Les films muets n'étaient jamais vraiment silencieux. Il y avait toujours un musicien dans le théâtre pour intensifier l'expérience théâtrale en écoutant une mélodie au piano ou en faisant vibrer un puissant Wurlitzer et en remplissant un auditorium d'une ambiance électrique impressionnante. De nos jours, toutefois, à l’ère des images parlées et des bandes sonores en conserve, les occasions de vivre des films muets de cette manière sont extrêmement rares. J'étais au lycée quand j'ai vu mon premier film muet avec un orchestre - c'était Nosferatu au Byrd Theatre avec les Momies Ululating dans la fosse d'orchestre et j'ai toujours mon billet orange fluorescent - et depuis que je suis ridiculement excité quand une autre opportunité similaire de film se présente.
Je me contenterai de dire que lorsque j'ai entendu parler du Devil's Music Ensemble qui prêtait sa vie au kung-fu de 1929, le film Red Heroine à la Freer Gallery, cela m'a ravi. J'ai été surpris de constater que l'auditorium n'était pas bondé - apparemment, le film est difficile à voir en dehors de la Chine et constitue le seul épisode survivant d'un feuilleton en treize épisodes. Il s'agissait donc d'une expérience rare.
J'ai adoré la partition du Devil's Music Ensemble pour le film et les regarder jouer était un grand divertissement en soi. Il y avait Tim Nylander à la batterie, Brendon Wood à la guitare électrique et Jonah Rapino qui jonglait entre deux violons et un synthétiseur - c'était impressionnant. En mélangeant les sons d'un erhu (vous savez, ce violon asiatique à deux cordes) avec des instruments électriques, vous obtenez un son qui semblait traditionnel et parfaitement adapté à un film de ce millésime, à la fois moderne, sombre et excitant.
Si vous avez manqué ces gars au Freer, ne vous inquiétez pas, ils sillonneront la côte est tout au long de l’automne et se produiront aux côtés de Red Heroine, du Dr Jekyll et de M. Hyde (interprété par John Barrymore, le petit-père de Drew) et Cabinet du Dr. Caligari (un thriller psychologique précoce qui constitue essentiellement le modèle de la folie visuelle que l'on voit dans n'importe quel film de Tim Burton). Vous pouvez vérifier leurs dates de tournée sur leur site web.
Si vous aimez le travail du Devil's Music Ensemble, essayez de retrouver un exemplaire du traitement de Giorgio Moroder ( Flashdance, Cat People ) sur Metropolis de Fritz Lang, sorti en 1984. Oui, le film a depuis été restauré et reconstruit au-delà de nos attentes les plus folles (et réuni avec sa partition orchestrale originale), mais à l’époque, il rendait un film muet attrayant pour la génération MTV. Il y avait aussi des puristes du cinéma du monde entier qui sortaient des torches et des fourches. Cependant, si le travail de Moroder et du Devil's Music Ensemble empêche les silences d’être la matière des cours d’histoire du cinéma collégial et attire un public plus jeune et plus jeune, ne font-ils pas plus de bien que de mal? Ce n'est pas une question rhétorique - discutons dans la zone de commentaires ci-dessous!
En outre, n'oubliez pas de consulter le site DVD Savant de Glenn Erickson pour des critiques de DVD et de superbes pépites d'or de l'histoire du film. (Nous avons caché un lien vers lui dans notre publication, mais nous voulions le crier franchement.)
