En plus des épices à la citrouille et de la profusion de friandises amusantes, la meilleure partie de l’automne peut très bien être le feuillage automnal. Mais cette année, dans certaines régions du pays, Mère Nature a conspiré pour priver les voyous des feuilles de la récolte d’or, de flammes oranges et de bourgognes vibrants auxquels ils se sont habitués. Maddie Stone at Earther rapporte que cette année est particulièrement celle de la couleur d’automne dans certaines régions des États-Unis.
The Foliage Network, un site Web qui surveille de près les couleurs de l'automne à travers le pays, a plus ou moins abandonné le centre de l'Atlantique cette année en écrivant dans son rapport du 25 octobre:
Yeeesh. Vous ne savez pas quoi dire de plus sur cette saison de feuillage dans la région. Je crois que tous les espoirs de "sommet" ont disparu depuis longtemps. Il semble que le meilleur qu'on puisse attendre est une couleur modérée. Avec de nombreux arbres, en particulier des érables, les feuilles brunissent et tombent. Dans de nombreux endroits, il y a un mélange de vert, de couleurs automnales et d'arbres nus. C'est vraiment une saison de feuillage bizarre.
Le comté de Brown, Indiana, une Mecque au milieu des feuilles qui attire de nombreux touristes dans ses forêts en flammes, est également un raté, avec des feuilles encore vertes à la fin du mois d’octobre.
Quel est le problème? Le météorologue AccuWeather, Dale Mohler, a confié à Doyle Rice, de USA Today, que deux choses avaient court-circuité la couleur de l'automne. Les premiers mois de septembre et début octobre dans l’est des États-Unis ont été plus chauds que la normale. Les feuilles sont signalées pour commencer leur voyage vers Colorville lorsque la nuit se refroidira et les empêchera de produire de la chlorophylle verte, une chose qui n’a pas eu lieu cette année. L'été humide n'a pas non plus aidé. Les feuilles sont plus brillantes quand elles sont relativement sèches et l'été dernier a été l'un des plus humides jamais enregistrées. Cela a conduit à une épidémie de champignons de l’anthracnose dans le Sud, qui provoque le dessèchement des feuilles et la mort.
Il y a eu des points lumineux littéraux. Bien que le feuillage soit arrivé à une date ultérieure cette année, en octobre, la région des Adirondacks au nord de New York a signalé un changement de couleur de 95 à 100% et des nuances moyennes à vives de jaune or et de roux, ainsi que des oranges et du rouge. «La partie supérieure du Midwest autour des Grands Lacs a signalé une couleur« généralement modérée », que le Réseau des feuillages considère comme un changement de 31 à 60%. Certains endroits de haute altitude à l'ouest étaient bons. Et le Maine et la Nouvelle-Angleterre ont également pris un peu de retard, mais ont fini par laisser tomber leur barrage annuel de feux d'artifice feuillus.
Stone at Earther rapporte que l'extinction qui s'est produite dans le centre du littoral de l'Atlantique et dans le sud n'est peut-être pas si inhabituelle, car les changements climatiques rendent les choses plus chaudes et plus humides. Cela pourrait même commencer à avoir un impact sur les forteresses aux couleurs automnales de la Nouvelle-Angleterre. Un rapport récent du US Forest Service sur le changement climatique indique que des hivers plus chauds et plus humides et une infestation d'insectes auront un impact sur les érables à sucre colorés et le bouleau qui font vraiment pop en Nouvelle-Angleterre, et que des espèces moins colorées vont commencer à migrer vers les forêts d'érables du sud de la Nouvelle-Angleterre. .
Déjà au cours des 50 dernières années, l'apogée de la saison des feuilles en Nouvelle-Angleterre a été décalée de quelques semaines, rapporte Jason Margolis, de PRI, et la variabilité croissante rend plus difficile la planification des visites des touristes. Les changements climatiques stressent également les érables, qui produisent moins de sucre par temps chaud, menaçant la production de sirop d'érable.
Mais au moins la Nouvelle-Angleterre a encore de la couleur. Les pauvres âmes du Maryland, du Tennessee, de Virginie, de Virginie occidentale et des Carolines devront faire face à l’hiver sans toutes ces feuilles brillantes sur lesquelles réfléchir, seulement des souvenirs de souffleurs de feuilles rugissants et de quelques Snickers rassis pour leur rappeler qu’il était une fois tombée.
