Donnez à un enfant un biscuit et à son amie une carotte - et vous entendrez probablement des plaintes. Mais ce concept d’iniquité est un chercheur spécialisé qui a longtemps été considéré comme propre à l’homme.
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Mais en 2003, des scientifiques ont découvert que les singes capucins pouvaient reconnaître une telle inégalité et, cinq ans plus tard, ils pouvaient également en déduire que les chiens domestiqués le pouvaient. À présent, comme le rapporte Matt McGrath à la BBC, une nouvelle étude suggère que les loups présentent également cette capacité - et qu’il est peu probable que ce soit un sous-produit de la domestication.
Pour l’étude, publiée dans la revue Current Biology, des chercheurs du Wolf Science Center de Vienne, en Autriche, ont testé neuf loups et dix chiens afin d’étudier leurs similitudes. Avant le début de l'étude, tous les animaux étaient entraînés à appuyer sur un bouton. Ensuite, ils ont été testés de deux manières différentes.
Lors du premier test, deux des animaux ont été placés dans des enclos adjacents contenant chacun un bouton. Sur ordre, les chiens appuient sur le bouton avec leur patte. Le sujet du test ne recevrait pas de friandise, tandis que le chien partenaire recevrait quelque chose de délicieux. Lors du second test, chaque chien a eu une friandise, mais le sujet du test a eu une croquette sèche tandis que son partenaire a reçu un délicieux morceau de viande. Dans les deux expériences, l'animal perdant a cessé de coopérer lorsqu'il s'est rendu compte que son partenaire obtenait une meilleure offre. Mais quand ils étaient seuls, les animaux continuaient d'appuyer sur le bouton même si le traitement qu'ils recevaient était de qualité inférieure.
«Cela montre que le fait qu’ils n’aient pas reçu de récompense n’est pas la seule raison pour laquelle ils ont arrêté de coopérer avec l’entraîneur», explique la co-auteure, Jennifer Essler. "Ils refusent de coopérer parce que l'autre a eu quelque chose, mais pas eux-mêmes."
Comme le rapporte Sara Chodosh de Popular Science, les chiens ont mis un peu plus de temps à cesser de réagir que les loups, ce qui est peut-être lié à la domestication et au besoin enraciné de faire plaisir. Les loups, cependant, n'hésitaient pas à s'éloigner lorsqu'ils estimaient que les choses étaient injustes.
«Pour certains d’entre eux, la réponse a été très, très rapide et forte», a déclaré Essler à McGrath. «L'un des loups a cessé de travailler après le troisième essai et n'a rien reçu pendant que son partenaire recevait quelque chose. Je pense qu'il était tellement frustré qu'il a même cassé l'appareil. "
(Robert Bayer) L'expérience a également eu des effets à long terme. Les chiens et les loups de statut élevé ont réagi plus fortement et plus rapidement s'ils ne recevaient pas de friandises ou si elles ne recevaient pas de friandises insatisfaisantes, ce qui suggère que l'iniquité est liée à de fortes hiérarchies dans les meutes de loups et de chiens.
Après les tests, les chiens et les loups ont tous deux fui leurs partenaires à fourrure dans l'expérience, et les loups ont même tenu rancune contre les humains impliqués dans les tests, restant à l'écart de leurs dresseurs. Les chiens, cependant, ne gardaient pas rancune contre les gens.
Comme le rapporte Chodosh, l'expérience suggère que les loups et les chiens ont probablement hérité de ce sentiment d'iniquité d'un ancêtre commun, car l'évolution du trait de manière indépendante est improbable. Cela va à l'encontre de la croyance commune selon laquelle la domestication a créé ou amplifié le trait, comme le pensent de nombreux chercheurs.
En fait, la domestication peut avoir affaibli certains instincts mutualistes chez les chiens que les loups conservent. Comme le rapportait Virginia Morell pour Science en 2014, lorsqu'un groupe de loups recevait un bol de nourriture, tous les animaux partageaient la ressource, quel que soit leur statut. Avec les chiens, cependant, le chiot de statut le plus élevé a tout gâché.
Les deux expériences suggèrent que la domestication les aurait peut-être même rendus moins coopératifs et plus sensibles à la hiérarchie et au statut - avec des humains assis au sommet de la meute. «Il ne s'agit pas d'avoir un objectif commun», a déclaré à Morell Friederike Range, co-auteur des deux études. «Il s'agit d'être avec nous, mais sans conflit. Nous leur disons quelque chose et ils obéissent. "
