L’Éthiopie est l’un des pays d’Afrique à la croissance la plus rapide, un pays en voie d’industrialisation et de progrès rapides en matière de réduction de la pauvreté et de croissance économique. Mais tout ne va pas bien dans ce pays d'Afrique orientale. Comme le rapport The Guardian et ses agences le signalent, l’Éthiopie vient de proclamer l’état d’urgence de six mois à la suite de nombreuses manifestations antigouvernementales.
Le mouvement a été déclaré par le Premier ministre éthiopien, Hailemariam Desalegn, dans un discours télévisé. Le gouvernement affirme que la situation d'urgence a été déclarée en raison de dommages matériels, d'infrastructures et d'institutions locales et de dangers pour les citoyens éthiopiens, écrit The Guardian .
Selon Ofeibea Quist-Arcton pour NPR, il s'agit du premier état d'urgence déclaré en Éthiopie depuis au moins 25 ans, résultat d'un gouvernement "clairement ébranlé" par des manifestations. L'année dernière, le gouvernement a annoncé un plan visant à étendre Addis-Abeba, la capitale du pays, aux exploitations agricoles voisines, ce qui aurait entraîné l'éviction des propriétaires terriens d'Oromo. Les Oromo vivent dans une région politiquement autonome appelée Oromia et constituent le groupe ethnique le plus important du pays. Elles sont depuis longtemps soumises à l'oppression politique et à la discrimination, et les organisations de défense des droits de l'homme affirment qu'environ 20 000 Oromo sont actuellement des prisonniers politiques. Le plan d'expansion du gouvernement a mis le feu aux poudres dans la région, déclenchant des marches et des affrontements violents dans la région.
Bien que le plan ait finalement été abandonné, les troubles se sont poursuivis. Les choses se sont gâtées le 2 octobre, lorsqu'un festival d'action de grâce appelé Irreecha s'est transformé en un massacre sanglant. La BBC rapporte qu'à Oromo, le festival religieux a attiré 2 millions de personnes qui l'ont utilisé pour protester contre le gouvernement.
Ils ont crié des slogans anti-gouvernementaux et se sont croisé les mains au-dessus de la tête dans un geste destiné à protester contre la répression gouvernementale - un geste que le coureur éthiopien Feyisa Lilesa a fait en août alors qu'il franchissait la ligne d'arrivée pour remporter une médaille d'argent au marathon aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro.
Pendant le festival, la police a riposté avec des gaz lacrymogènes et, éventuellement, des balles et une ruée vers l’extérieur. Dans la foulée, le gouvernement éthiopien a déclaré que 55 personnes avaient été tuées. Mais les groupes de défense des droits humains et les leaders de l'opposition crient au scandale, affirmant que le nombre de morts est exponentiellement plus élevé et fait 678 victimes. Après le massacre, l’Éthiopie a déclaré une période de deuil national de trois jours.
Les manifestations ont lieu en pleine révolution économique en Éthiopie, qui a fait de ce pays l’un des plus prospères de l’Afrique. En dépit d’une sécheresse cette année, écrit Victor Juma du Daily Nation, l’Éthiopie continue d’investir dans de vastes projets d’infrastructures, comme un train léger sur rail à Addis-Abeba et un barrage investi pour rapporter un milliard de dollars par an en ventes d’électricité dans le pays. Mais l'accent mis sur l'industrialisation a attisé les tensions entre le gouvernement et les Ethiopiens, qui ont commencé à attaquer des entreprises à capitaux étrangers.
Comme le rapporte Aaron Maasho de Reuters, le gouvernement éthiopien accuse les étrangers dans des pays tels que l'Egypte et l'Erythrée d'être à l'origine des troubles. Depuis le 2 octobre, d'autres manifestations ont éclaté près d'usines appartenant à des sociétés étrangères. Un chercheur américain a été tué la semaine dernière lorsque des habitants de la région lui ont lancé des pierres.
Les détails de l'état d'urgence n'ont pas encore été diffusés. On ne sait donc pas ce que seront les six prochains mois pour l'Éthiopie. Comme le rapporte Elias Meseret pour l'Associated Press, en réponse aux manifestations, le gouvernement bloque Internet depuis toute une semaine en Éthiopie afin d'empêcher les gens de s'organiser sur les médias sociaux.
La répression va-t-elle aussi ralentir les manifestations ou simplement attiser les tensions contre le gouvernement de plus en plus autoritaire du pays? Cela ne prendra probablement pas six mois pour le savoir.
