En 1609, le British Sea Venture se dirigeait vers Jamestown, en Virginie, lorsque la tempête l’avait interrompu. Naufrage à quelque 650 milles à l'est de Cape Hatteras, en Caroline du Nord, son équipage a rencontré une île inhabitée entourée d'eaux turquoises. Quelques années plus tard, cette île est devenue le territoire britannique que nous connaissons maintenant sous le nom de Bermudes. Au cours des siècles qui ont suivi, des esclaves des Indes occidentales et d'Afrique occidentale, des Amérindiens et des immigrants portugais sont arrivés, ce qui a provoqué un tourbillon éclectique de cultures.
Outre le fait qu'il s'agit d'un vol sans escale de 90 minutes sans escale au départ de New York, les Bermudes se distinguent par la chaleur, la fierté et la diversité de ses 65 000 habitants. Sa myriade d'influences culturelles se reflète dans tous les domaines, des bâtiments historiques à la gastronomie. Aujourd'hui, les conteurs bermudiens trouvent de nouveaux moyens créatifs de faire revivre cette histoire. Des visites guidées à vélo et des visites qui vous présenteront des personnages du passé à St. George's, site du patrimoine mondial de l’UNESCO, aux randonnées pédestres avec le crieur public le long du front de mer et dans les ruelles de Hamilton, capitale des Bermudes, voici six moyens plonger dans le riche patrimoine des Bermudes.
1) Faites un tour historique de St. George's
Des marches mènent à l'entrée de l'église St. Peter à St. George. Avec ses rues pavées et ses ruelles sinueuses, St. George's ressemble beaucoup au XVIIe et XVIIIe siècles. La première capitale des Bermudes, la ville vieille de 400 ans, est chargée d'histoire et la tournée Haunted History Tour de la résidente Kristin White fait revivre ce passé, de manière littérale. Chaque semaine après le coucher du soleil, des guides accompagnés de hauts chapeaux et de capes guident les visiteurs dans les rues de St. George's à la lanterne. Au fil du temps, les habitants de longue date décédés réapparaissent inopinément - en costume d'époque - pour raconter leur histoire. Cette visite passionnante d'une heure commence à l'extérieur de la librairie de Kristin, Long Story Short, dans la cave de la maison historique Tucker House, et se termine au cimetière rattaché à l'église Saint-Pierre. À la Tucker House, découvrez le colonel Henry Tucker qui, bien disposé à la lutte d'indépendance des Américains pendant la guerre d'indépendance, élabora avec Benjamin Franklin un plan visant à faire rouler 100 barils de poudre à canon de St. George's vers deux goélettes américaines ancrées à la baie de Tobacco. Pendant la tournée, Joseph Rainey est sorti de la nuit pour raconter comment lui, esclave du sud des États-Unis, avait acheté sa liberté et s'était rendu aux Bermudes pour y ouvrir un salon de coiffure. Après la guerre civile, Rainey est revenu aux États-Unis et est devenu le premier Afro-Américain élu à la Chambre des représentants des États-Unis.
Bien que la tournée soit fantasmagorique et amusante, Kristin prend ses histoires au sérieux. "Je pense que d'un point de vue historique, nous avons tendance à négliger certaines parties de notre histoire parce que c'est la partie honteuse et difficile de notre histoire, notre ségrégation raciale et notre oppression, mais j'estime qu'il est important de raconter toutes ces histoires", dit-elle. .
Alors que les itinéraires changent tout au long de l'année, l'église et le cimetière Saint-Pierre sont toujours un arrêt. "C’est l’attraction la plus historique des Bermudes, qui remonte à 1612. Le cimetière des esclaves et des Noirs libres, ainsi que le registre des Noirs baptisés [dans l’église], nous offrent un regard important sur l’histoire de l’esclavage et de la ségrégation aux Bermudes. en tant que descendant d’esclaves, m’a permis de tisser des liens avec mes ancêtres », explique Kristin.
Pour Kristin, l’un des aspects les plus gratifiants de la création de la tournée historique hantée est qu’il est tout aussi populaire auprès des résidents que des visiteurs. «Probablement environ la moitié des personnes qui participent à la tournée sont des résidents des Bermudes», dit-elle. «Cela fait toujours quelque chose, depuis que je suis dans le secteur du voyage, que j'ai vraiment apprécié de faire partie du groupe: relier les Bermudiens à leur propre histoire qu'ils n'ont jamais apprise ou oubliée."
L'impact des histoires cachées des Bermudes se retrouve partout sur l'île. Lorsque Kristin ne raconte pas ces contes à la lumière d'une lanterne, elle indique aux visiteurs et aux résidents où trouver les vestiges du passé des Bermudes, surtout au moment des repas. Au cours de la journée, elle dirige une visite guidée de trois heures à vélo sur l’alimentation et l’histoire, à laquelle elle s'adresse. «Ce qui est unique aux Bermudes, c'est le mélange de nombreuses cultures et notre nourriture en est le reflet», dit-elle. «C’est pourquoi j’adore incorporer la nourriture aux histoires… ça donne vie à tout.» Des plats portugais comme la soupe aux haricots rouges et le chouriço (saucisse) aux gâteaux de poisson à la tradition anglaise et au gâteau au fromage Dark 'n Stormy influencé par les saveurs Kristin, l'un des cocktails les plus célèbres des Bermudes, présente toujours toute la gamme des saveurs qui composent la cuisine des Bermudes.
2) Parcourez le sentier de la diaspora africaine
Tucker House, à St. George's, est un arrêt le long du sentier de la diaspora africaine. Près de soixante pour cent des Bermudiens sont d'origine africaine, et beaucoup d'enfants d'esclaves amenés sur l'île des Antilles et de l'Afrique de l'Ouest. S'étendant d'un bout de l'île à l'autre, le sentier de la diaspora africaine documente cette ascendance et ce patrimoine. Chaque monument et musée, portant une plaque et la désignation du projet de la Route de l'esclave de l'UNESCO, donne vie aux voix du passé des Bermudes. Au Royal Naval Dockyard, dans le West End, le Musée national des Bermudes présente des artefacts et des récits à la première personne relatant 200 ans d'esclavage de 1612 à l'émancipation de 1834. Au sud, à Warwick, se trouve l'église méthodiste de Cobb's Hill, construite en 1827 par des Noirs libres. et esclaves la nuit pendant leur temps libre. Barr's Bay Park, à Hamilton, fait partie du centre de l’île. En 1835, une goélette portant des esclaves s’est dirigée vers la Caroline du Sud mouillée à cause d’un fort coup de vent. Les Bermudes ayant aboli l'esclavage l'année précédente, un groupe connu sous le nom de «Société amicale» a poursuivi le capitaine en justice et presque tous les 78 esclaves à bord ont accepté l'offre de liberté aux Bermudes lors de leur passage aux États-Unis. Parmi les sites de St. George's, nombreux sont ceux que Kristin White a abordés lors de ses visites, tels que le musée Tucker House et l'église St. Peter's.
Bien que n'étant pas officiellement sur le sentier, une plaque érigée en 2018 aux School Lands Cottages de Pembroke marque l'endroit où vivait autrefois Mary Prince (1788-1833), esclave bermudienne qui avait publié un compte rendu éloquent des brutalités de l'esclavage en 1831. Son livre, The History of Mary Prince, partage des détails puissants de sa vie, tels que le souvenir d'avoir été séparée de sa mère. Seul récit de première main publié d'un esclave aux Bermudes et premier récit d'esclave publié par une femme noire au Royaume-Uni, le récit de Prince a eu un impact considérable sur le mouvement international anti-esclavagiste dans les années suivantes.
3) Assistez au salon de l'agriculture
Beignets portugais enrobés de sucre en vente à l'Ag Show L’histoire de l’agriculture et de l’agriculture aux Bermudes est inextricablement liée aux immigrants portugais. À la suite de l'abolition de l'esclavage par la loi d'émancipation de 1834 adoptée par les Bermudes, les travaux agricoles étaient abondants et, dans les années 1840, le gouverneur William Reid lança une série d'initiatives - parmi lesquelles un concours de labour connu sous le nom de l'exposition agricole - afin de raviver l'intérêt pour l'agriculture. À partir de 1849, les immigrants portugais fuyant la famine et le climat d'après-guerre civile à Madère sont arrivés aux Bermudes en tant qu'ouvriers agricoles, dont le 170e anniversaire sera célébré comme jour férié national au mois de novembre. De nombreux descendants de ces premiers immigrants, ainsi que des derniers arrivants des Açores, sont toujours impliqués dans l'industrie aujourd'hui, et leurs histoires sont intégrées à celle du Salon de l'agriculture annuel, qui fête ses 80 ans en avril.
Se déroulant sur trois jours dans les jardins botaniques, l'Ag Show, comme l'appellent ses habitants, reçoit plus de 25 000 visiteurs et compte plus de 4 000 exposants. Bien que l’émission se concentre à l’origine sur la présentation du bétail et des produits de la ferme, elle est aujourd’hui devenue une grande célébration de la culture bermudienne: horticulture, manifestations équestres, arts et métiers ainsi que de la nourriture dans une atmosphère de carnaval. Les participants peuvent goûter à tout, des malassadas (beignets portugais frits enrobés de sucre ou de cannelle) aux sandwichs au poisson, s'essayer au kitesurf traditionnel des Bermudes et voir les résultats de compétitions allant du meilleur poney de race bermudienne au meilleur hibiscus au meilleur tiré par un cheval. promenade en calèche.
"À mon humble avis, aucun événement du calendrier communautaire ici aux Bermudes ne reflète vraiment la mosaïque qui constitue les Bermudes davantage que l'Ag Show", a déclaré Jeff Sousa, organisateur de l'Ag Show et fier fier des Bermudes. "Des générations de notre peuple sont allés là-bas et y ont vraiment apprécié. Vous verrez sur le présent nos beaux produits et fleurs qui nous rappellent à tous le passé agricole très fort que nous avions. Il y a bien longtemps, il y avait des agriculteurs portugais en concurrence dans le ring principal pour voir quel cheval pourrait le mieux labourer, et aujourd'hui leurs arrière-petits-enfants se mesurent aux meilleurs chevaux de concours du monde entier en saut d'obstacles. C'est vraiment un plaisir pour tous les Bermudiens d'origine portugaise de sourire. Cette année, nous célébrons les premiers Portugais arrivés aux Bermudes où la règle d'or était la ferme, il y a 170 ans. Pendant toutes les années du salon Ag Show, les Bermudiens de descendance portugaise ont été très impliqués dans tout, des chevaux aux vaches, en passant par les chèvres. volaille et bien sûr des légumes. "
4) Observez une procession religieuse enracinée dans la tradition portugaise
(Gracieuseté de Milton Raposo) Le cinquième week-end suivant Pâques, des catholiques bermudiens d’ascendance açorienne descendent dans les rues de Hamilton pour célébrer la fête de Senhor Santo Cristo dos Milagres, ou fête du Seigneur Saint-Christ des Miracles. Après la messe à la cathédrale Sainte-Thérèse, une procession transporte une statue de Jésus-Christ sur un tapis de fleurs jusqu'au champ de la Bermuda Athletic Association. Selon Milton Raposo, un cinéaste d'origine portugaise et bermudienne qui publie cet automne un documentaire sur le patrimoine portugais aux Bermudes, le catholicisme est l'un des moyens les plus significatifs permettant aux Bermudiens portugais de rester en contact avec les traditions açoriennes. Le festival Lord Christ of Miracles des Bermudes est une "image miroir" de la procession aux Açores. Initialement tenu dans la cathédrale Sainte-Thérèse à ses débuts en 1976, le festival s'est développé pour devenir un événement à l'échelle de la ville commençant au milieu des années 1990. Après la procession, une célébration de deux jours comprenant des danses folkloriques et des spectacles de musiciens portugais a lieu pour le plaisir de tous.
5) Promenez-vous dans les rues de Hamilton avec le crieur public
Le crieur public de Hamilton, Ed Christopher, rencontre ses invités à l’extérieur de l’hôtel de ville. Traditionnellement, le rôle d'un crieur public en Angleterre devait servir de bras droit à la monarchie. Si la monarchie devait faire une annonce, le crieur se dirigeait vers la place publique et criait le décret. Aujourd'hui, Ed Christopher, qui a joué le rôle nouvellement créé de crieur public à Hamilton avant la visite de la reine il y a plusieurs décennies, a emboîté le pas. Portant sa cloche et vêtu de son uniforme officiel, vous êtes assuré de le trouver à presque tous les événements majeurs de la ville. Et si vous le rejoignez lors d'une de ses promenades dans la capitale des Bermudes, vous apprécierez son statut de célébrité. Où que vous alliez, les gens s'arrêtent pour le saluer. «J'essaie d'expliquer que 90% du temps, vous entendez un son de klaxon, ce n'est pas pour sortir de votre véhicule, ni pour bouger ou quoi que ce soit, c'est une salutation», dit-il en riant.
Cependant, grandissant comme un Bermudien d’ascendance africaine, Ed n’a jamais pensé pouvoir se présenter à l’hôtel de ville, sans parler du crieur public. Son uniforme reflète cette histoire: bien qu'il ait conservé un design traditionnel, Ed a ajouté un manteau noir à son ensemble, en hommage à ses ancêtres. Bien qu'aucune de ses visites à pied ne soit identique, Ed veille toujours à mettre en valeur des côtés de Hamilton qui n'ont pas toujours été célébrés. En plus de montrer aux visiteurs certaines des principales attractions de Hamilton, telles que l’emblématique Front Street avec ses devantures de magasins pastel faisant face au port, Ed emmène les visiteurs dans la zone résidentielle et historiquement noire de Hamilton, connue sous le nom de «backatawn», où les habitants visites dans leurs maisons pour un verre d'eau ou un Dark n 'Stormy. Près de l'hôtel de ville, il se réfère souvent à une statue commémorant le boycott de théâtre de 1959, au cours de laquelle les Bermudiens de couleur et leurs alliés ont boycotté la ségrégation dans les salles de cinéma et qu'il cite comme un moment crucial pour relancer la «connectivité raciale» aux Bermudes. entreprises représentant le patrimoine diversifié de la ville. "Vous avez tous les différents restaurants culturels et différents aliments culturels", explique-t-il. "[Hamilton] est le centre de tout cela. C'est la plaque tournante des Bermudes, et vous expérimentez tout cela en une heure à peine à vous promener."
6) Assistez au festival international des Bermudes à Gombey
Chaque année à l'automne, se déroulant dans les jardins botaniques, le festival international des Bermudes à Gombey attire de nombreux Bermudiens. Originaire des communautés d'esclaves pour raconter des histoires, la danse Gombey mêle des influences africaines, britanniques, amérindiennes, anglaises et caribéennes et est devenue une tradition typiquement bermudienne et reconnue par l'UNESCO. Samedi soir, après le festival de trois jours, les six troupes de Gombey de l'île se sont rassemblées pour interpréter des scènes au son des cloches, des sifflets et des tambours militaires britanniques. Beaucoup de spectacles, tels que Daniel dans la fosse aux lions, sont de nature biblique et impliquent tous un échange passionnant entre un "capitaine" et une "foule" de danseurs. Les costumes très colorés des Gombey sont ornés de centaines de glands et de miroirs, et sont associés à des coiffes en plumes de paon et à des masques peints, qui ont des racines dans la tradition de la mascarade des Caraïbes.
Carlita Lodge, responsable du programme des affaires culturelles du département des affaires communautaires et culturelles des Bermudes, explique: "Je pense que le festival de Gombey raconte l’histoire des Bermudes:" Je pense que le festival de Gombey a toujours été populaire parce que Gombeys est La musique est colorée et contagieuse, mais au-delà de cela, je pense qu’il est de plus en plus important de reconnaître que ce n’est pas simplement une performance, qu’elle vient d’une histoire difficile et qu’il s’agit d’un rappel de la liberté et de la rébellion. les Gombey perdent parfois une partie de la nuance importante. Ils disent simplement que «les Gombeys se produisent», mais la magie est de voir que, dans les six groupes actuels, chacun d'eux apporte quelque chose de dynamique, spécial et individuel à sa performance. "
En 2017, le festival est devenu le Festival international des Bermudes à Gombey, en reconnaissance des nombreuses influences de la tradition Gombey. Au-delà des représentations du samedi soir, les visiteurs peuvent désormais assister à des représentations de groupes internationaux ainsi qu'à des discours d'universitaires du monde entier sur des thèmes liés à l'identité, la culture et la diaspora africaine. L'année dernière, parmi les artistes invités figuraient des masques de Saint-Kitts, un groupe de shortknee de la Grenade et un échassier de Sainte-Croix, qui ont tous collaboré avec les Gombeys pour une finale commune. Les différentes troupes de Gombey ont également installé des stands pour vendre des souvenirs, allant des poupées miniatures Gombey aux hachettes miniatures (accessoire couramment utilisé dans les représentations) aux peintures.
En dehors du festival annuel, les Gombeys jouent le Boxing Day et le Nouvel An dans leur marche traditionnelle à travers les quartiers, ainsi que toutes les semaines à Harbour Nights, un festival de rue saisonnier qui ferme rue Front à Hamilton le mercredi soir d'avril à septembre, le samedi Queen Elizabeth Park et lors de la célébration de la fête des Bermudes à la fin du mois de mai.
