Les sites Web de jardinage vous disent de ne pas arroser pendant la journée, de peur de brûler vos plantes. Certains ont émis l'hypothèse que les gouttes de pluie pourraient même être capables d'agir comme une loupe et de focaliser la lumière du soleil pour incendier une feuille. Ont-ils raison?
Un groupe de scientifiques en Hongrie et en Allemagne a entrepris de découvrir la vérité (leurs conclusions apparaissent dans New Phytologist ). Ils ont commencé par placer de petites sphères de verre sur des feuilles d'érable et à les exposer au soleil. Les feuilles ont rapidement pris un coup de soleil. Cependant, lorsque les sphères de verre ont été remplacées par des gouttelettes d’eau sur les feuilles d’érable et de ginkgo, il n’ya pas eu de brûlure visible. Les gouttes d'eau ont généralement une forme ellipsoïdale et sont moins capables que la sphère de concentrer la lumière. De plus, la forme ellipsoïdale ne peut intensifier la lumière du soleil que lorsque le soleil est bas dans le ciel - lorsque la lumière est trop faible - et que l’eau elle-même refroidit.
Il y avait une exception, cependant, avec les plantes qui ont de petits poils cireux couvrant leurs feuilles, comme des fougères flottantes. Les poils sont hydrophiles et l'eau est maintenue dans des sphères au-dessus de la surface de la feuille. Comme les sphères de verre, ces gouttelettes d’eau peuvent intensifier la lumière du soleil assez pour brûler une feuille. Les scientifiques disent que si les gouttelettes d'eau s'accumulent sur une plante desséchée, la lumière du soleil pourrait théoriquement allumer un feu. Ils écrivent, "cependant, la probabilité que cela se produise est considérablement réduite du fait qu'après la pluie, la végétation initialement sèche devienne humide, et à mesure qu'elle sèche, les gouttes d'eau s'évaporent également. Ainsi, les incendies provoqués par des gouttes d'eau éclairées par le soleil devraient ... être traité avec un grain de sel. "
