L’accent anglais stéréotypé d’aujourd’hui n’est pas l’accent anglais du temps de Shakespeare, ce qui explique en partie pourquoi, quand on lit Roméo et Juliette au lycée, la moitié de la pièce n’a pas de sens. Sérieusement, ce n'est pas entièrement de votre faute. Comme l'explique David Crystal, un linguiste de l'Université du Pays de Galles dans la vidéo ci-dessus, certains des jeux de mots et de nombreuses rimes ne fonctionnent tout simplement plus.
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Voici une partie de l'acte 2 de Roméo et Juliette, comme il aurait été dit dans le Early English English de Shakespeare, publié par le British Library Board, via le Telegraph :
Selon Patricia O'Conner, parlant de WNYC, l'accent britannique moderne que nous connaissons et aimons ne s'est manifesté qu'à la fin des années 1700, plus de 100 ans après la mort de Shakespeare.
L'anglais de Shakespeare ressemblait davantage à un mélange d'anglais américain, d'irlandais et d'Australien qu'à l'accent anglais moderne, a déclaré O'Conner.
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