Un jour de 1987, Joseph Rodriguez était en train de prendre des photos à Harlem, en espagnol. «C’était alors un quartier difficile», déclare Rodriguez. "Il y avait beaucoup de drogue." Quand il rencontra un homme qui s'appelait Carlos, il demanda: "Où est East Harlem pour vous?" Carlos écarta le bras pour écarter tout le haut Manhattan et dit: ça y est, mec. »Et Rodriguez prit sa photo.
De cette histoire
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Carlos, de Joseph Rodriguez: un sentiment de propriété de la ville. (SAAM) 
Le tableau de Roberto Chavez, El Tamalito de Hoyo, de 1959. (SAAM) 
Radiante de Olga Albizu, 1967, huile. (SAAM) 
Night Magic de Carlos Almaraz, 1988, huile. (SAAM) 
'47 Chevy à Wilmington, Californie par Oscar R. Castillo, 1972, imprimé en 2012. (SAAM) 
SPIN (orange) de Paul Henry Ramirez, 2009, sérigraphie sur toile de lin avec armature tournante murale. (SAAM) 
Para Don Pedro de Juan Sánchez, 1992, lithographie, photolithographie et collage avec adjonction d'huile et de crayon. (SAAM) 
Sans titre, Bronx Storefront, "La Rumba Supermarket" d'Emilio Sánchez, fin des années 1980, aquarelle sur papier. (SAAM) 
Victime de guerre de leurres par Asco, Harry Gamboa Jr. (photographe), 1974, imprimé en 2010. (SAAM) 
The Dominican York, de la série Island of Many Gods, Scherezade García, 2006, acrylique, fusain, encre et paillettes sur papier. (SAAM) 
Danza de Carnaval de Freddy Rodríguez, 1974, acrylique sur toile. (SAAM) 
Galerie de photos
Le projet de Rodriguez en espagnol à Harlem était le prélude à sa renommée de photographe documentaire; Il a produit six livres, rassemblés dans des musées et parus dans des magazines tels que National Geographic et Newsweek . Aujourd'hui, Carlos fait partie des 92 œuvres d'art modernes et contemporaines composant «Notre Amérique: la présence latino-américaine dans l'art américain» au Smithsonian American Art Museum jusqu'au 2 mars 2014. Les 72 artistes représentés sont d'origines diverses - Mexicain, Cubain, Portoricain, dominicain - mais tous de résidence américaine, et leur travail date des années 1950 à nos jours. L'exposition est un événement marquant de par sa diversité historique, son étendue pan-latino-américaine et sa présentation de l'art latino dans l'art américain . «'Notre Amérique' présente l'image d'une culture nationale en évolution qui défie les attentes de ce que l'on entend par« américain »et« latino »», déclare E. Carmen Ramos, conservatrice de l'art latino au musée et conservatrice de l'exposition.
Eduardo Diaz, directeur du Smithsonian Latino Center, a déclaré: «Mon sentiment est que les institutions artistiques et pédagogiques traditionnelles ont été trop craintives, trop paresseuses pour les mélanger avec nos communautés et nos artistes et pour puiser dans nos histoires, nos traditions, nos cultures hybrides. "
Le milieu du XXe siècle marque un tournant pour les artistes latino-américains. «Beaucoup d’entre eux ont commencé à fréquenter des écoles d’art aux États-Unis», explique Ramos. «C’est également vers le milieu du siècle que les communautés latino-américaines commencent à contester leur position marginalisée au sein de la société américaine», ce qui a incité les artistes de ces communautés à faire référence à la culture et à l’expérience latino-américaines de leur travail.
Prenez, par exemple, le tableau de Roberto Chavez représentant un garçon du quartier, El Tamalito del Hoyo, de 1959 (à gauche). "Chavez était un ancien combattant de la guerre de Corée qui est retourné à Los Angeles et est allé à UCLA", dit Ramos. Il appartenait à un groupe multi-ethnique de peintres qui "développèrent un expressionnisme funky"; son portrait du garçon comprend ce que Ramos note comme «des pantalons montants et de vieilles baskets» et une couleur de peau qui se fond avec l'environnement urbain. «Il y a une sorte de critique implicite du rêve des banlieues» qui prévalait dans l'Amérique dominante dans les années 1950, dit-elle.
Carlos de Rodriguez est plus affirmé - il apparaît dans une partie de l'exposition qui explore l'art créé autour du mouvement des droits civiques. À ce moment-là, les Latinos «étaient des initiés de l'expérience urbaine», dit Ramos. Carlos «exprime ce sentiment de propriété de la ville. Vous avez cette main qui saisit presque la ville. "
Rodriguez, qui vit à Brooklyn, ne sait pas ce que Carlos est devenu, mais il connaît les dangers de la pauvreté urbaine. dans sa jeunesse, il luttait contre la toxicomanie. «La caméra est ce qui m'a sauvé», dit-il. «Cela m’a permis d’enquêter, de récupérer, de revoir ce que je voulais être dans le monde.»
Diaz dit: «Dans notre société supposément post-raciale, « Notre Amérique »sert à affirmer que« l'autre », c'est nous, les États-Unis»
