Les bouteilles de vin rares - comme l'art - sont convoitées et commandent des évaluations sans précédent. À l'automne dernier, par exemple, une collection de Romane-Conti Burgundy s'est vendue l'équivalent de 14 121 $ la bouteille, ce qui en fait le lot de vin le plus précieux vendu aux enchères. Avec de tels prix, la fraude en matière de vin préoccupe grandement les connaisseurs aux goûts onéreux. Entrez dans le "Sherlock Holmes of Wine", Maureen Downey, qui est un enquêteur sur les fraudes viticoles. Elle explique son travail dans une vidéo de Bloomberg Business de Jennafer Savino et Amy Marino:
Downey commence par évaluer toutes les bouteilles de vin. Ses yeux experts peuvent repérer des histoires suspectes sur les styles de papier, d'encre et d'impression de l'étiquette ou sur la longueur du bouchon. "Vous devez avoir examiné des dizaines de millions de dollars de vrai vin pour pouvoir repérer un faux", dit-elle.
Qu'en est-il du goût? Les vieux vins ont un caractère distinct - un arôme d’asperge en conserve, apparemment - mais les contrefacteurs les plus avertis peuvent contourner ce problème. Le tristement célèbre Rudy Kurniawan, qui était autrefois un célèbre négociant en vins raffinés après avoir été reconnu coupable de fraude en matière de vin, avait l'habitude de mélanger du vieux vin moins cher dans ses mélanges frauduleux. Certaines des bouteilles qu'il aurait utilisées auraient coûté cher à l'acheteur occasionnel, rapporte Ben Goldstein pour NPR, mais elles étaient moins chères que les milliers de dollars qu'il pouvait obtenir pour les millésimes supposés rares. En outre, comme l'écrit Goldstien, "nombre des contrefaçons astucieuses de Kurniawan n'ont probablement jamais été sirotées ni même ouvertes. Les collectionneurs de vin considèrent souvent les bouteilles rares comme des investissements ou des trophées à exposer".
La fraude au vin est aussi une vieille tradition. Apparemment, Pline l'Ancien s'est plaint de la panique effrénée qui sévit dans les vins de Rome, rapporte Kim Gittleson pour BBC News . "Même notre noblesse n'aime jamais les vins authentiques", écrit-il dans son Histoire naturelle . "Notre honnêteté commerciale est tombée si bas que nous ne vendons que les noms des millésimes, les vins étant adultérés dès qu'ils sont versés dans les cuves. Aussi étrange que cela puisse paraître, cette remarque semble d'autant plus commune qu'un vin est aujourd'hui plus libre c'est des impuretés ".
Alors, pour ceux qui n'ont pas les moyens d'acheter une bouteille chère, rassurez-vous, au moins, la bouteille contient probablement ce qu'elle dit. De plus, il ne vient pas servi avec un côté de la prétention.
