré Caroline Baumann, directrice de Cooper Hewitt, dans un communiqué. «Je suis ravi de partager nos gagnants avec le monde entier alors que nous traçons une voie ambitieuse pour notre initiative éducative la plus importante qui élève davantage Cooper Hewitt en tant que plate-forme nationale pour le design."
