Il y a environ 4 500 ans, d'anciens ingénieurs et ouvriers ont terrassé la petite île de l'archipel des Cyclades dans la mer Égée, créant ainsi une sorte de pyramide à degrés. Ils ont ensuite importé des centaines de tonnes de roche blanche étincelante de l'île voisine de Naxos, créant ainsi un sanctuaire lumineux en plein air où les premiers Grecs pratiquaient des rituels. Maev Kennedy at The Guardian a mis en lumière les récentes fouilles de Dhaskalio, la colonie attenante à l'île montre que la ville était plus densément peuplée que les chercheurs ne l'imaginaient, et deux ateliers de métallurgie indiquent que ses habitants étaient des ingénieurs très sophistiqués.
Selon un communiqué de presse, les archéologues ont étudié Keros pendant des années et ont commencé à travailler sérieusement dans les années 1960. Outre les terrasses, l'île est également recouverte de statues de marbre brisé, probablement ensevelies lors de rituels par des pèlerins religieux. Les fouilles récentes au niveau de la pyramide ont également révélé un système sophistiqué de tuyaux de drainage dans les niveaux inférieurs, montrant que les constructeurs avaient soigneusement planifié leur monument. Cela indique également qu'ils étaient aux prises avec des eaux de ruissellement et des eaux usées environ 1 000 ans avant les Minoens, qui avaient construit le premier système de drainage et des toilettes à chasse d'eau d'Europe au palais de Knossos en Crète. Des fouilles récentes montrent que Dhaskalio était plein de constructions monumentales faites de la même pierre blanche brillante de Naxos et que ses habitants étaient aussi avancés que le sanctuaire qu'ils avaient construit.
Le Keros a très peu de ressources et l'agriculture n'est pas possible dans le paysage rocheux. Elaina Zachos du National Geographic rapporte que la nourriture et toutes les autres ressources doivent avoir été importées dans la communauté à la base du monument. Lorsque les pèlerins se sont rendus sur le site, le village est devenu un centre urbain sophistiqué. Les deux ateliers métallurgiques en témoignent. Les chercheurs ont trouvé dans un magasin une hache en plomb, un moule pour la fabrication de poignards en cuivre et de fragments de soufflets. Dans l’autre, un four en argile a été découvert et fera l’objet d’une enquête plus tard dans l’année.
Michael Boyd, co-directeur de Excavation de l'Université de Cambridge, a déclaré que les compétences des forgerons de Dhaskalio étaient probablement uniques dans la région. «À une époque où l'accès aux matières premières et aux compétences était très limité, les compétences en métallurgie semblent avoir été très concentrées à Dhaskalio», a-t-il déclaré dans le communiqué de presse. «Ce que nous voyons ici avec le travail des métaux et d’autres aspects, ce sont les débuts de l’urbanisation: la centralisation, c’est-à-dire la formation de communautés éloignées dans des réseaux centrés sur le site, l’intensification de la production artisanale ou agricole, la croissance de l’architecture et la subsuming des aspects rituels du sanctuaire dans le fonctionnement du site. Cela nous donne un aperçu clair du changement social à Dhaskalio, depuis les premiers jours où les activités étaient centrées sur les pratiques rituelles dans le sanctuaire jusqu'au pouvoir croissant de Dhaskalio lui-même au milieu de ses années. "
En d'autres termes, Dhaskalio est passé d'une petite colonie à la base du sanctuaire à une puissance régionale à part entière.
Les restes de nourriture trouvés dans le sol indiquent également qu'un réseau commercial très étendu a permis à Dhaskalio de continuer à fonctionner. Des restes de légumineuses, raisins, olives, figues, amandes, blé et d'orge ont tous été découverts, soulignant ainsi l'importance du site pour les habitants des Cyclades.
Cette année marque la fin d'une fouille pluriannuelle à Keros. Dhaskalio et Boyd confient à Zachos que l'équipe envisage de creuser des tranchées sur le site pour montrer comment les bâtiments de Dhaskalio étaient reliés. Il espère que les fouilles commenceront à en dire plus aux chercheurs sur les origines et les pratiques du site avant qu'il ne devienne un centre commercial sophistiqué.
