Photo: Lyn Tally
Le yoga est aussi américain que la tarte aux pommes ou le fromage américain, a déclaré le juge californien John Meyer, estimant que le yoga «est un phénomène culturel distinctement américain».
La décision a été rendue à l'issue d'un procès intenté par des parents contre une école publique californienne, affirmant qu'une version du yoga adaptée aux enfants et utilisée dans le cadre des cours de gymnastique de l'école était assimilée à «une promotion inconstitutionnelle des religions orientales», selon le Chicago Tribune . NBC:
Les parents de deux enfants du district de Encinitas Union School, dans le comté de San Diego, ont poursuivi le district en justice parce qu'ils affirmaient que les cours de yoga Ashtanga étaient dispensés au lieu d'un enseignement d'éducation physique plus traditionnel qui endoctrinerait les enfants. Mais lundi après-midi, le juge John S. Meyer s'est prononcé en faveur du district scolaire.
Considérer le yoga américain comme une appropriation culturelle peut sembler être une appropriation culturelle par une décision de justice, mais le point de vue du juge John Meyer est véridique: l'Amérique est fascinée depuis longtemps par le yoga.
Selon le New York Times, l’objectif fondamental du yoga en Inde «est identifié comme l’une des six principales écoles de philosophie classique ainsi qu’une forme de formation intellectuelle, de comportement éthique, de méditation, de médecine alternative et de culture physique. (Le mot sanskrit lui-même signifie «union» du soi individuel avec le soi cosmique.) »
Mais tout comme la tarte aux pommes, le yoga américain n’est qu’un dérivé de la longue histoire du yoga dans le monde. Et, comme le fromage américain, le yoga américain a abandonné une grande partie de ce qui fait du yoga ce qu’il est - y compris les connotations religieuses implicites. Selon The Economist, l'histoire du yoga en Amérique, décrite dans un livre récent, est un exemple de «la capacité du pays à assimiler à peu près n'importe quoi».
«L’étrange histoire du yoga en Amérique montre que même la tradition spirituelle la plus ésotérique et la plus ancienne se métamorphose de façon étrange lorsqu’elle rencontre une culture moderne cherchant le bonheur avec des moyens toujours plus variés», explique le New York Times .
Plutôt qu'une expérience religieuse destinée à vous aider à vous aligner sur l'univers, le yoga en Amérique est devenu au fil du temps une partie intégrante de la «culture thérapeutique laïque des élites libérales américaines».
Dès 1969, Syman écrit: «Les hippies avaient en commun le yoga avec leurs ennemis présumés: le conformiste de la classe moyenne, le drone corporatif, la ménagère heureuse."
Ainsi, là où le yoga est, à la base, une pratique religieuse, la version américaine est plus liée à Starbucks et Lululemon qu’au «Soi cosmique».
Plus de Smithsonian.com:
Un aperçu de la première exposition mondiale sur le yoga dans l'art (Photos)
