Souhaitez-vous payer 450 000 $ pour les peintures médiocres de l'homme Winston Churchill appelé «le ressort du mal»? C'est ce qu'un collectionneur a récemment payé pour un lot de peintures d'Adolf Hitler, ancien étudiant en art devenu dictateur génocidaire, écrit Michael E. Miller du Washington Post - et la vente spectaculaire soulève des sourcils ainsi que des questions sur l'éthique de la vente aux enchères. maisons qui vendent de l'art controversé.
Le lot de peintures, acheté à la maison de vente aux enchères Weidler de Nuremberg, en Allemagne, comprenait 14 articles qui, selon Miller, allaient «d'aquarelles ornées de châteaux allemands à de jolies fleurs». Mais c'était leur artiste, et non leur mérite artistique, qui commandé un prix énorme.
Miller écrit que la vente d'œuvres d'art de Hitler est le dernier exemple en date des maisons de vente aux enchères qui vendent des œuvres d'art volées, cooptées ou mises sur le marché malgré les souhaits de leurs créateurs. Plus tôt cette année, note-t-il, une maison de vente aux enchères du New Jersey a extrait des œuvres d'art créées par des Américains d'origine japonaise dans des camps d'internement de la Seconde Guerre mondiale, lorsqu’elles protestaient contre la vente commerciale de l’art au lieu de l’utiliser à des fins éducatives. Personne ne sait vraiment si Hitler aurait voulu que son art soit vendu aux enchères, mais le fait que l'homme conduise un génocide de masse laisse beaucoup de temps pour se demander combien de personnes devraient gagner ou dépenser pour son travail.
Parmi les autres ventes controversées, citons celles organisées par les musées qui «cèdent» leur art pour compenser les déficits budgétaires. Mais la vente de l'art de Hitler est peut-être le plus périlleux de tous. Il a non seulement échoué à obtenir son admission à l'école d'art à deux reprises en raison de ses compétences en dessin moins impressionnantes, mais il est ensuite resté concentré sur l'art alors que son Reich interdisait et confisquait l'art juif et «dégénéré».
Certains historiens soutiennent que ce rejet a fomenté sa haine du peuple juif, à qui il a reproché son incapacité à poursuivre ses rêves artistiques. D'autres voient dans ses actes fanatiques de persuasion et de violence des preuves de ses tendances artistiques. Comme l'écrit Peter Schjeldahl dans The New Yorker, «il semble clair que Hitler a utilisé des moyens artistiques - oratoire hypnotique, spectacle émouvant, design élégant - non seulement pour obtenir du pouvoir, mais pour le brandir ici et maintenant».
Hitler sera toujours connu pour avoir orchestré le meurtre en masse de millions de Juifs. Mais cela n'explique toujours pas le désir d'un collectionneur de payer des centaines de milliers de personnes pour posséder son art.
