En 1870, 50 ans avant le 19e amendement, les femmes avaient le droit de vote aux États-Unis. Louisa Swain a procédé à un vote historique pour les élections générales à Laramie, dans le Wyoming. Elle votait grâce à une loi adoptée l'année précédente dans le territoire du Wyoming, qui donnait aux femmes de plus de 21 ans le droit de voter et d'occuper des fonctions publiques.
"Les électeurs devaient être citoyens ou prêter serment de demander la citoyenneté", déclare Kim Viner, documentaliste au Laramie Plains Museum, ce qui signifie que ce droit ne s'étend pas aux immigrants autochtones et chinois, exclus de la citoyenneté. à l'époque. Les femmes noires, officiellement, ont pu voter en vertu de la loi, mais on ne sait pas si. "À Laramie, il n'y avait que trois femmes noires sur une population d'un peu moins de 800", explique Viner. "Le journal Laramie [news] a noté que 93 femmes avaient voté en 1870 mais ne mentionnaient aucun autre nom que Louisa Swain."
En tant que telle, Swain est devenue la première femme à voter légalement au même niveau qu'un homme aux États-Unis. Les territoires de l'Utah (1870), de Washington (1883) et du Montana (1887) suivront et, en 1890, lorsque le Wyoming est admis dans l'Union, sa constitution garantit à la femme le droit de vote. En 1893, le Colorado est devenu le premier État à légaliser le suffrage des femmes par référendum.
3 mai 1916: Les suffragettes portent une banderole annonçant que «les femmes ont le suffrage complet dans le Wyoming, le Colorado, l'Utah et l'Idaho» lors du défilé des femmes de toutes les nations à New York. (Paul Thompson / Agence de presse spécialisée / Getty Images) Tout l'acte dans le Wyoming n'était pas nécessairement motivé par les droits des femmes, cependant. Viner dit que l'une des principales raisons pour lesquelles le législateur territorial du Wyoming, William Bright, a présenté le projet de loi était son opposition au fait de donner le droit de vote aux hommes noirs. Bright pensait que s'ils pouvaient voter, sa femme devrait pouvoir le faire aussi. Il a été adopté dans le même esprit de spéculation: certains voulaient augmenter la population du territoire de manière à permettre la création d'un État et à attirer davantage de femmes afin que les hommes puissent se marier, et les démocrates qui souhaitaient que le gouverneur républicain oppose son veto au projet de loi et de ce fait, lui et son parti sous un mauvais jour. Heureusement, certains fonctionnaires ont en fait pensé que c'était la bonne chose à faire également.
Nous ne saurons peut-être jamais réellement, cependant, les véritables motivations derrière le vote des femmes. "Le débat entre les législateurs territoriaux du Wyoming n'a pas été consigné, bien que des personnes aient probablement affirmé une myriade de motivations et d'intentions pour soutenir le suffrage des femmes", a déclaré la sénatrice Affy Ellis du Wyoming. Elle note également que les Amérindiens de la région ont probablement eu une influence sur la loi relative au suffrage. "Plusieurs tribus étaient (et sont) des sociétés matriarcales où les femmes occupaient les principaux postes de pouvoir dans les domaines du leadership politique, de l'autorité morale, des privilèges sociaux et du contrôle de la propriété", dit-elle. "Les Navajos, par exemple, retracent leur descendance par la mère. Il ne fait aucun doute dans mon esprit que les nations indiennes matriarcales ont influencé le suffrage dans une certaine mesure."
Quoi qu'il en soit, le Wyoming accorde depuis longtemps une grande importance aux droits des femmes. Parmi les autres avancées majeures telles que le droit de vote, l'État a été le premier à permettre aux femmes de posséder des biens et de signer des documents légaux. En 1870, Esther Hobart Morris est devenue la première femme juge de paix à siéger à South Pass City, dans le Wyoming. Cette année-là, dans le Wyoming, le premier jury composé exclusivement de femmes et la première femme huissier de justice au monde, Martha Symon Boies. Plus tard, en 1894, Estelle Reel Meyer est devenue surintendante de l'instruction publique, la première femme élue au pays. De 1920 à 1921, Jackson (Wyoming) fut la première ville des États-Unis à être entièrement gouvernée par des femmes. Et de 1925 à 1927, après le décès de son mari, Nellie Tayloe Ross a été la première femme gouverneur du pays. Elle établit un nouveau record en 1933 lorsqu'elle devient la première femme à la tête de la US Mint, un rôle qu'elle occupe pendant 20 ans. En 1889, le Wyoming lutta pour devenir un État et refusa d'adhérer au syndicat si les lois instaurant l'égalité des chances pour les femmes n'étaient pas respectées. Le Congrès (qui souhaitait que la loi sur le suffrage soit annulée) par télégramme déclare: «Nous resterons en dehors de l'Union cent ans plus tard. viens sans les femmes.
Pour célébrer les 150 ans du suffrage féminin dans le Wyoming et les nombreuses grandes femmes du passé, du présent et de l'avenir de l'État, une série d'événements et de retraites est prévue tout au long de l'année et jusqu'en 2020.
Réouverture du Wyoming Capitol
Après une rénovation de plusieurs années, le Wyoming Capitol Building, de style Renaissance renaissance à Cheyenne devrait rouvrir mi-2019, juste à temps pour l'anniversaire du suffrage des femmes dans l'État. Le bâtiment, qui a été inspiré et influencé par le style de construction du Virginia State Capitol, a été construit en 1888 et fait partie des 20 capitales d’État inscrites au statut de monument historique national, notamment grâce à sa place dans l’histoire du suffrage féminin. Une fois les travaux terminés, les visiteurs pourront visiter la chambre de la Chambre territoriale, où la loi sur le suffrage des femmes a été respectée alors que le Wyoming souhaitait entrer dans l'Union. La pièce, qui à l’origine était un espace ouvert de deux étages, a déjà été convertie en deux étages. La restauration ramènera l’espace ouvert et ramènera du vitrail et un lustre original à la chambre.
Reconstitution du premier vote à la Maison des femmes historiques du Wyoming
Le 6 septembre, rejoignez la Fondation Louisa Swain pour la reconstitution annuelle du premier vote historique de Swain. Chaque année, une femme locale dépeint Swain en déposant son vote dans l'urne. Les fonctionnaires de la ville de Laramie suivent avec des discours et des discussions sur le suffrage. Dans le passé, la reconstitution a coïncidé avec des campagnes d'inscription des électeurs. Entre les reconstitutions, la fondation propose des programmes éducatifs sur le suffrage, la démocratie et les droits de l'homme. Cet événement aura lieu à la Wyoming House for Historic Women, un musée du centre-ville de Laramie rendant hommage à 13 des femmes les plus influentes de l'histoire du Wyoming, dont Swain, Eliza Stewart (la première femme membre du jury), Martha Symons Boies (la première au monde). huissière), Esther Hobart Morris (la première femme au monde à occuper des fonctions judiciaires) et Nellie Tayloe Ross (la première femme gouverneur et la première femme directrice à la Monnaie américaine). Une sculpture en bronze grandeur nature de Swain avec son bulletin de vote, réalisée par le sculpteur local John Baker, accueille les visiteurs. L'événement de cette année sera axé sur la célébration de l'histoire du suffrage au Wyoming, avec des présentations visuelles présentant l'histoire des femmes dans l'État.
Statue "The Franchise" de John D. Baker dans le Johnson Lummis Hunkins Plaza devant la Maison des femmes historiques du Wyoming dans le centre-ville de Laramie, Wyoming (Carol M. Highsmith / Bibliothèque du Congrès) Retraite fière du Wyoming, du 13 au 15 septembre
Pour la deuxième année, cette retraite honorera les femmes du Wyoming et leur passage du suffrage en 1869. Jenissa Meredith, directrice exécutive de Sweetwater County Travel and Tourism, a fondé la retraite. Son objectif est, a-t-elle déclaré à Sweetwater Now, de "refléter la fierté née à l'époque du suffrage féminin et qui perdure aujourd'hui". Plus de 50 femmes ont assisté à la première retraite. Cette année, l'agenda comprend le réseautage, les arts et la culture, ainsi que des activités pour la santé et le bien-être des femmes. Des expositions et des séances d’éducation aideront à rendre hommage aux femmes de l’histoire qui ont contribué à faire de l’État ce qu’il est aujourd’hui.
"Femmes dans le Wyoming", Buffalo Bill Center of the West; 25 octobre 2019 au 2 août 2020
Les femmes prennent en charge le Buffalo Bill Center of the West, un réseau de cinq musées et une bibliothèque de recherche consacrée aux œuvres d'art et aux artefacts de l'ouest américain à Cody, à compter du mois d'octobre prochain, avec le lancement de l'exposition "Women in Wyoming". L'exposition présente des portraits à grande échelle, des paysages sonores audio et des éléments interactifs créés par l'artiste, photographe et native du Wyoming, Lindsay Linton Buk. Dans ses efforts pour capturer les femmes pionnières contemporaines dans l'état, des éleveurs comme Mickey Thoman aux artistes comme Neltje, Buk a enregistré plus de 15 000 milles, 600 rouleaux de film et 3 000 minutes d'enregistrement.
"Le moment choisi pour" Women in Wyoming "et le 150e anniversaire du Wyoming, qui donne aux femmes le droit de voter, est incroyable", a déclaré Buk, libérée du centre. «Dans un État aussi rural que le Wyoming, nous sommes souvent isolés. Il est donc essentiel de pouvoir voir vos pairs et le travail important qu'ils accomplissent. "Women in Wyoming" est important à présent, car il fournit aux femmes de solides exemples à suivre et montre les nombreuses voies de réussite dans l'Ouest rural aujourd'hui. "
“Année de la femme” au Musée d'art Nicolaysen “Nic”
À partir du 1er janvier 2020, le Nicolaysen Art Museum de Casper, d'une superficie de 25 000 pieds carrés (consacré aux arts contemporains dans la région des Rocheuses), accueillera une année d'expositions consacrées aux femmes. Il y aura trois rotations d'art créées par 10 artistes femmes, dont Ginny Butcher, Betsey Bower, Karen Hennick, Aubry Ellis et Molly Box, dans un espace de galerie éphémère au troisième étage du musée. La conservatrice du musée, Amanda Yonker, a spécifiquement recherché des femmes artistes qui incarnent une grande variété de styles artistiques, y compris l’installation, la céramique, l’expressionnisme abstrait, la peinture inversée sur objets trouvés, le travail du métal, le pastel et l’art textile.
Le Nic joue un rôle particulièrement important dans l’histoire des femmes dans le Wyoming, car il a été fondé par des femmes en 1967, et les femmes constituent toujours l’essentiel des postes de direction et de direction. Sa mission initiale était de faire venir des œuvres d'art du monde entier afin que les habitants ne soient pas obligés de voyager longtemps pour les admirer. Aujourd'hui, le Nic se veut l'un des seuls espaces où les artistes locaux exposent leurs œuvres.
