Le numéro de février 1946 du magazine Amazing Stories comportait une illustration de James B. Settles qui dépeint un véhicule de loisir quelque peu étrange du futur. Après la Seconde Guerre mondiale, le public américain a appris que l'exploitation de l'énergie atomique en temps de paix conduirait à un temps de loisirs sans précédent. À en juger par l'illustration de la couverture arrière de Settles et le texte qui l'accompagne, ce temps de loisir pourrait très bien être passé dans une gigantesque «boule de plaisir» traversant le pays.
Maintenant que l’énergie atomique arrive, nous avons demandé à l’artiste James B. Settles de nous décrire l’un des développements les plus intéressants en matière de divertissement. Il nous a surpris avec cet énorme ballon de plaisir tout-terrain roulant.
Avec l'énergie atomique, il a été postulé que l'homme aurait beaucoup de temps de loisir qu'il n'avait jamais eu auparavant. Il aura la majeure partie de la journée à poursuivre à sa guise, que ce soit pour le plaisir, pour ses loisirs, pour les arts, ou pour le simple fait d'être paresseux.
La télévision à cette époque était toute nouvelle. Si nouveau, en fait, que la plupart des gens n'en avaient pas. En 1946, il n'y avait que 6 000 téléviseurs dans l'ensemble des États-Unis. Ainsi, le libellé selon lequel quelqu'un pourrait voir une publicité pour cette croisière sphérique du futur "dans" son téléviseur, plutôt que "sur" pourrait sembler amusant aux lecteurs modernes. Cependant, la mention de la publicité télévisée positionnait cette "balle de plaisir" au sein d'une nouvelle et futuriste Amérique.
Maintenant, imaginant que ce futur homme riche en loisirs cherche un moyen de passer la journée agréablement, il pourrait voir une publicité sur son poste de télévision qui pourrait ressembler au titre de cet article et à la couverture de Settles - «Trade Your Trouble for a Bubble ”- et décidez de partir à la découverte du pays dans cette gigantesque boule en plastique transparent, équilibrée par des stabilisateurs de gyroscope intérieurs contrôlant un noyau suspendu qui reste toujours droit pendant qu'il se déplace autour de son« anneau de piste »géant.
Cet anneau magnétique est alimenté par l’atome et tourne le long de la chaussée. Le même pouvoir qui fait avancer le ballon en avant (ou en arrière) agit pour l’arrêter. Il n'y a pas de moteurs énormes, pas d'appareils compliqués, juste le plus simple des gadgets, et un intérieur complexe et très intéressant qui est le dernier mot des palais de plaisance. Des jeux, des terrasses, des rampes, des lieux de détente reposants, des pistes de danse, des piscines et de simples visites touristiques feraient de cette immense boule un endroit agréable pour passer la journée.
