Selon Telegraph, une forteresse viking nouvellement découverte sur la plus grande île du Danemark, Zealand, aurait peut-être servi de point de départ aux attaques viking contre l'Angleterre. La forteresse a la forme d'un anneau et est la cinquième du genre à être découverte. Tous les cinq sont au Danemark.
Cependant, il s’agit également de la première forteresse de ce type découverte par les archéologues depuis plus de 60 ans et, avec ses 475 pieds de diamètre, c’est la troisième plus grande jamais découverte.
L'équipe qui a découvert la forteresse a utilisé une technique appelée gradiométrie, qui mesurait le champ magnétique de la planète pour détecter les variations dans les schémas de sol qui pourraient indiquer une altération passée de l'homme, rapporte Gizmodo. Les chercheurs pensent que la forteresse remonte au Xe siècle, probablement sous le règne de Harald Bluetooth, poursuit le Telegraph . Alternativement, il se pourrait que ce soit en fait le fils de Harald, Sweyn Forkbeard, qui ait commandé la forteresse. Des tests de laboratoire en attente pourraient permettre de réduire la date de construction et de faire la lumière sur ces questions.
Sweyn fut le premier roi d'Angleterre danois et la forteresse aurait pu servir de centre de formation ou de rétention pour lancer les attaques qui lui ont valu ce titre, écrit le Telegraph . Toute la forteresse n'a pas encore été fouillée, mais les experts soupçonnent que de longues maisons vikings ou d'autres structures ont autrefois occupé le sol circulaire derrière les murs de protection du fort. Les vestiges des quatre portes en bois massives qui servaient jadis de seule entrée ou sortie, ajoute Gizmodo, sont carbonisés - ils ont probablement été brûlés lors d’une attaque.
"Les Vikings ont une réputation de berserker et de pirates", a déclaré Søren Sindbæk, professeur d'archéologie médiévale à l'université d'Aarhus et l'un des chercheurs à l'origine de cette découverte. "Beaucoup de gens sont surpris d'apprendre qu'ils étaient également capables de construire de magnifiques forteresses."
