Avec les Andes montagneuses et les régions escarpées de Patagonie, Santiago et sa vie citadine peuplée, et ses innombrables villes côtières et portuaires, le Chili est l’un des pays les plus diversifiés d’Amérique du Sud sur le plan régional.
Chaque région du pays offre aux voyageurs des environnements uniques et la cuisine chilienne est tout aussi variée. Il existe une abondance de recettes dans chaque région, mais il existe quelques plats clés que vous pouvez trouver quel que soit l'endroit où votre voyage à travers le Chili vous mènera.
Pastel de Choclo
Pastel de chocolat, au restaurant Los Hornitos del Molle de l’hôtel Refugio El Molle, dans la vallée d’Elqui. (Andrew Villagomez) Dans la vallée d'Elqui, une région réputée pour ses possibilités d'observation des étoiles, vous trouverez une gamme de plats andins. Le pastel de choclo figure parmi les plats montagneux, ce qui se traduit par «tarte au maïs». Mais le plat, illustré ci-dessus, est bien plus que cela.
Il existe des variations dans toute la région, mais le plat est généralement composé de maïs sucré moulu, assaisonné et mélangé à un œuf dur, des olives et du bœuf ou du poulet hachés. Cela m'a rappelé à quoi pourrait ressembler une quiche andine - avec du maïs au lieu d'une base d'œuf et sans croûte.
Empanada de Pino
Une empanada au restaurant Destileria Mistral à Pisco Elqui. (Andrew Villagomez) Un empanada est une pâte fourrée avec une garniture qui est ensuite cuite au four ou frite. Chaque pays d'Amérique latine a sa propre version de l'empanada classique, mais au Chili, vous en avez pour votre argent: il existe une poignée de garnitures utilisées, mais la plus traditionnelle est le pino, le bœuf haché mélangé à des oignons, des raisins secs, des olives oeufs bouillis.
Les tailles varient - alors que les empanadas de certains pays d'Amérique du Sud sont plus copieux, une empanada traditionnelle au Chili peut être assez grande pour être votre repas entier.
Sandwich au Churrasco
Un sandwich au restaurant Bajo Zero à Valle Nevado. (Andrew Villagomez) Si vous êtes un mangeur de viande, vous trouverez votre bonheur au Chili. On peut trouver dans le pays d'innombrables formes de bœuf, d'agneau, de chèvre et même de lama (bien que ce dernier ne se trouve que dans les régions du nord).
Le churrasco est constitué de fines lamelles de steak grillées et servies sur un pain local. Elles peuvent être associées à des tomates, des avocats et de la mayonnaise. Vous pouvez le trouver tard dans la nuit chez divers marchands ambulants à Santiago et dans les restaurants des stations de ski andines telles que Valle Nevado. Servi avec des frites et un œuf sur le plat, il peut également être servi comme un repas complet dans le style typiquement andin "a lo pobre" (qui signifie "homme pauvre").
Arrollado de Huaso
Au restaurant Sur à Valle Nevado. (Andrew Villagomez) Un des favoris d'Anthony Bourdain du Chili, arrollado de huaso est un rouleau de porc haché, mélangé avec des tranches de bacon, des piments chilis et des épices, roulé dans une peau de porc et bouilli. Servi avec une salsa à l'avocat et d'autres légumes, c'est un plat du sud du Chili.
Erizos del Mar
Au marché aux poissons de Coquimbo. (Andrew Villagomez) Comme il s’agit d’un pays côtier, les fruits de mer jouent un rôle aussi important dans l’alimentation chilienne que la viande. Des couteaux recouverts de tartes au parmesan et au crabe en passant par des assiettes de homard et de calamars, il existe de nombreux plats de fruits de mer que les Chiliens adorent.
Pablo Neruda a même écrit une ode à la soupe à l'anguille. Les fruits de mer sont si diversifiés qu'il n'est pas surprenant qu'un ours chilien favori depuis des siècles inclue l'oursin. Chargé avec beaucoup d'idoine et gluant, si vous ne l'avez pas eu avant, il a le goût de la langue et a une saveur fraîche de la mer. On peut le trouver cru et servi tel quel dans les restaurants et les marchés aux poissons.
Sopa Patagonica
Au restaurant Sur à Valle Nevado. (Andrew Villagomez) Soupe traditionnelle de l'archipel de Chiloé, une région de plusieurs îles situées au large de la côte centrale du Chili, la viande de porc est mélangée à des fruits de mer tels que des crevettes, des moules et des pommes de terre chiliennes.
La cuisine chilote est basée sur une utilisation importante du contenu de cette soupe traditionnelle, car ils sont abondants et que des variations se développent sur les différentes îles. Les soupes de fruits de mer peuvent être trouvées toute l'année dans tout le pays et peuvent être mélangées ou concentrées autour d'un poisson, d'un crustacé ou d'un crustacé principal.
Mote con huesillo
Au marché central de Santiago. (Andrew Villagomez) En marchant dans Santiago ou dans d'autres villes du Chili, vous pourrez voir des gens boire ce qui ressemble à un cocktail bronzé de vendeurs ambulants. C'est en fait une boisson de dessert non alcoolisée qui est traditionnelle pour les Chiliens en été et qui s'appelle mote con huesillo . Il est fait de pêches séchées trempées toute la nuit dans un sirop de nectar et mélangées à du blé frais, de l'eau et du sucre brun foncé.
Andrew Villagomez est un écrivain, photographe et blogueur indépendant. Suivez-le sur Instagram et Twitter: @VeeTravels.
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