La comédie musicale Six, reliée à Broadway, débute par une modification du «Cell Block Tango» de Chicago . Plutôt que d’introduire «les six meurtrières mariées» de la prison du comté de Cook, «Ex-Wives» présente les six femmes de Henry VIII: «Divorcées, décapité, mort, divorcé, décapité, survécu. "
Cette cadence entraînante a longtemps cimenté le destin des reines du roi Tudor - Catherine d'Aragon, Anne Boleyn, Jane Seymour, Anne de Clèves, Katherine Howard et Catherine Parr - dans l'imaginaire populaire. Mais comme le rapporte Michael Paulson pour le New York Times, Six, qui arrivera à Broadway au début de l’année prochaine, fait partie d’un corpus de connaissances et de fiction en plein essor qui tente de donner corps aux récits des femmes d’Henry VIII au-delà de résumés réducteurs à un mot.
Comptant pour Toby Marlow et Lucy Moss, alors diplômés de Cambridge en 2017, Six a débuté dans une salle de 100 places au Edinburgh Festival Fringe avant de s'installer dans le West End de Londres, à Chicago et à présent à Broadway.
Dans une interview avec Steve Holden de BBC News en 2018, Moss, 25 ans, et Marlow, 24 ans, ont déclaré qu'ils écrivaient Six comme une émission qu'ils choisiraient eux-mêmes de regarder, s'inspirant largement des motifs musicaux popularisés par des artistes comme Adele., Rihanna, Ariana Grande et Beyoncé.
Moss a ajouté: "Nous voulions écrire des tonnes de rôles charnus et amusants pour les femmes."
Plutôt que d’adhérer à un format traditionnel dans lequel les personnages se mettent spontanément à chanter, les deux hommes placent leur équipe dans un concours de talents visant à couronner l’épouse dont l’histoire est la plus tragique: Comme le dit l’une des paroles, «La reine qui a été victime du pire main / Sera celui qui dirigera le groupe. "
Au cours de l'émission de 80 minutes, chacune des anciennes reines d'Henry prend le micro pour un solo entraînant: Aragon, la première épouse du roi, a chanté une ballade de Beyoncé dans «No Way», faisant référence à son refus de se soumettre à une divorce en proclamant: "Tu m'as fait ta femme / Je serai donc reine jusqu'à la fin de ma vie." La très décriée Boleyn canalise Lily Allen tout en défendant son tempérament fougueux, en disant: "Désolé, pas désolé de ce que j'ai dit / J'essaie juste de m'amuser / Ne t'inquiète pas, ne t'inquiète pas / Ne perds pas la tête. "
Seymour, souvent décrite comme la seule épouse qu'Henry ait véritablement aimée, aborde le sujet dans «Heart of Stone» en chantant: «Mais je sais, sans mon fils / votre amour pourrait disparaître». Clèves, entre-temps, affirme qu'elle est apparue de son mariage éphémère mieux loti qu'avant: «Toi, tu as dit que je t'ai dupé / Parce que moi, je ne ressemblais pas à ma photo de profil / Trop dommage que je ne sois pas d'accord / Je vais donc raccrochez pour que tout le monde puisse voir… »(connue sous le nom de« sœur bien-aimée du roi », la reine rejetée reçut un règlement généreux et passa le reste de ses jours en Angleterre, survivant non seulement de son ancien mari, mais des deux femmes qui suivirent elle et son beau-fils, Edward VI.)
La plus jeune épouse d'Henry, Howard, déplore son traitement dans «All You Wanna Do», décrivant l'objectification sexuelle qu'elle a subie depuis son plus jeune âge et congédiant ceux qui veulent juste «S'il te plait, serre-moi / Birds and the bees me.
Le dernier des six est Parr, dont on se souvient en grande partie pour avoir survécu à son mari, mais était également un intellectuel accompli, passionné de protestantisme - et Thomas Seymour, qu'elle avait épousé peu de temps après la mort du roi à un grand scandale. «Je n'ai pas besoin de votre amour», explique Parr, vantant ces aspects peu connus de sa vie et demandant: «Pourquoi ne puis-je pas raconter cette histoire? / Parce que dans l'histoire / Je suis fixé comme l'un des six / Et sans lui / Je disparais. "
Rangée du haut, de gauche à droite: Catherine d'Aragon, Anne Boleyn, Jane Seymour et rangée du bas, de gauche à droite: Anne de Clèves, Katherine Howard, Catherine Parr (domaine public) Dans la dernière chanson de la comédie musicale, «Six», Marlow et Moss théorisent ce qui se serait passé si les six avaient rejeté les avances de Henry, inventant une réalité alternative dans laquelle les femmes décident de se réunir pour former un groupe de filles. C’est bien sûr un scénario invraisemblable, mais il s’appuie sur l’argument plus large des Six, selon lequel les six épouses d’Henri VIII devraient cesser d’être considérées uniquement en fonction de leur état matrimonial: unique en son genre / Aucune catégorie / Trop d'années / Perdu dans son histoire / Nous sommes libres de le prendre / Notre couronnement. "
Six n’est que l’un des nombreux récits et recadrages modernes de la dynastie des Tudor. La récente bourse entourant Anne Boleyn, par exemple, a eu tendance à être réhabilitée, décrivant la reine protestante comme un ardent réformateur religieux et une figure puissante à part entière, plutôt que de la réduire aux accusations et à la calomnie qui la présageaient. Les œuvres de fiction partagent également cet intérêt pour comprendre les époux royaux en tant qu'individus, pas seulement les stéréotypes. Les "Tudors" de Showtime sont peut-être une source d'inspiration pour l'histoire, mais le portrait de Boleyn par Natalie Dormer ajoute de la vivacité et de la profondeur à son histoire, gagnant de l'empathie pour une femme trop souvent jugée totalement antipathique. La "Princesse espagnole" de Starz, bien que largement dramatisée, met en lumière une version plus jeune et plus audacieuse de Catherine d'Aragon, souvent ignorée, en faveur de la présentation d'une reine sourde et peu attrayante bien au-delà de son apogée. La série des six reines Tudor de Alison Weir, quant à elle, a soulevé plusieurs théories controversées sur les épouses du roi, suggérant même qu'Henry a mis fin à son mariage avec Anne of Cleves après avoir découvert qu'elle avait déjà conçu un enfant avec un autre homme.
En termes d’exactitude historique, la comédie musicale de Marlow et Moss n’est pas un documentaire, mais si les six reines n’ont peut-être pas énoncé leurs déboires dans des chansons du style du Top 40, elles ont une vie personnelle bien plus riche que l’histoire ne leur attribue. Comme Parr chante dans son solo de six minutes, «Souviens-toi que j'étais un écrivain / J'ai écrit des livres, des psaumes et des méditations / Je me suis battu pour l'éducation des femmes / Pour que toutes mes femmes puissent vivre seules / Etudier les Écritures / J'ai même demandé à une femme de peindre ma photo. . "
Six commenceront les avant-premières au Brooks Atkinson Theatre le 13 février 2020. L'émission, qui ouvrira ses portes le 12 mars, mettra en vedette un casting prochainement annoncé, accompagné d'un groupe exclusivement féminin appelé The Ladies in Waiting.
