Les rongeurs, curieusement, ne peuvent pas vomir. Les scientifiques et les responsables de la lutte antiparasitaire le savent depuis des années, mais ils viennent de découvrir pourquoi. LiveScience explique les conclusions d'un groupe de neuroscientifiques de l'Institut du cancer de l'Université de Pittsburgh, qui ont été publiées pour la première fois dans la revue PLoS One .
Premièrement, les chercheurs ont voulu savoir si ce trait singulier se retrouvait chez tous les rongeurs. La raison pour laquelle le poison pour rat fonctionne si bien est que les ravageurs ne peuvent pas le relancer, mais la plupart des gens ne contournent pas les musaraignes, les chinchillas et les castors. Les chercheurs ont sélectionné des espèces appartenant aux trois principaux groupes de rongeurs du règne animal, notamment les rongeurs apparentés à la souris, les rongeurs apparentés aux écureuils et les rongeurs apparentés aux cobayes. Ils ont administré à tous les animaux des médicaments induisant des vomissements, mais sans effet.
L'absence universelle de barfing confirmée, ils ont décidé d'aller au fond de cette caractéristique des rongeurs en examinant la physiologie et la neurologie des animaux. Charles Choi, contributeur à LiveScience, explique:
Ils ont découvert que les rongeurs avaient des contraintes corporelles qui limiteraient la quantité de vomissements même s'ils pouvaient le tenter. Cela incluait une réduction de la musculature du diaphragme, la fine couche de muscle sous les poumons, ainsi qu'un estomac mal structuré pour déplacer le contenu dans la gorge.
Les chercheurs ont également étudié le tronc cérébral de souris et de rats de laboratoire. Lorsqu'ils ont administré des composés qui déclenchent normalement des nausées chez d'autres animaux, les chercheurs ont constaté une diminution de l'activité des nerfs, de la bouche, de la gorge et des épaules normalement associée aux vomissements. Cela suggère qu'ils ne disposent pas des circuits cérébraux nécessaires pour vomir.
Choi fait remarquer que la plupart des mammifères vomissent, faisant des rongeurs l'exception à la règle. Les scientifiques pensent que les petits gars à fourrure ont très probablement perdu leur capacité de vomir à un moment de l'histoire de l'évolution au profit d'autres stratégies défensives.
Par exemple, les réponses des rongeurs au goût peuvent les aider à mieux éviter les toxines qui peuvent les rendre malades ou les tuer. Les rongeurs mangent également de l'argile quand ils sont malades, ce qui peut attraper des matières dangereuses et empêcher leur corps de les absorber, a déclaré.
Incidemment, les chevaux ne vomissent pas non plus. USA Today explique pourquoi pas:
Les chevaux ont une bande de muscle autour de l'œsophage lorsqu'il entre dans l'estomac. Cette bande fonctionne chez les chevaux autant que chez l'homme: comme une valve à sens unique. Les aliments pénètrent librement dans l'estomac par l'œsophage lorsque la valve se détend, mais la valve enfonce l'ouverture et coupe le passage pour permettre à la nourriture de remonter.
Les chevaux, cependant, diffèrent de nous parce que leur valve fonctionne vraiment. Les humains peuvent vomir. Les chevaux ne peuvent presque pas physiquement à cause de la puissance du muscle de la valve coupée.
USA Today conclut normalement que si un cheval vomit, c’est parce que son estomac s’est complètement déchiré, ce qui signifie que le pauvre cheval sera bientôt mort.
Plus de Smithsonian.com:
Les rongeurs de taille inhabituelle existent
Regardez à quelle vitesse le museau fou d'une taupe à nez étoilé peut se déplacer
