Dans l'introduction de son anthologie de 1970 intitulée Sisterhood Is Powerful, l'auteur et activiste Robin Morgan a écrit que le mouvement de libération des femmes était en train de «créer de l'histoire, ou plutôt de l'histoire», en utilisant le terme populaire utilisé par les féministes de la deuxième vague pour ont toujours été négligés dans les récits historiques.
Bien que les femmes aient progressé dans d'innombrables arènes, en brisant les plafonds de verre un peu partout, le canon de l'histoire américaine, du moins tel qu'il est enseigné dans les écoles publiques, a encore beaucoup à faire pour un réexamen et un avancement.
Il y a environ deux ans, des auteurs du Musée national d'histoire de la femme virtuel ont analysé les normes d'enseignement en sciences sociales dans chacun des 50 États et de Washington, DC, dans la K-12. Ils ont publié leurs conclusions dans Where are the Women ?, un rapport de 2017 sur l'état des femmes dans les normes qui dictent qui et quoi est enseigné dans les salles de classe. Leur rapport a révélé à quel point peu de femmes sont obligées de lire dans les écoles américaines.
Selon les calculs de Smithsonian, 737 personnages historiques spécifiques - 559 hommes et 178 femmes, soit environ une femme pour trois hommes - sont mentionnés dans les normes en vigueur depuis 2017. Outre les personnes explicitement nommées, de nombreuses références aux femmes comme une réflexion après coup, regroupées avec d’autres minorités, conformément aux normes de la Floride en matière d’études sociales au lycée, ce qui incite les éducateurs à enseigner à leurs classes les grands inventeurs de la révolution industrielle, «y compris un Afro-Américain ou une femme».
À partir de 2017, les normes d'études sociales des États et des pays en développement, qui fixaient des objectifs pour chaque niveau scolaire, obligeaient les écoles publiques de la maternelle à la 12e année à couvrir 737 personnalités historiques: 559 hommes et 178 femmes (dont deux personnages fictifs, Molly Pitcher et Rosie the Riveter). «Les normes ne reflètent pas l'ampleur et la profondeur de toutes les contributions des femmes à l'histoire», explique Lori Ann Terjesen, directrice de l'éducation du musée, qui n'a pas de lieu physique mais organise des expositions en ligne et fournit des ressources aux éducateurs. Terjesen met en garde que les données de l'étude ont été compilées en 2017 et que certains États, comme le Texas, ont depuis mis à jour leur programme d'études en sciences sociales.
Les normes ne reflètent pas non plus la démographie raciale des enfants à éduquer. En 2014, 54% des adolescents américains étaient de race blanche, et ce nombre devrait tomber à 40% d'ici 2050, à mesure que les États-Unis deviennent de plus en plus multiraciaux. La population des femmes mentionnée dans les normes reste cependant à 62% de race blanche et seule une femme d'origine asiatique ou insulaire du Pacifique, la reine Liliuokalani d'Hawaii, porte le nom de cette femme. Les femmes afro-américaines représentent 25% des personnes citées, y compris Rosa Parks, Harriet Tubman et Sojourner Truth, qui sont trois des cinq personnalités les plus citées dans les normes.
La reine Liliuokalani est la seule femme de descendance asiatique ou insulaire du Pacifique à respecter les normes; elle ne fait la liste que dans son ancien royaume, Hawaii. Parmi les autres femmes les plus citées, citons les suffragistes Susan B. Anthony et Elizabeth Cady Stanton, la Première Dame Abigail Adams, l’ auteure Harriet Beecher Stowe de la Cabane de l’oncle Tom, la travailleuse sociale Jane Addams, la femme abolitionniste Ida B. Wells-Barnett, Eleanor Roosevelt et Sacagawea. . La plus surprenante des dix personnes les plus citées est Norma McCorvey, mieux connue sous le nom de plaignante pseudonyme, Jane Roe, dans l’affaire Roe v. Wade de la Cour suprême de 1973.
Le rapport a également analysé les rôles des femmes les plus fréquemment mentionnés, en montrant une vaste gamme de rôles professionnels allant du militantisme aux arts en passant par le gouvernement et l'exploration. Mais un examen plus approfondi des sujets dans lesquels les femmes en général sont discutées révèle un schéma problématique. Cinquante-trois pour cent des mentions de l'histoire des femmes s'inscrivent dans le contexte des rôles domestiques, les droits des femmes et le suffrage ne représentant que 20% des mentions. Selon le musée, cette insistance sur les rôles domestiques des femmes et leur exclusion d'autres chapitres importants de l'histoire américaine touchent au cœur même de ce qu'elles considèrent comme le problème. Les étudiants qui apprennent selon les normes établies par les conseils d'éducation de l'État ne comprennent pas l'impact plus général des femmes sur l'histoire des États-Unis.
Des activistes telles que Rosa Parks figurent en tête des rangs des femmes inscrites dans les normes scolaires, tandis que la science passe au second plan. «Autres» comprend les pionniers, les pilotes, les athlètes et les éducateurs. Aux États-Unis, l’éducation est considérée principalement comme une responsabilité de l’État. Bien que certaines initiatives, telles que les normes de base communes aux États de 2010, prévoient des normes de formation cohérentes pour les élèves de la maternelle à la 12e année dans tout le pays. Le tronc commun ne couvre pas toutes les matières, y compris l'histoire, laissant chaque État donner ses propres directives pour enseigner aux élèves notre passé.
«Tous les projets d'histoire exigent des choix», écrivent les auteurs de l'étude. "Souvent, les femmes ne font pas la coupe."
Parmi les femmes qui font la coupe, beaucoup sont uniques à leur état. Sur les 178 femmes mentionnées dans les normes d’études sociales, 98 n’apparaissent qu’une seule fois. Vous trouverez ci-dessous un échantillon de certaines de ces femmes:
1 sur 9Josephine Pearson • Tennessee
(Findagrave.com) Une voix importante contre le suffrage des femmes il y a un siècle, elle a déclaré que la responsabilité de voter serait un fardeau pour les femmes et une menace pour le mode de vie du Sud.
1 sur 9
