Vikas Gupta a l'impression que l'apprentissage de la programmation informatique, ou du code, est un super pouvoir. Il a appris le BASIC, un langage informatique, à la fin des années 1980, à Chandigarh, en Inde, sur les deux ordinateurs de son lycée. Sa superpuissance l’a emmené aux États-Unis et l’a aidé à créer une société récupérée par Google, rapporte Andrew Leonard pour Backchannel sur Medium. Lorsque la fille de Gupta est née, il a commencé à réfléchir à la manière dont il pourrait lui transmettre son super pouvoir. Il est venu avec des robots jouets.
Faites connaissance avec Dash et Dot, deux joyeux robots bleus aux corps arrondis et aux yeux cernés d'orange. Leonard écrit que Dash rebondit sur les murs, tourne, cogne, "roucoule et roucoule dans des tons aussi mignons et irrésistibles qu'un agneau croisé avec un chiot". Le point ne bouge pas, mais fait des bruits, a des lumières programmables et fonctionne comme télécommande pour Dash.
Les enfants peuvent utiliser un iPad Mini ou une autre tablette pour programmer les robots. Apprenez-leur à répondre à un nom, à exécuter des rotations, à diriger Dash. Le langage de programmation est un langage simple et très visuel développé par Google et appelé Blockly. "Votre enfant devra être capable de lire, mais il est difficile d'imaginer une interface de codage plus basique que celle-ci", écrit Leonard. Dash peut également jouer des chansons sur un xylophone. Les deux robots peuvent utiliser des accessoires Legos et Building Brick Connectors.
L'objectif est d'initier les enfants à la programmation informatique de base. Les jeunes passent leur temps avec les nouvelles technologies: jeux, navigation, discussions, textos. Mais cela ne les rend pas fluides, explique Mitch Resnick dans une vidéo TEDx. "Les jeunes d'aujourd'hui ont beaucoup d'expérience et beaucoup d'interaction avec les nouvelles technologies, mais beaucoup moins avec la création de nouvelles technologies et l'expression de nouvelles technologies. C'est presque comme s'ils savaient lire mais pas écrire avec les nouvelles technologies."
Enseigner aux enfants à coder est la solution qui leur confère un véritable statut d’origine numérique, dit-il. Pour les aider, il a créé un programme appelé Scratch qui permet aux enfants de créer leurs propres projets et histoires animés, d'écrire des didacticiels sur la trigonométrie, d'imiter des jeux vidéo classiques ou de créer un art interactif, entre autres choses.
«Si nous pouvons aider les enfants à donner un sens au monde dans lequel ils vivent», a déclaré Gupta à Backchannel, «alors je pense qu'ils en bénéficieront. Parce que quelle que soit votre profession, pouvoir coder vous permettra d'acquérir de précieuses compétences. Comment fonctionne mon iPad? Comment fonctionnent les voitures autonomes? Si nous ne pouvons pas donner un sens au monde dans lequel nous vivons, nous ne serons plus que des consommateurs passifs. "
Les jouets robotiques coûtent cher: le pack Dash & Dot à lui seul coûte 259 dollars, en ajoutant tous les accessoires, y compris le xylophone de Dash, à 349 dollars. Si cela exclut le budget, il y a beaucoup d'autres façons de faire craquer les jeunes codificateurs potentiels.
Pour d'autres ressources en ligne sur la programmation informatique, consultez l'article de Matt Davis sur Edutopia. Venturebeat propose une liste de jeux présentant les bases de la programmation. Célébrez la Semaine de l'éducation en informatique et encouragez les enfants (et les adultes!) À commencer à coder. Le président Obama a déjà une longueur d'avance avec sa première ligne de code.
Et ne vous inquiétez pas d'être un informaticien. Les compétences acquises lors du codage - pensée créative, raisonnement, collaboration et expression de soi - semblent constituer une base idéale pour tout ce que vous souhaitez faire.
Vikas Gupta (Wikipedia)
