En passant devant un marché de producteurs lors de ma pause déjeuner de la semaine dernière, j'ai fait une double prise sur ce qui ressemblait à un panier de bébés serpents à vendre.
En me rapprochant, j'ai été soulagée de constater que l'enchevêtrement de formes sombres et sinueuses était en fait un quart de haricots exceptionnellement longs. J'en ai pris un et l'ai tenu à la lumière du soleil. Cela ressemblait à une version plus mince et plus souple d'un haricot vert, mais mesurait au moins un pied de long. La peau avait une teinte magique d'un violet profond. S'agit-il du genre de haricots que Jack a cultivés?
"Wow! Je n'ai jamais vu ça auparavant! Comment les cuisez-vous?" J'ai demandé aux deux types assis derrière la table, qui semblaient tranquillement amusés par ma curiosité. Ils se regardèrent et haussèrent les épaules.
"Pas comme les haricots normaux", a déclaré l'un d'eux.
C’était à peu près tous les conseils que je pouvais extraire, mais je ne pouvais pas quitter un produit aussi merveilleusement étrange (et à seulement deux dollars par litre, ce serait une expérience peu coûteuse).
Après avoir pris des photos glamour, grâce à un collègue du département des arts du magazine, les haricots sont venus chez moi pour le dîner.
Je les nettoyais et les coupais comme des haricots verts ordinaires, puis les découpais à contrecoeur en deux pour les insérer dans le poêlon, où de l'ail haché et des piments rouges étaient déjà brûlants dans l'huile de pépins de raisin. Au bout d'une minute, j'ai ajouté un peu d'eau et mis le couvercle sur la casserole pour que les haricots fument à la vapeur. J'ai éteint le chauffage au bout de trois minutes environ - car il me semblait que je ne pouvais plus m'aventurer sur un terrain "normal", et j'ai ajouté une poignée de basilic frais à la fin. À mon grand plaisir, la couleur ne s'estompait pas à la cuisson, même si elle prenait une teinte marron.
La première nuit, nous avons mangé les haricots comme ça, comme accompagnement des restes de mon restaurant indien préféré. Ils étaient bons; plus moelleux que les haricots verts et un meilleur accord pour les épices (presque comme des champignons). Je les aimais encore mieux le lendemain, mélangés à une salade froide de nouilles soba à l'huile de sésame, à la sauce soja et à des lamelles de poivron rouge et jaune.
D'après ce que je peux trouver sur Internet, ces haricots peuvent être appelés «haricots longs», «haricots longs», «haricots asperges» ou… hé! Je ne suis pas fou! --- haricots serpent. Ils sont originaires d’Asie du Sud-Est et, d’un point de vue botanique, sont plus proches du niébé que du haricot. Les variétés verte et violette sont utilisées dans la cuisine chinoise du sud, philippine et dans d’autres types de cuisine asiatique.
Pour les recettes à base de haricots longs, consultez ces idées de Steamy Kitchen, Red Cook et Epicurious. Comme toujours, n'hésitez pas à suggérer plus dans les commentaires!
