Les plages les plus propres et les plus polluées d'Amérique

Alors que les jours d'été deviennent plus chauds, rien de mieux que d'aller faire un plongeon rafraîchissant à la plage ou au lac. Mais êtes-vous sûr que les eaux délicieusement fraîches dans lesquelles vous nagez (ou votre famille) êtes en sécurité?

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Selon un nouveau rapport du Natural Resources Defence Council (NRDC), près de dix pour cent des plages situées le long des océans du pays et des Grands Lacs ne répondent pas aux critères de protection les plus protecteurs de l'Environmental Protection Agency en matière de sécurité des nageurs, ce qui signifie plages, la pollution continue de nuire aux eaux.

Cette pollution ne se limite pas aux bouteilles de bière ou aux bagues en plastique vides. Il provient principalement des systèmes urbains de ruissellement et d'égout et contient des bactéries qui peuvent rendre les gens malades.

"Dans les eaux polluées, les amateurs de plage peuvent obtenir n'importe quoi, de la grippe intestinale aux yeux roses à des problèmes plus importants tels que l'hépatite et la méningite", explique Jon Devine, avocat spécialisé dans l'eau chez NRDC. "Vraiment méchant truc."

L'une des sources les plus courantes de pollution des océans est le "slobber urbain" - contaminants, matières fécales et bactéries qui lavent les rues des villes et se dirigent vers l'océan. L'autre est les eaux usées.

Les systèmes d'égouts qui débordent pendant la pluie et qui transportent les eaux d'égout brutes dans les mêmes canalisations que l'eau de pluie (une conception courante dans l'est des États-Unis et autour des Grands Lacs) contribuent à ce problème. Les tuyaux qui transportent à la fois les eaux d'égout brutes et les eaux pluviales transportent leur contenu vers les usines de traitement les jours secs, mais lorsqu'il y a des eaux pluviales qui remplissent les tuyaux, le système est conçu pour laisser le mélange d'eaux pluviales et d'eaux usées déborder en des points désignés corps d'eau.

Le changement climatique ne fera qu'aggraver la pollution des océans en augmentant la fréquence et l'intensité des tempêtes de pluie, ce qui pourrait entraîner une augmentation de la fréquence des débordements d'égouts et de la pollution des eaux pluviales. La hausse des températures devrait également entraîner une augmentation des populations d'agents pathogènes, ce qui signifie que plus les températures mondiales augmentent, plus il y aura de bactéries dans l'eau.

Selon les normes actuelles de l'EPA, des niveaux acceptables de pollution des océans rendraient encore 36 nageurs sur 1 000 atteints d'une sorte de gastro-entérite. Mais la plupart des gens n'associent pas une grippe intestinale à un plongeon dans l'océan plusieurs jours plus tôt, ce qui rend difficile la mesure du nombre d'Américains qui contractent une maladie causée par des eaux polluées. "Beaucoup de gens ne pensent même pas au fait que l'eau dans laquelle ils nagent pourrait être polluée", explique Devine.

NRDC publie depuis 24 ans un rapport annuel sur la pollution des eaux de plage pour aider à alerter les gens sur ces dangers. Cette année, le groupe a examiné 116 230 échantillons répartis sur 3 485 plages et segments de plage. Ces échantillons proviennent d'agents de la plage, que l'EPA collecte et enregistre dans une base de données centrale.

Vous voulez voir comment votre plage préférée s’empile? NRDC s’est associé à Newsweek pour créer une carte pratique et consultable, qui vous aidera à déterminer si les plages de votre région sont contaminées ou sûres. Vérifiez avant de partir: votre plage préférée pourrait être contaminée, mais une autre plage située à seulement quelques kilomètres de là pourrait être parfaitement sûre. NRDC a également une version entièrement cartographiée du rapport sur son site Web.

À partir de son analyse, NRDC a également compilé une liste des plages "Superstar" et des "récidivistes". Selon l'enquête sur les eaux réalisée par le groupe, sur 35 plages réparties dans 14 États, la qualité de l'eau respecte systématiquement les seuils de sécurité. Ces plages, surnommées les «superstars», ont atteint les critères nationaux de qualité de l’eau au cours des cinq dernières années.

NRDC a également nommé 17 «récidivistes», des plages qui présentent régulièrement des problèmes de pollution de l'eau - leurs échantillons d'eau n'ont pas respecté les critères de santé publique un quart du temps entre 2009 et 2013.

Voici un aperçu du meilleur et du pire:

Meilleure plage: Dewey Beach, comté de Sussex, DE (Jennifer Murawski, utilisateur de Flickr) Meilleure plage: plage publique de Gulf Shores, comté de Baldwin, AL (Peter Clark, utilisateur de Flickr) Meilleure plage: Plage publique de Gulf Shores, comté de Baldwin, AL (John Tuggle, utilisateur de Flickr) Meilleure plage: Plage de Wallis Sands, comté de Rockingham, NH (utilisateur de Flickr pas sur votre Nelly) Meilleure plage: Newport Beach, comté d'Orange, Californie (Ken Lund, utilisateur de Flickr) Meilleure plage: Un phoque se détend, ne s'inquiète pas trop pour sa santé car il se trouve à Westhaven State Park, WA (Eric Khambatta) Meilleure plage: Assateague State Park, MD (Ville de Ocean City, MD) Meilleure plage: Tybee Island North, Géorgie (Deb Barreiro) Pire plage: Ontario Beach, NY (S Karr, utilisateur de Flickr) Worst Beach: South Shore Beach, Wisconsin (Santé du Wisconsin Beach) Pire plage: Malibu Pier, Californie (-Scipio-)

Et voici la liste complète.

Meilleures plages:

• Alabama:
  • Gulf Shores Public Beach dans le comté de Baldwin
  • Gulf State Park Pavilion dans le comté de Baldwin
  • Plage publique de l'île Dauphin
• Californie:
  • Newport Beach - 38ème rue
• Delaware:
  • Dewey Beach-Suédois dans le comté de Sussex
• Floride :
  • Bowman's Beach dans le comté de Lee
  • Coquina Beach South dans le comté de Manatee
  • Fort Desoto North Beach dans le comté de Pinellas
• Géorgie:
  • Tybee Island North dans le comté de Chatham
• Hawaii:
  • Zone de loisirs de la rue Hapuna Beach à Big Island
  • Po'ipu Beach Park à Kauai
  • Wailea Beach Park à Maui
• Massachusetts:
  • Plage de chant dans le comté d'Essex
• Maryland:
  • Point Lookout State Park dans le comté de St Mary
  • Assateague State Park dans le comté de Worcester
• Caroline du Nord:
  • Ocean Pier à Main St. et Sunset Blvd. dans le comté de Brunswick
  • Plage du phare de Cape Hatteras dans le comté de Dare
  • Ocean Pier à Salisbury Street à Wrightsville Beach à New Hanover
  • Ocean Pier à Ocean Blvd. et Crews Ave. à Topsail Beach dans le comté de Pender
• New Hampshire:
  • Hampton Beach State Park dans le comté de Rockingham
  • Wallis Sands Beach à Wallis Rd. dans le comté de Rockingham
  • Parc d'État de Wallis Sands dans le comté de Rockingham
• New Jersey:
  • Washington (Margate) dans le comté de l'Atlantique
  • 40ème rue (Avalon) dans le comté de Cape May
  • 40th St. (Sea Isle City) dans le comté de Cape May
  • Stone Harbour à la 96ème rue dans le comté de Cape May
  • Canton supérieur à Webster Rd. dans le comté de Cape May
  • Wildwood Crest à Orchid dans le comté de Cape May
  • Broadway (Pt. Pleasant Beach) dans le comté d'Ocean
• New York:
  • Long Beach City dans le comté de Nassau
• Virginie:
  • Virginia Beach à 28th St. dans le comté de Virginia Beach
  • Virginia Beach à 45th St dans le comté de Virginia Beach
  • Back Bay Beach dans le comté de Virginia Beach
  • Virginia Beach - Little Island Beach North dans le comté de Virginia Beach
• Washington:
  • Westhaven State Park, South Jetty à Grays Harbour

Les pires plages:

• Californie:
  • Malibu Pier, à 50 mètres à l'est de la jetée, dans le comté de Los Angeles
• Indiana:
  • Jeorse Park Beach dans le comté de Lake (les deux sections surveillées):
    • Lac Jeorse Park Beach I
    • Lac Jeorse Park Beach II
• Massachusetts:
  • Cockle Cove Creek dans le comté de Barnstable
• Maine:
  • Goodies Beach dans le comté de Knox
• New Jersey:
  • Beachwood Beach dans le comté d'Ocean
• New York:
  • Main Street Beach dans le comté de Chautauqua
  • Wright Park - Est dans le comté de Chautauqua
  • Plage d'Ontario dans le comté de Monroe
• Ohio:
  • Lakeshore Park, dans le comté d'Ashtabula
  • Arcadia Beach dans le comté de Cuyahoga
  • Euclid State Park dans le comté de Cuyahoga
  • Noble Beach dans le comté de Cuyahoga
  • Sims Beach dans le comté de Cuyahoga
  • Parc d'état de Villa Angela dans le comté de Cuyahoga
  • Edson Creek dans le comté d'Erie
• Wisconsin:
  • South Shore Beach dans le comté de Milwaukee

Vous voulez en savoir plus sur la façon de vous protéger, vous et votre famille, à la plage cet été? Regardez la vidéo ci-dessous, gracieuseté de NRDC, qui montre comment vous protéger, vous et votre famille, des eaux potentiellement dangereuses et polluées.