Après s'être gorgés de la sorte de fête de Thanksgiving que les gens pourront manger la semaine prochaine, les fêtards en peluche devraient prendre un moment pour remercier la bizarrerie de l'histoire qui a gardé la courge et ses proches dans nos tartes, dans nos assiettes, aromatisant nos boissons et en dehors de la liste. les espèces menacées.
Contenu connexe
- Une ancienne courge évite l'extinction grâce aux efforts d'amérindiens
Il y a environ 10 000 ans, citrouilles, courges et autres membres du genre Curcubita ont été menacés d'extinction, a déclaré Grennan Milliken pour Popular Science . Selon la nouvelle étude publiée dans les Actes de la National Academy of Sciences, seule la volonté de notre ancien ancêtre de domestiquer des cultures et des animaux précieux a sauvé ces gourdes.
Milliken écrit que les anciennes variétés de Cucurbita poussaient à l'état sauvage sur les bords des plaines inondables et des champs. Et les énormes mammifères masturbants de l'époque, tels que les mastodontes et les paresseux géants au sol, ont contribué à la propagation de ces fruits en nettoyant le paysage antique et en dispersant les graines de Cucurbita .
Les petits animaux évitaient la chair des gourdes si difficile à manger et (à l'époque) amère et toxique. Pourtant, les énormes mammifères, dont la masse corporelle était assez grande pour manipuler les gourdes toxiques, étaient parfaitement heureux de manger les cornes coriaces des fruits, écrit Ed Young pour National Geographic.
«Nous avons des preuves de graines de Cucurbita sauvages dans des dépôts de bouse de mastodon remontant à 30 000 ans», a déclaré Logan Kistler, auteur principal de la nouvelle étude, à Popular Science .
L’équipe a analysé les génomes de 91 espèces différentes de Cucurbita prélevées dans des excréments et des sites archéologiques, et a conclu que nombre d’entre elles avaient disparu depuis environ 10 000 ans. Cette date coïncide avec l’apparition de chasseurs humains qui, parallèlement au climat changeant, ont anéanti des paresseux géants et leurs semblables. Et sans intervention humaine, nos citrouilles bien-aimées les auraient accompagnées.
Selon l'analyse des chercheurs, les gens ont également commencé à domestiquer les gourdes pendant cette période. À ce moment-là, ils avaient peut-être aimé les gourdes à cause de leur forte croûte, qui les utilisait comme contenant pour la nourriture et les boissons. Bien que les gourdes aient poussé, les gens ont probablement commencé à privilégier le fruit et à choisir le Curcubita plus agréable au goût et moins amer.
Les nombreux fruits aux teintes variées que l'on retrouve dans les décorations d'automne, les grosses citrouilles que nous sculptons et peignons pour Halloween et les plus gros qui remportent des compétitions ont peu de cousins sauvages survivants. Et bien que les gens aient pu être partiellement responsables de l’extinction de nombreuses lignées de courges et de citrouilles, nous pouvons également prétendre être les sauveurs de la gourde.
