Quelques jours après que Baltimore eut enlevé quatre monuments confédérés de la ville, une statue du juge controversé Roger B. Taney, de la Cour suprême, avait été emportée par des voitures dans les locaux de la Maryland State House à Annapolis.
Le monument a été démoli aux premières heures de vendredi matin, rapportent Pamela Wood et Erin Cox pour le Baltimore Sun. Les travaux ont débuté à 12h20 et à 2 heures du matin, la statue avait disparu.
L'hommage d'Annapolis à Taney a été érigé à la State House en 1872. On se souvient surtout du cinquième juge en chef de la Cour suprême pour avoir rédigé l'opinion de la majorité dans l'affaire Dred Scott, qui a statué que les Noirs, qu'ils soient ou non étaient des esclaves - ne pouvaient pas être considérés comme citoyens des États-Unis. Les historiens disent que la décision de la cour était en partie responsable de conduire le pays vers la guerre civile.
Dans un article publié lundi pour le Baltimore Sun, Cox a rapporté que les responsables s’attachent depuis longtemps à la question de savoir quoi faire avec la statue. Des responsables avaient déjà essayé d’ajouter du contexte au monument en installant des plaques expliquant la décision controversée de Taney, ainsi que d’autres monuments, tels que la statue de Thurgood Marshall, le premier tribunal noir du pays, érigé par la State House en les années 1990.
Le gouverneur du Maryland, Larry Hogan (à droite), a précédemment soutenu le maintien du monument à Taney, mais selon Josh Hicks du Washington Post, il a changé d'avis à la suite des violents rassemblements nationalistes blancs à Charlottesville, en Virginie, ce week-end. laissé une femme morte. Mercredi, des membres du State House Trust Board - y compris un représentant de Hogan - ont voté en faveur de la suppression de la statue.
Le mémorial Taney est le dernier d'une série de monuments confédérés qui ont été détruits à travers le pays. Le président Donald Trump a critiqué les suppressions, écrivant sur Twitter: «C’est une bonne idée de voir l’histoire et la culture de notre grand pays s’écrouler avec le retrait de nos magnifiques statues et monuments."
L'enlèvement de la statue de Taney dans le Maryland s'est également révélé un facteur de division. Selon Wood et Cox du Baltimore Sun, le président du Sénat, Thomas Mike V. Miller, a écrit une lettre au gouverneur Hogan dans laquelle il faisait valoir que la statue devait rester en place. Tout en reconnaissant le "langage incendiaire et péjoratif" de la décision Dred Scott, il a souligné que M. Taney avait également "servi avec distinction" en tant que législateur, procureur général et procureur général des États-Unis.
Mais dans une déclaration publiée mardi, Hogan a affirmé que démonter la statue était "la bonne chose à faire".
«Le moment est venu, a-t-il déclaré, de bien faire la différence entre reconnaître correctement notre passé et glorifier les chapitres les plus sombres de notre histoire.
