Plus tôt hier matin, un assortiment de variateurs de lumière a été offert au Smithsonian. Oui, le variateur a maintenant sa place dans les collections du National Museum of American History.
Maintenant, maintenant, avant de tout écrire, demandez-vous une chose: quelle est la qualité de la conception de l'éclairage dans votre propre maison? Une maison bien éclairée et dramatique est une maison heureuse, et avouons-le, il ne suffit pas toujours de l'éclairage à part entière pour chaque occasion. Vous voulez certainement un espace bien éclairé pour les fêtes, mais ce genre de choses ne se passe pas toujours chez vous. Sauf peut-être si vous vivez dans une maison fraternelle. Envie d'une soirée romantique? Baissez un peu les lumières pour jeter un air détendu sur la pièce. Vous organisez un fabuleux dîner pour vos amis? Commencez avec des lumières de forte intensité et réduisez-les discrètement pendant le repas de sorte que, vers la fin de la soirée, vous discutiez avec une lueur qui couvait qui ressemblait à une bougie. Il suffit de dire que le variateur de lumière n’est pas un mince accomplissement pour faire avancer la vie gracieuse et élégante dans la maison américaine de la fin du 20ème siècle.
Et c'est la vérité. "Les gradateurs sont une partie importante de la technologie d'éclairage", déclare Hal Wallace de la division électronique du musée. "Ils permettent aux gens d'avoir plus de contrôle sur l'environnement dans lequel ils vivent et travaillent." En effet, l'éclairage électrique en général est devenu si banal que nous avons tendance à ne pas y penser à moins qu'il ne cesse de fonctionner. Mais les gradateurs sont certainement dignes d'attention pour leurs capacités d'économie d'énergie, d'autant plus que l'efficacité énergétique est au cœur des préoccupations de tous ces jours-ci. En effet, le membre du Congrès de Pennsylvanie, Charlie Dent, qui était présent hier, a déclaré que si chaque foyer américain installait deux gradateurs, il économiserait chaque année 10 milliards de kilowattheures d'électricité et environ 1 milliard de dollars. C'est certainement rien pour éternuer.
L'inventeur et fondateur de Lutron Electronics, basé en Pennsylvanie, Joel Spira doit remercier, en partie du moins, pour la prédominance des gradateurs. Bien qu'il soit possible de trouver des dispositifs de gradation dans les automobiles, les théâtres et les bâtiments commerciaux au début du XXe siècle, il a fallu un certain temps avant que des gradateurs ne parviennent à la maison américaine. Et même quand ils le faisaient, les engins étaient ridiculement maladroits. Parce qu'ils utilisaient des transformateurs et des résistances, ils avaient besoin de boîtes de sortie spéciales et dégageaient beaucoup de chaleur. Au départ, ils étaient également assez coûteux. Mais au début des années 1960, le variateur de lumière est devenu plus compact, économique et assez facile à installer pour le propriétaire moyen. Tel est le cas de l'invention de Spira, le premier dispositif de gradation électronique à semi-conducteurs destiné au marché.
"Dans 83 ans, je ne pensais pas que je donnerais des articles à la Smithsonian Institution", a déclaré Spira après avoir signé les documents de donation. Les articles donnés couvrent une histoire de 50 ans de produits de contrôle d'éclairage produits par Lutron, de carnets Spira, de photographies et de brochures. L’une des pièces exceptionnelles données était un voyageur debout en carton faisant la promotion du gradateur de 1964, représentant une femme vêtue d’une robe de soirée violette vous demandant de «Allumer… ou de baisser avec le Lutron Capri», soulignant la nature esthétique de la maison moderne. électronique.
Aucun mot encore sur si et quand le commutateur sera sur l'affichage public. Néanmoins, même si nous tenons pour acquis son travail, les inventions de Spira font partie de l'histoire de la créativité et de l'innovation qui anime l'Amérique. Et qui sait, peut-être que l'occasion de ce don vous incitera à faire une pause et à considérer, voire à reconsidérer, l'efficacité des éléments d'éclairage actuellement chez vous. Un variateur peut être tout ce dont vous avez besoin.
