Photo: David Flores
L'odeur, c'est de la chimie, et la chimie des vieux livres donne à vos livres chéris leur odeur. À l’âge d’un livre, les composés chimiques utilisés - la colle, le papier, l’encre - commencent à se décomposer. Et comme ils le font, ils libèrent des composés volatils - la source de l’odeur. Selon la Ligue internationale des Antiquaires, une odeur courante de vieux livres est un soupçon de vanille: «La lignine, présente dans tous les papiers à base de bois, est étroitement liée à la vanilline. En se décomposant, la lignine confère aux vieux livres un léger parfum de vanille. "
Une étude menée en 2009 sur l'odeur des vieux livres a révélé que le parfum complexe était un mélange de «centaines de composés organiques volatils (COV) libérés dans l'air par le papier», explique le Telegraph. Voici comment Matija Strlic, le scientifique responsable de cette étude, a décrit l’odeur d’un vieux livre:
Une combinaison de notes herbacées avec une pointe d'acides et une pointe de vanille sur une odeur de moisissure sous-jacente, cette odeur incomparable fait autant partie du livre que de son contenu.
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