Au cours des prochaines semaines, certaines régions du sud de la Californie pourraient connaître une floraison époustouflante, lorsque le paysage désertique s'animera de fleurs de coquelicots sauvages, de verveine, de lis, de primevères, de figues de Barbarie et de dizaines d'autres espèces de fleurs sauvages printanières éphémères, rapporte Evan Nicole Brown à l' Atlas Obscura .
Le terme super-floraison est utilisé pour décrire les années où la pluie excessive provoque plus de fleurs dans les paysages de chaparral et de désert, les tapis de fleurs sauvages couvrant parfois des paysages entiers pendant une brève période, explique Eleanor Imster chez EarthSky . Les graines des fleurs sauvages du désert sont faites pour durer - elles ont souvent un revêtement épais ou cireux et sont capables de survivre à l'état dormant pendant des années, voire des décennies. Tiffany Camhi de KQED rapporte que les meilleures super-fleurs surviennent après que la sécheresse prolongée a eu le temps de supprimer les mauvaises herbes envahissantes qui rivalisent avec les fleurs sauvages indigènes pour obtenir la lumière du soleil, suivies de précipitations supérieures à la moyenne. Lorsque la pluie excessive absorbe et ramollit les téguments, comme en 2017, les plantes germent en masse, produisant des acres et des acres de fleurs.
Dans certaines zones désertiques, des espèces rares qui ne fleurissent que toutes les quelques années, voire plusieurs décennies, peuvent apparaître. "Dans les super-floraisons, vous pouvez obtenir des fleurs qui, dans certains cas, seraient éteintes", explique Richard Minnich, professeur de sciences de la terre à l'Université de Californie, Riverside.
L'énorme incendie de Woolsey, qui a brûlé 96 949 acres à Los Angeles et à Ventura, brûlant 88 pour cent de la zone de loisirs nationale des montagnes de Santa Monica, contribuera également à produire une récolte de fleurs exceptionnelle dans le sud de la Californie. En effet, de nombreuses espèces de fleurs sauvages, notamment le pavot, le maïs soufflé, le lis, le lupin, le moucheron et certains tournesols ne germent que dans ces conditions. Mark Mendelsohn, biologiste du Service des parcs nationaux de la Recreation Area, a déclaré à Brown que les circonstances étaient propices à une super floraison unique dans la région.
«La chaleur ou la fumée font physiquement germer la graine», dit-il. «Des pluies régulières, mais pas forcément fortes, tout au long de notre saison pluvieuse normale de novembre à mars… encouragent la plupart de nos espèces à fleurir une année donnée… Nous sommes entre ~ 100 et 150 pour cent (peut-être même 200 pour cent) de nos précipitations normales jusqu’à ce point."
Jenna Chandler à Los Angeles Curbed a recueilli des rapports de partout dans la région, et jusqu'à présent, tout indique que les conditions sont favorables à une floraison massive. Casey Schreiner, rédacteur en chef de Modern Hiker, dit à Chandler que les zones brûlées par l'incendie de Woolsey sont pleines d'une nouvelle croissance. Le Paramount Ranch, le Circle X Ranch, les canyons de Chesebro et d’autres zones brûlées sont propices à la verdure. Le parc national de Joshua Tree s'est également reverdi et quelques espèces précoces sont déjà en fleurs. «Le parc national de Malibu Creek sera vraiment très chaud, car il a beaucoup brûlé et il abrite une grande diversité d'espèces», déclare Mendelsohn. "Ce sera la crème de la crème."
C'est-à-dire que si la pluie continue et qu'il ne fait pas trop chaud trop rapidement. Cette poussée de croissance pourrait disparaître sans s'épanouir si le temps se gâtait.
Mais les amateurs de fleurs restent optimistes quant à l’arrivée prochaine des fleurs. En 2017, la super-floraison a débuté dans les zones désertiques au début du mois de mars et s'est poursuivie jusqu'en avril. Selon J. Harry Jones du Los Angeles Times, la prolifération, visible de l'espace, a entraîné des centaines de milliers de touristes supplémentaires dans de petites villes, comme Borrego Springs, qui n'étaient pas préparées à l'afflux de personnes. Cette année, cependant, les restaurants et les magasins de la région sont approvisionnés et prêts à servir les miroirs des pétales si et quand les fleurs apparaissent pour «Flowergeddon 2».
